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À mesure que nos parents vieillissent, nos rôles s’inversent souvent. Nous assumons le rôle de parent, en veillant à ce qu’ils prennent leurs médicaments et se rendent aux rendez-vous chez le médecin. Nos parents retournent au rôle d’adolescent, nous cachant souvent des informations sur les soins de santé, ou oubliant commodément de nous dire qu’ils n’ont pas payé leurs factures. Parfois, nous sommes dans l’ignorance de ce qui se passe jusqu’à ce qu’un voisin amical mentionne : » Hé, tu savais que l’électricité de ta mère a été coupée la semaine dernière ? «
Alors tu commences à aider maman à payer ses factures. Au début, tu t’assieds avec elle et tu organises les factures pour qu’elle puisse faire des chèques. Tu fermes les enveloppes et tu les emmènes au bureau de poste. Au fil du temps, vous rédigez les chèques et elle les signe. Puis vous arrivez à un point où la mère ne veut plus s’occuper de tout cela, ou bien elle perd sa concentration. Quoi qu’il en soit, c’est plus facile si vous signez aussi les chèques.
Si ce scénario vous semble familier, vous vous êtes déjà assuré, avec un peu de chance, que maman a mis à jour son plan successoral et a signé des procurations et des procurations de soins de santé. Si maman vous nomme comme son agent dans la procuration et vous donne les pouvoirs nécessaires, vous aurez alors la possibilité de signer les chèques en son nom. Cela facilitera les choses pendant un certain temps.
Cependant, même avec une procuration valide, il y a des moments où vous devrez demander une mise sous tutelle. Voici quand.
- Refus de signer une procuration. Cette situation n’est pas rare. J’ai eu des clients dont le parent a refusé de signer tout document de planification successorale, même après que le parent ait été diagnostiqué avec des signes précoces de démence. Dans ce cas, vous pouvez demander à maman de signer les chèques tant qu’elle sait ce qu’elle fait. À un moment donné, vous aurez peut-être le sentiment désagréable qu’elle signera tout ce que vous lui présenterez. Lorsque cela se produit, appelez votre avocat et demandez une mise sous tutelle.
- Les biens immobiliers ou les investissements doivent être vendus. Même si maman a signé une procuration, il peut y avoir des cas où une tutelle est toujours nécessaire. Selon les lois de votre État et le type de procuration que maman a signé, vous devrez peut-être faire nommer un tuteur pour vendre la maison de maman ou d’autres investissements.
- Désaccord sur la maison de soins infirmiers. Si vous devez admettre maman dans une maison de soins infirmiers et qu’elle n’accepte pas d’y aller, vous devez demander une mise sous tutelle afin de l’admettre dans l’établissement.
- Intervention médicale au-delà de la procuration de soins de santé. Dans certains cas, vous aurez besoin de la tutelle pour protéger la santé de votre mère. Par exemple, vous devrez peut-être autoriser les fournisseurs de soins médicaux de maman à lui administrer certains médicaments, comme les antipsychotiques. Ou encore, si maman ne peut pas consentir à un traitement médical en raison de son incapacité à comprendre, vous aurez souvent besoin d’une tutelle. Parfois, cette autorité judiciaire est nécessaire même si une procuration de soins de santé est en place.
- La prise de décision est compromise dans certains domaines. Il peut y avoir des cas où vous voulez demander une tutelle limitée. Les tribunaux sont de plus en plus conscients que les personnes ont besoin d’aide dans un domaine de leur vie, mais qu’elles peuvent conserver le contrôle d’autres domaines. Les tribunaux préfèrent parfois autoriser des tutelles limitées plutôt que d’enlever le contrôle total à une personne. Si le tribunal estime que maman a encore certaines capacités de décision, il peut limiter l’autorité du tuteur. Par exemple, si maman peut encore décider qui elle veut pour gérer l’entreprise familiale, le tribunal peut lui permettre de prendre cette décision tout en donnant au tuteur l’autorité sur d’autres biens.
La demande de tutelle peut être coûteuse et prendre du temps. Chaque fois que vous demandez au tribunal d’agir, vous êtes à la merci du tribunal et de son calendrier. Les tutelles peuvent souvent être évitées en mettant en place un plan de succession efficace. Pendant que maman a encore ses capacités, parlez à son avocat et envisagez de créer une fiducie révocable où les actifs peuvent être transférés maintenant. La mère peut être un fiduciaire avec un cofiduciaire nommé pour servir avec elle. De cette façon, le cofiduciaire peut agir si ou quand maman ne peut plus ou ne veut plus le faire.
Aussi, assurez-vous que la procuration et le mandat de soins de santé de votre parent sont à jour. Malheureusement, même avec un plan successoral efficace, il y a des moments où une tutelle ne peut être évitée. En sachant ce que sont ces moments, vous serez mieux préparé à y faire face.