Kullanvärinen aurinko laskee ukkospilvien ja kumpuilevien kukkuloiden taakse. Idässä kaksinkertainen sateenkaari kaartaa pimenevällä taivaalla. Se tuntuu siunaukselta. Sateenkaaret ovat Olivia Newton-Johnille erityisiä talismaaneja.
Ne ovat valaisseet hänen elämänsä merkittäviä hetkiä ja antaneet hänelle toivoa. ”Sateenkaaret ovat minulle erityisiä”, hän sanoo yksinkertaisesti, pysähtyy katsomaan ylös, tunnustaa taivaan kauneuden ja ottaa kuvan puhelimellaan.
Tämä on poikkeuksellista aikaa Olivian elämässä. Viime yönä hän juhli 70-vuotissyntymäpäiväänsä. Osa hänen rakkaimmista ihmisistään juhli terassilla ja uima-altaalla ystävänsä Gregg Caven talossa, joka sijaitsee viljelysmailla ja metsässä Byron Bayn länsipuolella ja laakson toisella puolella Gaia Retreat & -kylpylää vastapäätä, jonka hän, Olivia ja hänen ystävänsä perustivat 14 vuotta sitten.
Gregg, joka kutsuu Oliviaa nimellä ”Blondie” (vaaleaverikkö), on tuntenut Olivian 37 vuoden ajan, ja hän suorastaan ihailee häntä. Hän kävi ostoksilla paikallisilla markkinoilla tämän syntymäpäivänä ja palasi takaisin rintakorun ja huivin kanssa, mutta hän vaatii (reggae-tähti Peter Toshin sanoin), että tämä tarvitsee ”vain rakkautta”.
Toinen rakas ystävä loi syntymäpäiväpavlovan, joka oli täytetty sitruuna-curdilla ja kermalla ja koristeltu violeteilla ja violeteilla kukilla. Ja mikä tärkeintä, Olivian aviomies John Easterling ja hänen 33-vuotias tyttärensä Chloe Lattanzi, joka on myös laulaja ja näyttelijä, olivat täällä juhlimassa hänen kanssaan. Ilmassa on paljon rakkautta.
Mutta juhlat ovat 12 kuukautta myöhässä. Viime vuonna, kun Olivia todella täytti 70 vuotta, hän vietti syntymäpäivänsä omassa Olivia Newton-John Cancer Wellness & -tutkimuskeskuksessaan Melbournessa toipumassa ristiluun murtumasta, jonka aiheutti neljännen vaiheen syöpähoitoon liittyvä luiden heikkeneminen.
Sairaalajakso laukaisi iltapäivälehtien uutisoimat tiedot hänen kuolemastaan, mihin Olivia vastasi nettivideolla, jossa hän naureskeli, että ”huhut kuolemastani ovat olleet suuresti liioiteltuja”. Mutta huhut satuttivat.
”Se voi olla järkyttävää, koska yrität parantua ja sitten ihmiset tavallaan hautaavat sinut”, hän myöntää.
”Tiedän, ettei se ole Australian yleisö, joka tekee niin. Tiedän, että Australian kansa rakastaa minua, ja tunnen sen. Sanon ystävilleni: ’Älkää uskoko, mitä luette iltapäivälehdistä, ellette kuule sitä minulta’.
”Mutta silti on jatkuvaa siivoamista, jota pitää tehdä. Olen hyväksynyt sen. En pidä siitä, mutta siitä ei kannata hermostua liikaa, koska se on alaani ja minulla on niin siunattu elämä.”
Chloe on vähemmän anteeksiantava. ”Se teki minut niin vihaiseksi”, hän sanoo, ”koska suojelen äitiäni. Jos luulet, että joku on sairas, on varmasti kunnollista jättää hänet rauhaan.”
”Tai olla tukena”, Olivia lisää.
Sen jälkeen on kulunut kokonainen vuosi, ja paljon parantumista. Tänään Olivia on kutsunut The Weeklyn viettämään aikaa hänen ja Chloen kanssa Gaiassa.
Pitkän päivän aikana on juteltu, pukeuduttu kameralle ja näytetty meille hänen suosikkipaikkojaan – puuta, jonka alle hän on istuttanut osan new age -opettaja Louise Hayn tuhkista, seesteistä uutta joogahuonetta, näkymää Tyynellemerelle, jossa valaat breikkaavat matkalla etelään kesäksi. John saapuu puolenpäivän aikoihin tuomaan Olivialle ja Chloelle tuoreita mehuja, jotka hän on puristanut keittiössä, mutta muuten Olivia tuskin pysähtyy.
Kaiken tämän läpi hän on antelias, kärsivällinen ja iloinen, ja hän näyttää hyvältä – hänen silmänsä ovat kirkkaat, hän liikkuu helposti. Ehkä hänessä on vielä pientä kipua, mutta hän on säteilevä.
Yön laskeutuessa keitämme kupit teetä ja asetumme viihtyisään kynttilänvalaistuun oleskelutilaan, joka on vuorattu kudonnoilla ja tyynyillä kuin beduiiniteltta.
Kynttilät saavat meidät ajattelemaan joulua, ja Olivia ja Chloe alkavat muistella. He juttelevat yli tunnin ajan, ja The Weekly jakaa tässä heidän avoimen ja sydämellisen keskustelunsa.
KATSO ALLA: Olivian rakas ystävä Delta Goodrem näytteli Oliviaa samannimisessä minisarjassa. Juttu jatkuu videon jälkeen.
Millaisia lapsuusmuistoja sinulla on joulusta?
Olivia: ”Saksassa juhlitaan jouluaattona, ja koska äitini oli saksalainen, noudatimme paljon niitä perinteitä. Isäni ei juurikaan osallistunut, koska hän oli aina töissä. Mutta äiti teki joululahjoja ja leikkasi perunoita.”
