Wereldwijd zijn er meer dan 250 rassen van vleesrunderen. Meer dan 60 van deze rassen komen voor in de Verenigde Staten. Een betrekkelijk klein aantal rassen (minder dan 20) vormt echter het merendeel van de genetica die in de V.S. voor de commerciële rundvleesproduktie wordt gebruikt. Het ras, of de combinatie van rassen, die in een bepaald fokprogramma worden gebruikt, hebben een aanzienlijke invloed op de efficiëntie en de rentabiliteit van het rundvleesbedrijf. Het ras beïnvloedt belangrijke parameters zoals groeisnelheid, voortplantingsefficiëntie, bevruchtingscapaciteit en eindproductspecificaties. Bovendien zijn de voedingsbehoeften en de productiekosten gerelateerd aan kenmerken zoals de grootte van de volwassen koe en de groeisnelheid, die grotendeels door het ras worden bepaald. Daarom is het selecteren van geschikte rassen voor gebruik in een kruisingsprogramma een belangrijke beslissing voor producenten van vleesvee.
Karakteriseren van Rundveerassen
Britse rassen
Britse rassen zijn rassen die zijn ontwikkeld op de Britse eilanden en naar de Verenigde Staten zijn gebracht in de late jaren 1700 tot het einde van de jaren 1800. Angus (zwart en rood), Hereford (hoornloos en hoornloos), en Shorthorn zijn de voornaamste Britse rassen. In vergelijking met de rassen van het Europese vasteland zijn de Britse rassen over het algemeen kleiner, worden ze vroeger volwassen, hebben ze minder groeipotentieel, blinken ze uit in vruchtbaarheid en afkalfgemak, bereiken ze hogere kwaliteitsklassen en leveren ze karkassen op met een lager percentage verkoopbaar product.
Continentale Europese rassen
Continentale Europese rassen worden ook wel “exotische” rassen genoemd en omvatten Charolais, Chianina, Gelbvieh, Limousin, Maine Anjou, Salers, en Simmental. De meeste van deze rassen zijn betrekkelijk nieuw voor de V.S. Zij zijn eind jaren zestig en begin jaren zeventig ingevoerd, hoofdzakelijk om de groeisnelheid en de magerheid van bestaande rassen te verbeteren. In vergelijking met de Britse rassen zijn de continentale Europese rassen over het algemeen groter in volwassenheid, later rijp (bereiken volwassenheid op oudere leeftijd), produceren karkassen met minder vet en een hoger percentage verkoopbaar product, hebben lagere kwaliteitsklassen, en produceren meer afkalfmoeilijkheden wanneer ze worden gepaard met koeien van de Britse rassen.
In de afgelopen 25 jaar is veel onderzoek verricht om de belangrijkste vleesrassen in de V.S. te karakteriseren en te vergelijken. De meest uitgebreide studies zijn verricht in het U.S. Meat Animal Research Center in Clay Center, NE. Sinds 1970 zijn meer dan 30 rassen in een gemeenschappelijk milieu en managementsysteem geëvalueerd op verschillende prestatiekenmerken. De gegevens in de volgende tabellen vormen een samenvatting van de resultaten voor in Virginia voorkomende stierenrassen. De gegevens over de rassen die in deze publicatie zijn opgenomen, zijn verzameld van 1970 tot 1990. De vaderdieren van de verschillende rassen werden gedekt door Angus-, Hereford-, of gekruiste koeien. Daarom hebben de getoonde gegevens betrekking op gekruiste nakomelingen van de verschillende rassen en van Angus-, Hereford-, of gekruiste moederdieren. Hereford-Angus kruislingkalveren werden geproduceerd tijdens de duur van de studie en dienden als controle. De oorspronkelijke Hereford-Angus gegevens geven de prestaties weer van nakomelingen van Hereford (Horned en Polled) en Angus stieren geboren vóór 1970; de huidige Hereford-Angus gegevens zijn voor stieren van deze rassen geboren tussen 1982 en 1984. De situatie is vergelijkbaar voor Oorspronkelijke en Huidige Charolais.
