I hela världen finns det mer än 250 nötkreatursraser. Över 60 av dessa raser finns i USA. Ett relativt litet antal raser (mindre än 20) utgör dock majoriteten av den genetik som används i USA för kommersiell nötköttsproduktion. Den ras eller kombination av raser som används i ett definierat avelsprogram har en betydande inverkan på nötköttsföretagets effektivitet och lönsamhet. Rasen påverkar de viktiga parametrarna tillväxthastighet, reproduktionseffektivitet, modersförmåga och specifikationer för slutprodukter. Dessutom är näringsbehov och produktionskostnader relaterade till egenskaper som storlek och tillväxthastighet hos mogna kor som till stor del bestäms av rasen. Att välja lämpliga raser som ska användas i ett korsningsprogram är därför ett viktigt beslut för nötkreatursuppfödare.
Karaktärisering av nötkreatursraser
Brittiska raser
Brittiska raser är raser som utvecklades på de brittiska öarna och som fördes till USA i slutet av 1700-talet till slutet av 1800-talet. Angus (svart och röd), Hereford (hornad och polled) och Shorthorn är de främsta brittiska raserna. Jämfört med kontinentaleuropeiska raser är de brittiska raserna i allmänhet mindre till mogen storlek, uppnår mogen storlek vid en tidigare ålder, har mindre tillväxtpotential, utmärker sig i fråga om fruktsamhet och kalvningsförmåga, uppnår högre kvalitetsklasser och ger slaktkroppar med en lägre procentuell andel säljbar produkt.
Kontinentala europeiska raser
Kontinentala europeiska raser brukar också kallas ”exotiska” raser och omfattar Charolais, Chianina, Gelbvieh, Limousin, Maine Anjou, Salers och Simmental. Majoriteten av dessa raser är relativt nya för USA och importerades i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet främst för att förbättra tillväxthastighet och magrighet hos befintliga raser. I jämförelse med brittiska raser är kontinentaleuropeiska raser generellt sett större i mogen storlek, mognar senare (når mogen storlek vid högre ålder), producerar slaktkroppar med mindre fett och en högre andel säljbar produkt, har lägre kvalitetsklasser och ger större kalvningssvårigheter när de paras med kor av brittiska raser.
Under de senaste 25 åren har omfattande forskning bedrivits för att karakterisera och jämföra de viktigaste nötköttsraserna i USA. De mest omfattande studierna har utförts vid U.S. Meat Animal Research Center i Clay Center, NE. Sedan 1970 har över 30 raser utvärderats i en gemensam miljö och ett gemensamt förvaltningssystem för olika prestationsegenskaper. De uppgifter som presenteras i följande tabeller sammanfattar resultaten för de avelsraser som är vanliga i Virginia. Uppgifter om de raser som representeras i denna publikation samlades in från 1970 till 1990. Förvärvare av de olika raserna parades med angus-, hereford- eller korsningskossor. De uppgifter som redovisas gäller därför korsningsdjur som är avkommor av de olika raserna och som kommer från angus-, hereford- eller korsningsmödrar. Hereford-Angus-korsningskalvar producerades under hela undersökningens varaktighet och fungerade som kontroll. Ursprungliga Hereford-Angus-data representerar prestanda hos avkommor från Hereford- (Horned och Polled) och Angus-tjurar födda före 1970; aktuella Hereford-Angus-data är för tjurar av dessa raser födda mellan 1982 och 1984. Situationen är liknande för Original och Current Charolais.
Växtegenskaper:
Avelsgruppernas medelvärden för födelse- och avvänjningsvikt, liksom för den genomsnittliga dagliga tillväxten i foderlottan och slutvikten (slaktvikt) visas i tabell 1. Uppgifter om födelse och avvänjning gäller både stutar och kvigor, medan genomsnittlig daglig tillökning och slutvikt är medelvärden för endast avkommor från stutar. Slutvikterna är justerade till en gemensam ålder vid slakt. Betydande skillnader mellan raserna för de olika egenskaperna är uppenbara. Raser som föder kalvar som är tunga vid födseln tenderar också att vara tyngst vid avvänjning, växa snabbast i foderlådan och ha den tyngsta slutvikten (Charolais). De raser med hög tillväxt och högre födelsevikter tenderade också att orsaka större svårigheter vid kalvning, vilket resulterade i en lägre procentuell andel födslar utan assistans. Forskningsstudier bekräftar att tunga födelsevikter är den främsta orsaken till kalvningssvårigheter. Kalvarnas överlevnad till avvänjning tenderade att vara högre hos raser som krävde mindre hjälp vid födseln (Hereford-Angus, Shorthorn, Salers).
