Les diamants sont éternels?
Plus grand producteur de diamants au monde, l’exploitation des diamants en Afrique est tissée dans l’histoire du continent. A la fois source d’immenses richesses, et d’extrême pauvreté, l’histoire de l’exploitation des diamants et l’avenir de l’industrie minière du diamant en Afrique est un sujet brûlant dans le monde entier.
L’exploitation minière du diamant dans le monde
Bien que l’Afrique soit le premier producteur mondial de diamants, il existe de grandes exploitations minières de diamants en Russie, au Canada et en Australie. En 2007, la découverte du champ de diamants de Verkhne-Munskoye en Russie signifiait qu’ALROSA, la société minière de diamants appartenant à la Russie, serait enfin en mesure de rivaliser avec la domination du conglomérat minier sud-africain De Beers.
Où sont extraits les diamants en Afrique ?
Les plus grands producteurs de diamants en Afrique sont l’Afrique du Sud, l’Angola, le Botswana, la Namibie et la République démocratique du Congo (RDC). Dans cette région du centre-sud, les diamants sont extraits de mines de kimberlite en Afrique du Sud, en Angola et en RDC, et d’exploitations minières alluviales par dragage en Angola, en Namibie et à nouveau en Afrique du Sud. L’extraction de diamants en Afrique de l’Ouest se fait principalement à partir de pipes de kimberlite altérées et de dépôts éluviaux. Les opérations minières ouest-africaines sont à une échelle beaucoup plus petite et beaucoup sont gérées et détenues par des mineurs artisanaux. Les plus grandes mines de diamants d’Afrique se trouvent au Botswana : Jwaneng et Orapa. Ce sont également les plus grandes mines de diamant du monde.
La mine de diamant la plus célèbre du monde à Kimberly, en Afrique du Sud, est maintenant une attraction touristique. La mine était la propriété de De Beers jusqu’en 2015, date à laquelle elle a été vendue à Petra Diamonds et
à une société sud-africaine, Ekapa Mining.
Les opérations d’extraction de diamants alluviaux sont peut-être celles qui présentent le plus d’intérêt actuellement : La source de nombreux gisements de diamants alluviaux n’a pas encore été retracée. La course à l’exploration est lancée pour trouver les prochaines grandes mines de diamants.
La valeur des diamants et l’exploitation minière des diamants – Les utilisations des diamants
Actuellement, l’exploitation minière des diamants en Afrique produit environ la moitié des diamants du monde, cependant à ce jour, ils ont produit plus de 75% de tous les diamants. Plus de 1,9 milliard de carats pour une valeur d’environ 158 milliards de dollars.
Bien que les diamants aient toujours été associés à la production de bijoux et qu’en effet, c’est la société minière De Beers qui a mené avec succès la campagne d’introduction des bagues de fiançailles en diamant dans le monde, ils ont également une utilisation industrielle. En tant que minéral naturel le plus dur au monde, les diamants sont demandés dans l’industrie du forage, comme abrasifs, et même dans les équipements médicaux.
L’exploitation minière du diamant en Afrique – De Beers
De Beers est la plus grande société minière de diamants au monde avec des opérations minières dans 28 pays. C’est une marque mondiale et c’est une entreprise qui a reçu de nombreuses critiques au fil des ans pour leurs tentatives de contrôle de l’industrie du diamant. De Beers a été fondée en 1888 par la fusion de sociétés sud-africaines appartenant à Cecil Rhodes et Barney Barnato. Outre les mines d’Afrique du Sud, De Beers possède des mines en Namibie, sous le nom de Namdeb, et au Botswana, dans le cadre d’une coentreprise avec le gouvernement, sous le nom de Debswana. Non seulement De Beers contrôle l’exploitation des mines de diamants en Afrique, mais elle contrôle également la plupart des ventes de diamants bruts dans le monde.