Groei-eigenschappen:
De gemiddelden van de rassengroepen voor geboorte- en speengewichten, alsmede voor de gemiddelde dagelijkse gewichtstoename in de veevoederbedrijven en het uiteindelijke (slacht)gewicht zijn weergegeven in tabel 1. De geboorte- en speengegevens zijn van zowel ossen als vaarzen, terwijl de gemiddelde dagelijkse groei en het eindgewicht gemiddelden zijn van alleen de nakomelingen van ossen. Het eindgewicht is aangepast aan een gemeenschappelijke slachtleeftijd. Er zijn duidelijke verschillen tussen de rassen voor de diverse kenmerken. Rassen die kalveren voortbrengen die bij de geboorte zwaar zijn, hebben ook de neiging het zwaarst te zijn bij het spenen, het snelst te groeien in het voederhuis en het zwaarste eindgewicht te hebben (Charolais). De snelgroeiende rassen met een zwaarder geboortegewicht hebben ook de neiging meer problemen te veroorzaken bij het afkalven, wat resulteert in een lager percentage niet-geassisteerde geboorten. Onderzoeksstudies bevestigen dat zware geboortegewichten de belangrijkste oorzaak zijn van afkalfproblemen. De overlevingskansen van kalveren tot het spenen waren hoger bij rassen die bij de geboorte minder hulp nodig hadden (Hereford-Angus, Shorthorn, Salers).
| Tabel 1. Sire Breed Group Averages for Birth, Weaning and Feedlot Performance Traits1 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Breed Group | % Unassisted Births | % Survival to Weaning | Birth Wt., lb. | 200 dagen geboortegewicht, lb. | gemiddelde dagelijkse groei, lb. | eindgewicht, lb. |
| Orig. Hereford-Angus | 94,8 | 95,7 | 75,2 | 432 | 2,51 | 1068 |
| Curr. Hereford-Angus | 92,7 | 91,5 | 80,4 | 458 | 2,74 | 1152 |
| Orig. Charolais | 83.5 | 85.8 | 86.4 | 461 | 2.77 | 1160 |
| Curr. Charolais | 86,8 | 89,5 | 86,5 | 479 | 2,89 | 1219 |
| Chianina | 88.4 | 89.3 | 86.9 | 459 | 2.63 | 1124 |
| Gelbvieh | 94.1 | 91.0 | 83.8 | 456 | 2.66 | 1129 |
| Limousin | 91.8 | 90.8 | 80.6 | 443 | 2.49 | 1080 |
| Maine Anjou | 79.4 | 88.9 | 88.0 | 456 | 2.72 | 1147 |
| Salers | 95.2 | 91.7 | 80.9 | 464 | 2.70 | 1148 |
| Shorthorn | 97.6 | 91.9 | 82.4 | 460 | 2.73 | 1156 |
| Simmental | 89.2 | 88.8 | 84.9 | 458 | 2.73 | 1148 |
| 1Opgenomen van Cundiff et al., 1993. | ||||||
Karkaskenmerken:
De gemiddelden voor de karkasgegevens van de nakomelingen van de ossen zijn vermeld in tabel 2. Het karkasgewicht is sterk gerelateerd aan het in tabel 1 gepresenteerde eindgewicht. Uit deze tabel blijkt dat rassen die uitblinken in retail product yield (percentage van het karkasgewicht dat getrimd, verkoopbaar rood vlees is) ook lagere marmering scores hebben en een lager percentage USDA Choice kwaliteitsklassen (Chianina, Limousin). De marmeringscore is een maat voor de hoeveelheid intramusculair vet in de spier van de ribeye en is een indicator voor de eetkwaliteit. Rassen met een hoge marmering hebben over het algemeen een lagere opbrengst aan detailhandelproducten. De vetdikte van het karkas heeft de grootste invloed op de opbrengst van de detailhandel. Naarmate de vetdikte toeneemt, is een lager percentage van het karkas verkoopbaar voor de detailhandel, als gevolg van het verlies aan opmaak. Magere rassen met een minimale vetdikte van het karkas blinken dan ook uit in opbrengst voor de detailhandel. De oppervlakte van de ribeye is een indicator van de totale spiermassa in het karkas en heeft een positieve invloed op de opbrengst aan detailhandelsproducten. Deze rasverschillen tonen aan hoe belangrijk het is om in een fokprogramma gebruik te maken van een combinatie van Britse en continentale genetica die elkaar aanvullen, zodat een eindproduct wordt verkregen dat zowel een aanvaardbare karkaskwaliteit als een aanvaardbare opbrengst voor de detailhandel heeft.