| Tabell 1. Medelvärden för födelse-, avvänjnings- och foderstationsegenskaper1 | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Avelsgrupp | % födslar utan assistans | % överlevnad till avvänjning | födelsevikt | Födslar, lb. | Vikt efter 200 dagar, lb. | Genomsnittlig daglig ökning, lb. | Slutvikt, lb. |
| Originalvikt, lb. | |||||||
| Orig. Hereford-Angus | 94.8 | 95.7 | 75.2 | 432 | 2.51 | 1068 | |
| Curr. Hereford-Angus | 92,7 | 91,5 | 80,4 | 458 | 2,74 | 1152 | |
| Orig. Charolais | 83.5 | 85.8 | 86.4 | 461 | 2.77 | 1160 | |
| Curr. Charolais | 86,8 | 89,5 | 86,5 | 479 | 2,89 | 1219 | |
| Chianina | 88.4 | 89.3 | 86.9 | 459 | 2.63 | 1124 | |
| Gelbvieh | 94.1 | 91.0 | 83.8 | 456 | 2.66 | 1129 | |
| Limousin | 91.8 | 90.8 | 80.6 | 443 | 2.49 | 1080 | |
| Maine Anjou | 79.4 | 88.9 | 88.0 | 456 | 2.72 | 1147 | |
| Salers | 95.2 | 91.7 | 80.9 | 464 | 2.70 | 1148 | |
| Shorthorn | 97.6 | 91.9 | 82.4 | 460 | 2.73 | 1156 | |
| Simmental | 89.2 | 88.8 | 84.9 | 458 | 2.73 | 1148 | |
| 1Anpassat från Cundiff et al, 1993. | |||||||
Kroppsegenskaper:
Medelvärden för slaktkroppsdata för avkommor av stutar presenteras i tabell 2. Slaktvikten är starkt relaterad till slutvikten som presenteras i tabell 1. Tabellen visar att raser som utmärker sig i fråga om avkastning på detaljhandelsprodukter (procentandel av slaktkroppens vikt som utgörs av putsat, säljbart rött kött) också har lägre marmoreringspoäng och minskad andel USDA Choice-kvalitetsklasser (Chianina, Limousin). Marmoreringsgraden är ett mått på mängden intramuskulärt fett i revbensmuskeln och är en indikator på ätkvalitet. Raser med hög marmorering har i allmänhet en lägre avkastning på detaljhandelsprodukter. Slaktkroppens fetttjocklek har störst inverkan på avkastningen i detaljhandeln. När fetttjockleken ökar blir en lägre andel av slaktkroppen säljbar detaljhandelsprodukt på grund av trimningsförluster. Följaktligen är magra raser med minimal fetttjocklek i slaktkroppen bäst när det gäller avkastning på detaljhandelsprodukter. Ryggbensytan är en indikator på den totala muskelmassan i slaktkroppen och har en positiv inverkan på avkastningen på detaljhandelsprodukter. Dessa rasskillnader bekräftar vikten av att använda en kombination av brittisk och kontinental genetik som kompletterar varandra i ett avelsprogram för att producera en slutprodukt som har både acceptabel slaktkroppskvalitet och avkastning på detaljhandelsprodukter.
