Segundo a vitória da União na Campanha de Chattanooga no Outono anterior, a União usa a cidade de Chattanooga, Tennessee (a “Porta para o Sul”) como ponto de partida para duas grandes invasões do Sul. Enquanto o General Grant lidera suas forças em direção a Richmond e Petersburg na Campanha Overland, o Major-General William Tecumseh Sherman invade a Geórgia em maio de 1864 e enfrenta o Exército do Tennessee, comandado pelo General Confederado Joseph E. Johnston. Em mais de uma dúzia de batalhas, Sherman continua a esmagar as forças confederadas. A campanha é marcada pela substituição do General Johnston pelo mais agressivo General John Bell Hood, que por sua vez não consegue uma vitória estratégica contra Sherman, apesar de uma série de ataques imprudentes contra as forças da União. O Exército do Tennessee do Hood escapa intacto, mas a 2 de Setembro de 1864, a cidade de Atlanta rende-se. Esta reviravolta torna mais claro para o público do Norte que a guerra virou a seu favor e chega a tempo de salvar a campanha do presidente Abraham Lincoln para a reeleição nas próximas eleições de novembro. Ao assegurar a reeleição de Lincoln, a Campanha de Atlanta também garante que o Norte terá a determinação de continuar a guerra até a reunificação da nação. Logo após a queda de Atlanta, o Major-General da União George H. Thomas persegue Hood, enquanto Sherman prepara seu exército para uma marcha ousada para Savannah, Geórgia, nas profundezas do território confederado.