| Tabel 2. Sire Breed Group Averages for Carcass Traits1 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Breed Group | Carcass Weight, lb. | Fat thickness, in. | Ribeye Area, sq in | Retail Product Yield % | Marbling Score2 | % USDA Choice |
| Orig. Hereford-Angus | 654 | .62 | 10.9 | 67.1 | 551 | 74.5 |
| Curr. Hereford-Angus | 707 | .63 | 11.2 | 67.2 | 543 | 70.7 |
| Orig. Charolais | 710 | .37 | 12.4 | 71.1 | 528 | 64.7 |
| Curr. Charolais | 747 | .36 | 12.6 | 70.2 | 523 | 58.9 |
| Chianina | 692 | .32 | 12.4 | 71.9 | 448 | 27.5 |
| Gelbvieh | 686 | .39 | 12.0 | 70.2 | 507 | 45.2 |
| Limousin | 667 | .39 | 12.3 | 71.5 | 477 | 43.8 |
| Maine Anjou | 705 | .38 | 12.3 | 70.1 | 501 | 49.5 |
| Salers | 707 | .41 | 12.0 | 70.0 | 515 | 44.5 |
| Shorthorn | 707 | .49 | 11.1 | 67.0 | 566 | 74.7 |
| Simmental | 695 | .37 | 11.9 | 70.1 | 510 | 63.4 |
| 1Opgesteld op basis van Cundiff et al., 1993. 2400 = Lichte graad van marmering = Select Quality Grade, 500 = Kleine graad van marmering = Choice- Quality Grade |
||||||
Jaarling vaars kenmerken:
Jaarling vaars gegevens voor groei en reproductieve kenmerken zijn weergegeven in tabel 3. Vaarzen van rassen die op 400 dagen het zwaarst waren, hadden de neiging het oudst te zijn in de puberteit. Omgekeerd bereikten vaarzen van rassen met een kleinere volwassenheid de puberteit op jongere leeftijd (Hereford-Angus). Sommige grote rassen die geselecteerd zijn op melkproductie (Gelbvieh, Simmental, Salers) bereiken echter op relatief jonge leeftijd de puberteit. Het drachtigheidspercentage bij vaarzen was niet consequent gerelateerd aan de leeftijd bij puberteit of het lichaamsgewicht op 400 dagen leeftijd, omdat de meeste dieren in deze studies zodanig groeiden dat zij ruim voor het begin van hun eerste dekseizoen de puberteit konden bereiken. Bij minder intensief beheerde dieren kunnen andere resultaten worden verkregen.
