După un prim sezon foarte smiorcăit și mulțumit de sine, am fost fericit să văd acest serial cum se liniștește puțin și să nu mai fie atât de evident și mulțumit de el însuși. Cel de-al patrulea sezon ne vede îndreptându-ne spre alegeri, președintele purtând cu el o decizie dubioasă din punct de vedere moral (și ilegală) și așteptam cu nerăbdare să văd această apăsare asupra Casei Albe în timp ce se desfășoară bătălia unui an electoral. Este ciudat atunci că, cu aceste fire pe masă la începutul sezonului, acesta pare de fapt un pic nesigur în legătură cu ceea ce face. Asasinatul rămâne în fundalul sezonului și s-ar fi putut face mai mult cu el doar în ceea ce privește personajele, dar cea mai mare surpriză pentru mine a fost alegerea. În loc să fie un eveniment cu impact, este destul de mult terminat în câteva episoade – comparați acest lucru cu realitatea epuizantă a campaniei electorale și cu jocul constant pe care îl vedem la știri. Am fost surprins și dezamăgit că s-a terminat cu atât de puțin tam-tam și cu atât de puține consecințe și nu sunt sigur de ce a fost cazul.
În afară de asta, avem parte de câteva episoade frumoase, specifice personajelor, care sunt decente, în ciuda faptului că serialul nu este cu adevărat unul pentru o dezvoltare puternică a personajelor – dar cel puțin le oferă distribuției altceva de făcut în afară de a-și atinge țintele în timp ce camerele se mișcă pe holuri. Rezultatul, însă, este că sezonul pare fragmentat pentru că nu pare să aibă un pas consistent – și uneori se scufundă din nou în îngâmfări de suficiență. Comploturile și personajele nu duc nicăieri, iar unele personaje par să nu mai fie prin preajmă fără prea multe motive reale – înțeleg că în cazul unei distribuții mari este nevoie de tăieri și că oamenii pot renunța, dar modul în care se face în cea mai mare parte este destul de enervant și m-a făcut să mă simt de parcă ar fi trebuit să fiu de acord cu asta și că scenariștii au luat opțiunile ușoare atunci când au putut. Ultimele câteva episoade sunt aproape hilar de exagerate, deoarece avem parte de o răsturnare de situație evidentă spre un final de sezon – totul este foarte dramatic și demn, dar se simte ca și cum un spectacol cu totul nou se întâmplă de nicăieri.
Distribuția continuă să fie bună, dar, în multe privințe, scrierea îi dezamăgește în acest sezon. Momentele personajelor le aruncă câteva momente bune de „ieșire din birou”, dar în cea mai mare parte sunt la muncă, iar lipsa unui ton și a unui fir consistent îi limitează aruncându-i un pic de colo-colo. Sheen, Janney, Spencer, Whitford și ceilalți rămân buni, dar unii dintre noii membri ai distribuției se străduiesc să își lase amprenta, Malina primind prea multe prea curând, în timp ce Parker încearcă să facă un droll crocant, dar nu prea reușește și nu se simte niciodată ca o persoană reală. Parada de vedete invitate este mai degrabă o distragere a atenției decât un bonus – Slater, Perry și ceilalți nu aduc prea mult spectacolului în afară de numele și fețele lor. Goodman face o apariție dramatică spre sfârșitul sezonului, să sperăm că sezonul 5 îl va folosi bine și nu îl va vedea pur și simplu ieșind pe ușă cu un minim de tam-tam.
Nu este că cel de-al patrulea sezon este rău (nu este), ci doar că pare lipsit de consecințe. Firele de intrigă nu sunt folosite la maxim și nu se simte niciodată că merge nicăieri. Această senzație este cu atât mai evidentă cu cât de nebunești sunt ultimele câteva episoade, care caută un final dramatic pentru a aduce oamenii înapoi pentru următorul sezon. Va fi în continuare pe placul celor care caută ca serialul să facă ceea ce a făcut întotdeauna, dar este dezamăgitor faptul că aici pare să facă un pas înapoi în loc să devină mai puternic.
.