| Tabell 2. Medelvärden för slaktkroppsegenskaper i avelsgrupperna1 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Avelsgrupp | Skrovvikt, lb. | Fetttjocklek, in. | Ribbygd, kvm | Handelsavkastning % | Marknadspoäng2 | % USDA Choice |
| Origin. Hereford-Angus | 654 | .62 | 10.9 | 67.1 | 551 | 74.5 |
| Curr. Hereford-Angus | 707 | .63 | 11,2 | 67,2 | 543 | 70,7 |
| Orig. Charolais | 710 | .37 | 12.4 | 71.1 | 528 | 64.7 |
| Curr. Charolais | 747 | .36 | 12,6 | 70,2 | 523 | 58,9 |
| Chianina | 692 | .32 | 12,4 | 71,9 | 448 | 27,5 |
| Gelbvieh | 686 | .39 | 12,0 | 70,2 | 507 | 45,2 |
| Limousin | 667 | .39 | 12,3 | 71,5 | 477 | 43,8 |
| Maine Anjou | 705 | .38 | 12,3 | 70,1 | 501 | 49,5 |
| Salers | 707 | .41 | 12.0 | 70.0 | 515 | 44.5 |
| Shorthorn | 707 | .49 | 11,1 | 67,0 | 566 | 74,7 |
| Simmental | 695 | .37 | 11,9 | 70,1 | 510 | 63,4 |
| 1Anpassat från Cundiff et al, 1993. 2400 = Lätt marmorering = Select Quality Grade, 500 = Liten marmorering = Choice- Quality Grade |
||||||
Årskvigors egenskaper:
Årskvigors data för tillväxt- och reproduktionsegenskaper visas i tabell 3. Kvigor av raser som var tyngst vid 400 dagars ålder tenderade att vara äldst vid puberteten. Omvänt tenderade kvigor av raser med mindre mognadsstorlek att nå puberteten vid en yngre ålder (Hereford-Angus). Vissa stora raser som har selekterats för mjölkproduktion (Gelbvieh, Simmental, Salers) når dock puberteten vid relativt ung ålder. Graviditeten hos kvigor var inte konsekvent relaterad till pubertetsåldern eller kroppsvikten vid 400 dagars ålder, eftersom de flesta djur i dessa studier växte i en takt som gjorde att de kunde komma i pubertet långt före början av sin första avelssäsong. Olika resultat kan förekomma hos mindre intensivt skötta djur.
| Tabell 3. Genomsnittsvärden för avelsgrupperna för egenskaper hos ettåriga kvigor1 | ||||
|---|---|---|---|---|
| Avelsgrupp | Vikt efter 400 dagar, lb. | Uttryckt pubertet, % | Ålder vid pubertet, dagar | Dräktighetsgrad, % |
| Original. Hereford-Angus | 706 | 92.2 | 365 | 87.9 |
| Curr. Hereford-Angus | 747 | 97.3 | 366 | 80.1 |
| Orig. Charolais | 744 | 87.0 | 393 | 81.0 |
| Curr. Charolais | 781 | 96.3 | 361 | 79.0 |
| Chianina | 734 | 83.8 | 400 | 84.0 |
| Gelbvieh | 725 | 87.1 | 341 | 87.4 |
| Limousin | 717 | 88.0 | 391 | 83.7 |
| Maine Anjou | 753 | 90.6 | 370 | 92.8 |
| Salers | 763 | 101.0 | 365 | 89.0 |
| Shorthorn | 769 | 95.8 | 359 | 89,0 |
| Simmental | 749 | 94,4 | 360 | 86,4 |
| 1Adpterat från Cundiff et al, 1993. | ||||
Kotillverkningsegenskaper:
Medelvärdena för reproduktiva och maternella egenskaper hos kor som härstammar från de raser som är av primärt intresse i Virginia presenteras i tabell 4. Kor parades med likartade tjurar och information om kalvarnas prestationer registrerades för att mäta de korsade kornas modersegenskaper. Kor som avlades av tjurar med stor storlek vid mognad födde tyngre kalvar. Dessa tyngre kalvar vid födseln resulterade dock inte i en ökning av kalvningssvårigheten mätt i procentandel kalvar som föddes utan hjälp. Detta skiljer sig från resultaten i tabell 1, där kalvar som var tunga vid födseln krävde mer hjälp vid kalvning. I tabell 4 är det mödrarnas kalvningslätthet som är den intressanta egenskapen, dvs. hur döttrarna till en viss ras av farsa kalvar som kor. Tabell 4 tyder på att kor som har ökat sin mognadsstorlek kan föda tyngre kalvar utan att kalvningssvårigheterna ökar. Avvänjningsvikterna efter 200 dagar återspeglar både koens mjölkningsförmåga och kalvens tillväxtpotential. Kor med hög mjölkproduktion och tillväxt (Gelbvieh) hade högre avvänjningsvikter för kalvar än kor med låg mjölkproduktion (Limousin). Konceptionsfrekvens, kalvningssvårigheter och kalvens livskraft bidrar också till avvänjningsvikten för kalvar när avvänjningsvikten för kalvar uttrycks per utsatt ko. Raser som föder kor som utmärker sig i denna kombination av egenskaper kommer att ha högre avvänjningsvikter per exponerad ko (Gelbvieh, Shorthorn).