| Tabel 3. Sire Breed Group Averages for Yearling Heifer Traits1 | ||||
|---|---|---|---|---|
| Breed Group | 400-day weight, lb. | Puberty Expressed, % | Age at Puberty, days | Pregnancy Rate, % |
| Orig. Hereford-Angus | 706 | 92.2 | 365 | 87.9 |
| Curr. Hereford-Angus | 747 | 97.3 | 366 | 80.1 |
| Orig. Charolais | 744 | 87.0 | 393 | 81.0 |
| Curr. Charolais | 781 | 96.3 | 361 | 79.0 |
| Chianina | 734 | 83.0 | ||
| 400 | 84.0 | |||
| Gelbvieh | 725 | 87.1 | 341 | 87.4 |
| Limousin | 717 | 88.0 | 391 | 83.7 |
| Maine Anjou | 753 | 90.6 | 370 | 92.8 |
| Salers | 763 | 101.0 | 365 | 89.0 |
| Shorthorn | 769 | 95.8 | 359 | 89.0 |
| Simmental | 749 | 94.4 | 360 | 86.4 |
| 1Opgesteld op basis van Cundiff et al, 1993. | ||||
Koeienproductiekenmerken:
De voortplantings- en maternale-kenmerkengemiddelden van koeien die verwekt zijn door de rassen die in Virginia van primair belang zijn, worden in Tabel 4 weergegeven. Koeien werden gedekt door vergelijkbare stieren, en van de kalveren werden prestatiegegevens genoteerd om de maternale kenmerken van de gekruiste koeien te meten. Koeien van stieren met een grote volwassenheid brachten zwaardere kalveren ter wereld. Deze zwaardere kalveren bij de geboorte resulteerden echter niet in een toename van de afkalfmoeilijkheden gemeten in het percentage kalveren dat zonder hulp ter wereld kwam. Dit is anders dan de resultaten in tabel 1, waar kalveren die zwaarder waren bij de geboorte meer hulp nodig hadden bij het afkalven. Voor tabel 4 is het afkalfgemak van het moederdier het interessante kenmerk, d.w.z. de wijze waarop de dochters van een bepaald vaderras als koe afkalven. Tabel 4 suggereert dat koeien met een grotere volgroeidheid in staat zijn zwaardere kalveren ter wereld te brengen zonder dat het afkalven moeilijker wordt. De 200-dagen speengewichten weerspiegelen zowel de melkcapaciteit van de koe als het groeipotentieel van het kalf. Koeien met een hoge melkproductie en groei (Gelbvieh) hadden een hoger kalfspeengewicht dan koeien met een lage melkproductie (Limousin). De bevruchtingspercentages, de moeilijkheden bij het afkalven en de levensvatbaarheid van kalveren dragen ook bij tot het speengewicht van kalveren wanneer het speengewicht wordt uitgedrukt per blootgestelde koe. Rassen die koeien voortbrengen die in deze combinatie van eigenschappen uitblinken, hebben een hoger speengewicht per blootgestelde koe (Gelbvieh, Shorthorn).
| Tabel 4. Breed Group Averages for Production Traits of Crossbred Cows1 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Breed Group | Calves Born Alive, % | Calves Weaned, % | Calves Born Unassisted, % | Calf Birth Wt., lb. | Calf 200-day Wt.: Per gespeend kalf, lb. | Calf 200-day Wt: Per blootgestelde koe, lb. |
| Orig. Hereford-Angus | 91 | 84 | 87 | 86 | 475 | 401 |
| Curr. Hereford-Angus | 88 | 79 | 87 | 88 | 504 | 399 |
| Orig. Charolais | 88 | 80 | 85 | 93 | 503 | 403 |
| Curr. Charolais | 89 | 80 | 91 | 91 | 507 | 404 |
| Chianina | 93 | 86 | 92 | 95 | 523 | 454 |
| Gelbvieh | 95 | 87 | 89 | 90 | 533 | 464 |
| Limousin | 89 | 82 | 88 | 88 | 484 | 397 |
| Maine Anjou | 94 | 86 | 89 | 96 | 522 | 449 |
| Salers | 92 | 86 | 92 | 90 | 527 | 453 |
| Shorthorn | 93 | 87 | 90 | 94 | 529 | 460 |
| Simmental | 89 | 83 | 91 | 521 | 433 | |
| 1Opgesteld op basis van Cundiff et al., 1993. | ||||||
Algemene karakterisering van de rassen:
Tabel 5 karakteriseert de rassen op grond van relatieve verschillen in groeisnelheid/rijpe grootte, mager-vetverhouding (opbrengst detailhandel), leeftijd bij puberteit en melkproductie. Over het algemeen zijn de Hereford-Angus en Shorthorn kruisingen middelmatig in groei en volgroeidheid, relatief laag in mager-vetverhouding, bereiken zij de puberteit op jonge leeftijd en zijn zij middelmatig in melkproduktie. Ter vergelijking: kalveren van Gelbvieh-, Maine Anjou-, Salers- en Simmental-stieren zijn matig tot sterk in groei en volgroeidheid, hebben een hoge mager-vetverhouding, zijn matig in leeftijd bij puberteit en hebben een matige tot hoge melkproductie. De Charolais-, Chianina- en Limousin-rassentypes neigden naar een hoge groeisnelheid en volwassenheid, een hoge mager-vetverhouding, een hogere leeftijd in de puberteit en een lage melkproductie.
