La famiglia dell’ex pastore e fondatore della Calvary Chapel di Costa Mesa ha intentato una causa contro la chiesa, sostenendo l’abuso di anziani e l’acquisizione indebita della sua proprietà, secondo gli atti del tribunale.
Il pastore fondatore Chuck Smith era stato colpito da un cancro ai polmoni ed è morto nell’ottobre 2013. Sua figlia, Janette Manderson, ha presentato la causa per conto di sua madre, Kay, che ha detto ha demenza.
Calvary Chapel, che ha aperto a Costa Mesa nel 1965 con 25 membri, è cresciuto fino a includere circa 1.400 chiese in tutto il mondo ed è stato elencato come una delle 10 più grandi chiese protestanti negli Stati Uniti,
La causa, presentata venerdì, dice che la malattia di Smith e la conseguente morte è stata aggravata dalle cure negligenti di un’infermiera, scelta da suo genero, Brian Broderson.
Broderson è il presidente di Calvary Chapel, e serve come presidente del suo consiglio di amministrazione. Né lui né altri membri del consiglio nominati nella causa come convenuti potrebbero essere raggiunti per un commento sabato.
La causa dice che la notte Smith è morto, l’infermiera in casa ha rifiutato di chiamare il 911 nonostante il fatto che aveva bisogno di assistenza medica di emergenza. La causa afferma anche che i paramedici hanno detto alla famiglia di Smith che non chiamare il 911 è stato un errore, in quanto probabilmente avrebbe aiutato a salvare la sua vita e impedito la sua sofferenza.
Secondo la causa, Broderson e molti altri nel consiglio di amministrazione hanno usato la salute carente di Smith come un’opportunità per prendere il controllo della chiesa, compresa la proprietà e i diritti di The Word For Today, un’estensione non profit della Calvary Chapel che riceve donazioni e vende vari prodotti, compresi libri e DVD.
Poco dopo la morte di Smith, i membri del consiglio di amministrazione della Calvary Chapel hanno “requisito” l’ufficio di Smith, compresi i suoi computer personali, dischi rigidi, file e documenti, afferma la causa.
Kay Smith, che aveva ricevuto una rendita mensile dalla chiesa tra i 7.500 e i 10.000 dollari per aiutare a sostenere lei e suo marito, non è stata pagata per circa un anno dopo la sua morte, secondo la querela, e non ha ricevuto nessuna delle polizze di assicurazione sulla vita di Smith da 1 milione di dollari. Smith ha subito pressioni per cambiare il beneficiario da Kay a Calvary Chapel diversi anni prima della sua morte, dice la causa.
La causa chiede danni compensativi e punitivi ma non specifica gli importi.
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