Dopo una prima stagione molto sdolcinata e autocompiaciuta ero felice di vedere questo show sistemarsi un po’ e non essere così ovvio e soddisfatto di se stesso. La quarta stagione ci vede dirigerci verso un’elezione con il Presidente che porta con sé una decisione moralmente dubbia (e illegale) e non vedevo l’ora di vedere questo pressing sulla Casa Bianca mentre si svolge la battaglia di un anno elettorale. È strano quindi che, con questi fili sul tavolo che entrano nella stagione, sembra in realtà un po’ incerto su ciò che sta facendo. L’assassinio rimane sullo sfondo della stagione e si sarebbe potuto fare di più con esso solo in termini di personaggi, ma la sorpresa più grande per me sono state le elezioni. Invece di essere un evento d’impatto è praticamente finito in una manciata di episodi – paragonate questo alla realtà estenuante della campagna elettorale e al gioco costante che vediamo nei notiziari. Sono rimasto sorpreso e deluso dal fatto che sia finita con così poco clamore e così poche conseguenze e non sono sicuro del perché questo sia stato il caso.
Oltre a questo otteniamo qualche bell’episodio specifico per i personaggi che sono decenti nonostante lo show non sia davvero uno per un forte sviluppo dei personaggi – ma almeno dà al cast qualcos’altro da fare oltre a colpire i loro bersagli mentre le telecamere si muovono nei corridoi. Il risultato però è che la stagione si sente frammentata perché non sembra avere un passo coerente – e a volte sprofonda di nuovo nel compiacimento sdolcinato. Le trame e i personaggi non vanno da nessuna parte e alcuni personaggi sembrano semplicemente non essere più in giro con troppe ragioni reali – capisco che con un grande cast sia necessario tagliare e che le persone possano abbandonare, ma il modo in cui viene fatto per lo più è piuttosto fastidioso e mi ha fatto sentire come se dovessi stare bene con esso e che gli scrittori hanno preso le opzioni facili quando potevano. Gli episodi finali sono quasi esilaranti e sopra le righe, con un ovvio colpo di scena verso un finale di stagione – è tutto molto drammatico e degno, ma sembra che un intero nuovo show stia accadendo dal nulla.
Il cast continua ad essere buono, ma in molti modi la scrittura li delude in questa stagione. I momenti dei personaggi lanciano alcuni buoni momenti “fuori ufficio” a loro, ma per lo più sono al lavoro e la mancanza di un tono coerente e di un filo conduttore li limita gettandoli un po’ in giro. Sheen, Janney, Spencer, Whitford e altri rimangono buoni ma alcuni nuovi membri del cast lottano per lasciare il segno, con Malina a cui viene dato troppo e troppo presto mentre Parker cerca di fare il croccante ma non riesce a farlo e non si sente mai come una persona reale. La parata di guest star è una distrazione piuttosto che un bonus – Slater, Perry e altri non portano molto allo show oltre ai loro nomi e volti. Goodman fa un’esibizione drammatica verso la fine della stagione, si spera che la quinta stagione faccia buon uso di lui e non lo veda semplicemente uscire dalla porta con il minimo clamore.
Non è che la quarta stagione sia brutta (non lo è), è solo che sembra irrilevante. I fili della trama non sono davvero sfruttati al massimo e non sembra mai che stia andando da qualche parte. Questa sensazione è resa ancora più ovvia da quanto folli siano gli episodi finali che cercano un finale drammatico per far tornare la gente per la prossima stagione. Piacerà ancora a coloro che cercano che lo show faccia quello che ha sempre fatto, ma è deludente che sembri fare un passo indietro qui piuttosto che diventare più forte.