| Tabel 5. Karakterisering van de vaderrassen voor vier productiekenmerken1 | ||||
|---|---|---|---|---|
| Rasgroep | Groeisnelheid en geslachtsrijpheid | Lean to Fat Ratio | Leeftijd bij puberteit | Melkproductie |
| Hereford-Angus | XXX | XXX | XXX | |
| Charolais | XXXXX | XXXXX | XXXXX | |
| Chianina | XXXXX | XXXXX | XXXX | X |
| Gelbvieh | XXXX | XXXX | XX | XXXX |
| Limousin | XXX | XXXXX | XXXX | X |
| Maine Anjou | XXXXX | XXXX | XXX | XXX |
| Salers | XXXXX | XXXX | XXX | XXX |
| Shorthorn | XXX | XXX | XXX | |
| Simmental | XXXXX | XXXX | XXX | |
| 1Opgesteld op basis van Cundiff et al., 1993. X = laagste, XXXXXX = hoogste |
||||
Selecteren van Rundveerassen
Er zijn verschillende criteria waarmee rekening moet worden gehouden bij het nemen van beslissingen over de selectie van rassen:
- Productiesysteem
- markteisen
- kwantiteit en kwaliteit van het beschikbare voeder
- klimaat
- complementariteit van de rassen
- kosten en beschikbaarheid van raszuivere fokdieren
Er moeten rassen worden geselecteerd die in een ontworpen productiesysteem passen. Het productiesysteem voor koe-kalfproducenten moet een kruisingsprogramma omvatten dat gebruik maakt van twee of meer rassen. De gekozen rassen moeten kalveren voortbrengen die geschikt zijn voor hun eindgebruik. Zo kan de keuze van een vaderras anders zijn voor een producent die vervangingsvaarzen verkoopt dan voor een producent die al zijn kalveren bij het spenen verkoopt. Voor de producent die vervangingsvaarzen verkoopt, zijn de prestaties van het moederdier en de voortplanting samen met de groeisnelheid en het afkalfgemak belangrijke overwegingen voor het vaderras. Als alle kalveren bij het spenen worden verkocht, zijn groeisnelheid en afkalfgemak van primordiaal belang. Als de kalveren in eigendom blijven tot de fase van voedering, worden de kenmerken van het karkas steeds belangrijker. De USDA-klasse, de bevleesdheid en de vachtkleur van de nakomelingen zijn van invloed op de marktprijzen en moeten in aanmerking worden genomen bij de rassenkeuze. De rassen die in een kruisingsprogramma worden gebruikt, beïnvloeden ook de volgroeide grootte van de koe. Er moeten rassen worden geselecteerd met een volwassen grootte die past bij de voederbronnen en de omgeving van het bedrijf. Koeien die te groot zijn voor de beschikbare voederbronnen kunnen een lagere reproductie-efficiëntie hebben en meer bijvoedering vereisen. Tenslotte moet ook rekening worden gehouden met de beschikbaarheid van raszuivere fokdieren van hoge kwaliteit voor een gewenst ras.
