Diamanter er evige?
Diamantudvinding i Afrika, som er verdens største producent af diamanter, er vævet ind i kontinentets historie. På én gang kilde til enorm rigdom og ekstrem fattigdom, er diamantminedriftens historie og fremtiden for diamantminedriftsindustrien i Afrika et varmt emne i hele verden.
Diamantminedrift i hele verden
Og selv om Afrika er verdens førende producent af diamanter, er der store diamantminedriftsaktiviteter i Rusland, Canada og Australien. I 2007 betød opdagelsen af Verkhne-Munskoye-diamantfeltet i Rusland, at ALROSA, det russisk ejede diamantmineselskab, endelig ville kunne konkurrere med det sydafrikanske minekonglomerat De Beers’ dominans.
Hvor udvindes diamanter i Afrika?
De største diamantproducenter i Afrika er Sydafrika, Angola, Botswana, Namibia og Den Demokratiske Republik Congo (DRC). I denne sydlige centrale region udvindes diamanter fra kimberlitminer i Sydafrika, Angola og Den Demokratiske Republik Congo og fra alluviale opgravningsaktiviteter i Angola, Namibia og igen Sydafrika. Den vestafrikanske diamantudvinding sker hovedsagelig fra ændrede kimberlitrør og eluvialaflejringer. Den vestafrikanske minedrift foregår i meget mindre målestok, og mange drives og ejes af håndværksmæssige minearbejdere. De største diamantminer i Afrika ligger i Botswana: Jwaneng og Orapa. De er også de største diamantminer i verden.
Den mest berømte diamantmine i verden i Kimberly, Sydafrika, er nu en turistattraktion. Minen var ejet af De Beers indtil 2015, hvor den blev solgt til Petra Diamonds og
det sydafrikanske selskab Ekapa Mining.
Den alluvial diamantminedrift er måske af størst interesse i øjeblikket: Kilden til mange af de alluviale diamantforekomster er endnu ikke blevet opsporet. Efterforskningskapløbet er i gang for at finde de næste store diamantminer.
Værdien af diamanter og diamantminedrift – Anvendelse af diamanter
I øjeblikket producerer diamantminedrift i Afrika omkring halvdelen af verdens diamanter, men til dato har de dog produceret over 75 % af alle diamanter. Over 1, 9 milliarder karat med en værdi på omkring 158 milliarder dollars.
Og selv om diamanter altid har været forbundet med produktion af smykker, og faktisk var det mineselskabet De Beers, der med succes stod i spidsen for kampagnen for at introducere diamantforlovelsesringe til verden, har de også en industriel anvendelse. Som det hårdeste naturligt forekommende mineral i verden er diamanter efterspurgt i boreindustrien, som slibemidler og endda i medicinsk udstyr.
Diamantminedrift i Afrika – De Beers
De Beers er det største diamantmineselskab i verden med mineaktiviteter i 28 lande. Det er et globalt mærke og er et selskab, der har modtaget en stor mængde kritik gennem årene for deres forsøg på at kontrollere diamantindustrien. De Beers blev grundlagt i 1888 med fusionen mellem sydafrikanske selskaber, der var ejet af Cecil Rhodes og Barney Barnato. Ud over miner i Sydafrika ejer De Beers miner i Namibia under firmanavnet Namdeb og i Botswana som en del af et joint venture med regeringen under navnet Debswana. De Beers kontrollerer ikke blot diamantminedriften i Afrika, men kontrollerer også størstedelen af verdens salg af rådiamanter.