| Tabell 4. Rasgruppsgenomsnitt för produktionsegenskaper hos korsningskor1 | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Rasgrupp | Kalvar födda levande, % | Kalvar avvanda, % | Kalvar födda oassisterade, % | Kalvar födda oassisterade, % | Kalvens födelsevikt, lb. | Kalvens 200-dagarsvikt, lb: Per avvanda kalv, lb. | Kalv med 200-dagarsvikt: Per avvanda kalv, lb. | Kalv med 200-dagars vikt: Per utsatt ko, lb. |
| Orig. Hereford-Angus | 91 | 84 | 87 | 86 | 475 | 401 | ||
| Kur. Hereford-Angus | 88 | 79 | 87 | 88 | 504 | 399 | ||
| Orig. Charolais | 88 | 80 | 85 | 93 | 503 | 403 | ||
| Curr. Charolais | 89 | 80 | 91 | 91 | 507 | 404 | ||
| Chianina | 93 | 86 | 92 | 95 | 523 | 454 | ||
| Gelbvieh | 95 | 87 | 89 | 90 | 533 | 464 | ||
| Limousin | 89 | 82 | 88 | 88 | 484 | 397 | ||
| Maine Anjou | 94 | 86 | 89 | 96 | 522 | 449 | ||
| Salers | 92 | 86 | 92 | 90 | 527 | 453 | ||
| Shorthorn | 93 | 87 | 90 | 94 | 529 | 460 | ||
| Simmental | 89 | 83 | 83 | 91 | 521 | 433 | ||
| 1Anpassat från Cundiff et al., 1993. | ||||||||
Generell karakterisering av raserna:
Tabell 5 karakteriserar raserna för relativa skillnader i tillväxthastighet/mogen storlek, förhållandet mellan mager och fetthalt (avkastning på detaljhandelsprodukter), ålder vid puberteten och mjölkproduktion. Generellt sett har Hereford-Angus- och Shorthorn-korsningar en måttlig tillväxt och mognadsstorlek, en relativt låg andel magert fett, en ung pubertet och en måttlig mjölkproduktion. Som jämförelse kan nämnas att kalvar av Gelbvieh-, Maine Anjou-, Salers- och Simmental-tjurar hade en måttlig till hög tillväxthastighet och mognadsstorlek, en hög andel magert fett, en måttlig ålder vid puberteten och en måttlig till hög mjölkproduktion. Charolais-, Chianina- och Limousinraserna tenderade att ha hög tillväxthastighet/mogen storlek, hög andel magert fett, äldre vid puberteten och låg mjölkproduktion.
| Tabell 5. Karaktärisering av avelsraserna för fyra produktionsegenskaper1 | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Avelsgrupp | Växthastighet och mogen storlek | Mager/fettförhållande | Alder vid puberteten | Mjölkproduktion | |
| Hereford-Angus | XXX | XX | XXX | XX | |
| Charolais | XXXXX | XXXXX | XXXXXX | X | |
| Chianina | XXXXX | XXXXX | XXXXXX | X | |
| Gelbvieh | XXXX | XXXX | XXXX | XX | XXXX |
| Limousin | XXX | XXXXX | XXXX | XXXX | X |
| Maine Anjou | XXXXX | XXXX | XXX | XXX | XXX |
| Salers | XXXXX | XXXX | XXX | XXX | |
| Shorthorn | XXX | XX | XXX | XXX | XXX |
| Simmental | XXXXX | XXXX | XXX | XXXXXX | |
| 1Anpassat från Cundiff et al., 1993. X = lägst, XXXXXX = högst |
|||||
Väljning av nötkreatursraser
Det finns flera kriterier som måste beaktas vid beslut om rasval:
- Produktionssystem
- Marknadskrav
- Mängd och kvalitet på tillgängliga fodermedel
- Klimat
- Komplementaritet mellan raserna
- Kostnad och tillgång till renrasigt utsäde
Raser måste väljas som passar in i ett utformat produktionssystem. Produktionssystemet för producenter av ko-kalvproducenter bör innefatta ett korsningsprogram som utnyttjar två eller flera raser. De raser som väljs måste ge kalvar som är lämpliga för deras slutanvändning. Som ett exempel kan valet av en avelsras vara annorlunda för en producent som säljer korsningsbundna ersättningskvigor än för en producent som säljer alla sina kalvar vid avvänjning. För den producent som säljer ersättningskvigor är moder- och reproduktionsprestanda tillsammans med tillväxthastighet och kalvningsförmåga viktiga faktorer vid valet av avelsras. Om alla kalvar säljs vid avvänjning är tillväxthastighet och kalvningsförmåga av största vikt. Om man behåller äganderätten till kalvarbetet under hela foderstallet blir slaktkroppsegenskaperna allt viktigare. USDA-klass, konformation och pälsfärg hos den resulterande avkomman påverkar de erhållna marknadspriserna och bör beaktas vid val av ras. De raser som används i ett korsningsprogram påverkar också den mogna storleken på ko-besättningen. Man måste välja raser som har en storlek som är lämplig för företagets foderresurser och miljö. Kor som är för stora för de tillgängliga foderresurserna kan ha lägre reproduktionseffektivitet och kräva mer tilläggsfoder. Slutligen måste man ta hänsyn till om det finns tillgång till högkvalitativt renrasigt utsäde för en önskad ras.