Rassen die veel voorkomen in Virginia
De tabellen 1 tot en met 5 bevatten gegevens over rassen die vaak worden gebruikt op commerciële koe-kalfbedrijven in Virginia. Het grootste deel van de commerciële koeienstapel in Virginia bestaat uit Angus- en Angus-kruislingkoeien. Eigenschappen die belangrijk zijn voor moederrassen in kruisingsprogramma’s zijn onder andere:
- vroege puberteit
- gematigde volwassen grootte
- hoge vruchtbaarheid
- gematigde tot hoge melkbaarheid (geschikt voor voederbronnen)
- afkalfgemak
- langlevendheid
- aanvaardbare groei en karkaseigenschappen
Het Angus-teefje is in Virginia populair geworden omdat het deze eigenschappen kan combineren. Bovendien is Angus genetica in overvloed beschikbaar in Virginia. In kruisingsprogramma’s draagt de Angus ook bij tot de zwarte vachtkleur en de kwaliteit van het karkas (marmering). Om deze redenen is er bij veehouders in de Eastern Corn Belt traditioneel veel vraag naar zwart vee met Angus-invloed.
Eigenschappen die belangrijk zijn bij de selectie van een vaderras voor gebruik in kruisingsprogramma’s zijn onder meer:
- hoge groeisnelheid met matige volwassen grootte
- aanvaardbaar afkalfgemak
- adequate kwaliteiten van het karkas (marmering)
- hoge produktopbrengst voor de detailhandel
Rassen die in deze eigenschappen uitblinken, worden gewoonlijk “terminale vaarzen” genoemd (alle kalveren worden voor de slacht verkocht, vervangingsvaarzen die niet in de kudde worden gehouden) en omvatten Charolais en Limousin. Deze rassen worden gewoonlijk gekruist met koeien van het Britse ras om een snelgroeiend kalf te produceren met een aanvaardbare kwaliteitsklasse voor geslachte dieren en een aanvaardbaar rendement voor de detailhandel. Op die manier vullen de sterke punten van de Britse rassen (karkaskwaliteit) en de continentale Europese rassen (groeisnelheid en opbrengst aan detailhandelproducten) elkaar aan.
Andere rassen die in Virginia veel voorkomen, kunnen zowel als vader- als als als moederras worden aangeduid, waaronder Gelbvieh, Salers, en Simmental. Deze rassen worden vaak gebruikt in roterende kruisingsprogramma’s waarbij een deel van de vaarzen wordt aangehouden als vervangkalveren en de rest van de kalfsoogst (ossen en uitgeschifte vaarzen) wordt verkocht als voederkalveren of in een voederhuis wordt geplaatst. De grotere groei en de grotere melkproductie van deze rassen resulteren in vrouwelijke dieren die zwaardere kalveren spenen. Commerciële koeien van 1/2 tot 3/4 Brits (Angus, Hereford, Shorthorn) en 1/4 tot 1/2 Continentaal (Gelbvieh, Salers, Simmental) zijn goed aangepast aan Virginia.
Samenvatting
Geen enkel ras is superieur voor alle eigenschappen die belangrijk zijn voor de rundvleesproduktie. Compromissen in bepaalde eigenschappen zijn onvermijdelijk bij de selectie van rassen die in een kruisingsprogramma worden gebruikt. Bovendien bestaat er binnen een ras een enorme variatie voor kenmerken die van belang zijn. In sommige gevallen kan deze variatie binnen een ras groter zijn dan het verschil tussen twee rassen voor een bepaalde eigenschap. Daarom is selectie binnen een ras door het gebruik van Expected Progeny Differences (EPD’s) van cruciaal belang voor elk fokprogramma.