Raser som är vanliga i Virginia
I tabellerna 1 till 5 presenteras uppgifter om raser som ofta används i kommersiella ko-kalvverksamheter i Virginia. Majoriteten av den kommersiella kohjorden i Virginia består av Angus- och Angus-korsade hondjur. Egenskaper som är viktiga för moderraser i korsningsprogram är bl.a. följande:
- tidig pubertet
- moderat mogen storlek
- hög fertilitet
- moderat till hög mjölkningsförmåga (lämplig för foderresurserna)
- kalvningsförmåga
- .
- lång livslängd
- acceptabel tillväxt och slaktkroppsegenskaper
Angushonan har varit populär i Virginia som ett resultat av hennes förmåga att kombinera dessa egenskaper. Dessutom finns Angus-genetik i riklig mängd i Virginia. I korsningsprogram bidrar Angus också med svart pälsfärg och slaktkroppskvalitet (marmorering). Av dessa skäl är svart Angus-influerad foderboskap traditionellt sett mycket efterfrågad av boskapsuppfödare i det östra majsbältet.
Det är bland annat viktigt att välja en avelsras för användning i korsningsprogram:
- hög tillväxthastighet med måttlig storlek vid fullvuxen ålder
- acceptabel kalvningsförmåga
- tillräcklig slaktkroppskvalitet (marmorering)
- hög avkastning på detaljhandelsprodukter
Raser som utmärker sig i dessa egenskaper brukar kallas ”terminalproducenter” (alla kalvar kommer att säljas för slakt, ersättningskvigor behålls inte i besättningen) och omfattar Charolais och Limousin. Dessa raser korsas vanligen med kor av brittisk ras för att producera en snabbväxande kalv som har en godtagbar slaktkroppskvalitet och en godtagbar avkastning på detaljhandelsprodukter. På så sätt kompletterar styrkorna hos de brittiska raserna (slaktkroppskvalitet) och de kontinentaleuropeiska raserna (tillväxthastighet och avkastning på detaljhandelsprodukter) varandra.
Andra raser som är vanliga i Virginia kan kallas för både far- och morraser, bland annat Gelbvieh, Salers och Simmental. Dessa raser används ofta i program för roterande korsningar där en del av kvigorna behålls som ersättare och resten av kalvskörden (stutar och utgallrade kvigor) säljs som foderkalvar eller placeras på en foderplats. Den högre tillväxten och mjölkproduktionen hos dessa raser resulterar i hondjur som avvänjer tyngre kalvar. Kommersiella kor som är 1/2 till 3/4 brittiska (Angus, Hereford, Shorthorn) och 1/4 till 1/2 kontinentala (Gelbvieh, Salers, Simmental) är väl anpassade till Virginia.
Sammanfattning
Ingen enskild ras är överlägsen för alla egenskaper som är viktiga för nötköttsproduktion. Kompromisser för vissa egenskaper är oundvikliga när man väljer raser som skall användas i ett korsningsprogram. Dessutom finns det en enorm variation inom en ras för egenskaper av betydelse. I vissa fall kan denna variation inom en ras vara större än skillnaden mellan två raser för en viss egenskap. Därför är urvalet inom en ras genom användning av förväntade skillnader i avkomman (EPD) avgörande för alla avelsprogram.