”Hän leikkasi perunoita kahtia, kaiversi kuvion, kastoi sen väriaineeseen ja teki pöytäliinoja. Kun mainitsit joulun, ajattelin sitä. Meillä oli myös sukat, ja muistan saaneeni appelsiinin ja pähkinöitä – ihan pieniä lahjoja.”
”Joulu ei ollut mikään suuri, ylellinen juttu niin kuin meillä nyt, mutta se oli ihana. Muistan myös musiikin. Isäni oli kaunis laulaja, joten lauloimme joululauluja pianon ääressä.”
Chloe, mitä mieltä olet joulusta?
Chloe: ”Alan välittää siitä nyt vähän enemmän. Nyt joulu tarkoittaa sitä, että saan nähdä koko läheisen perheeni ja viettää paljon aikaa äitini kanssa, joten se on tärkeää. Kun olin nuorempi, se tarkoitti, että kaikki nämä tuntemattomat ihmiset vievät äitini pois minulta.”
Olivia: ”Ennen otin paljon ihmisiä joulunaikaan…”
Chloe: ”Enkä tainnut ymmärtää, miten paljon vanhempieni ero vaikutti minuun. Nyt olen tajunnut, että perhe on niin parantava. Se, että on perheensä ympärillä ja syö aterioimassa ja että kaikki voivat mennä nukkumaan samaan taloon – se on turvallisuutta. Rakastan nyt joulua tuon lämmön ja yhteyden vuoksi.”
Olivia: ”Chloen isä ja minä sekä puolisomme olemme hyviä ystäviä, joten vietämme joulua ja syntymäpäiviä yhdessä. Olemme hyvin läheisiä.”
Chloe: ”Fantasiani on, että asuisimme kaikki samalla tontilla. Elämä on niin lyhyt. Haluan viettää jokaisen minuutin rakastamieni ihmisten kanssa.”
Olivia, sinunkin vanhempasi erosivat aikana, jolloin avioerot eivät olleet yleisiä. Oliko se vaikeaa?
Olivia: ”Vanhempani erosivat, kun olin noin yhdeksänvuotias. Se oli rankkaa. En muista miltä minusta tuntui, mutta muistan, että yksi opettajistani vei minut eläintarhaan ja vei sitten kotiin. Luulen, että he tarkistivat, missä asun. Olin koululainen, koska äidin oli mentävä töihin.”
”Oli epätavallista, että opettaja vietti iltapäivän kanssasi, joten hänen täytyi olla jotenkin huolissaan, mutta minä olin kunnossa. Olin aina melko iloinen lapsi, vaikka kaipasin isääni ja huomasin, että äiti oli onneton.”
”Asuimme yliopistossa ja muutimme pieneen asuntoon, ja tapasin isää koulun jälkeen pari iltapäivää viikossa. Se oli vaikeaa. Muistan istuneeni ulkona odottamassa häntä. Sitten hän lähti Melbournesta ja otti työpaikan Newcastlessa, ja kävin hänen luonaan vain kaksi kertaa vuodessa.”
Kun olit 15-vuotias, äitisi pakkasi tavaransa ja muutti kanssasi Englantiin. Miltä se sinusta tuntui?
Olivia: ”En halunnut lähteä ja olin vihainen hänelle. Hän raahasi minua potkien ja huutaen. Nyt olen niin kiitollinen, koska hänellä oli viisautta nähdä tulevaisuus. Jos olisin jäänyt Australiaan, minulla ei olisi ollut mahdollisuuksia tehdä sitä, mitä olen tehnyt.”
”Hän näki sen. Minä en nähnyt sitä. Olin 15-vuotias, ja kyse oli vain poikaystävästä ja paikallisesta tv-ohjelmasta, jota minulla oli onni tehdä.”
”Mutta hänellä oli viisautta, ja luojan kiitos, hänellä oli voimaa, saada minut tekemään se. Hän oli hyvin viisas nainen.”
Olitko oppinut häneltä asioita äidinä olemisesta – sekä hyviä että huonoja?
Olivia: ”Olen varmasti toistanut joitain äitini tekemiä asioita, koska sille ei voi mitään – se on DNA:ssa. Se on apina näkee, apina tekee.”
Mitä Chloen saaminen merkitsi sinulle?
Olivia: ”Kun ihmiset kysyvät minulta, mikä on tärkeintä, mitä elämässäni on tapahtunut, sanon, että se oli hänen saamisensa. Mikään ei ole verrattavissa lapsen saamiseen.”
”Hän on nyt nuori nainen, mutta nuo äidilliset tunteet eivät koskaan muutu. Joten se on ollut aivan uskomaton lahja. En voinut saada enempää, joten hän on ’onnenmuna’, kuten hänen isänsä häntä kutsuu.”
Mitä yhdessä viettämiänne hetkiä pidätte eniten arvossa?
Olivia: ”Kaikki on arvokasta.”
Chloe: ”Se on niitä yksinkertaisia asioita, pieniä asioita. Tykkäämme käydä ostoksilla CVS:ssä tai katsoa jotain tajunnanräjäyttävää televisiota ja nauraa, sohvalla köllötellen.”
Olivia: ”Koirien vieminen eläinlääkärille…”
Chloe: ”Ne ovat niitä asioita, kun saamme vain olla normaaleja.”
KATSO ALLA: Chloe puhuu siitä, kuinka vaikeaa oli seurata äitinsä Olivian syöpätaistelua. Haastattelu jatkuu videon jälkeen.
Kuinka paljon vietätte aikaa yhdessä?
Chloe: ”Viime aikoina paljon enemmän. Rakastan nähdä äitiäni. Se on hyvää lääkettä. Kun en näe äitiäni pitkään aikaan, tunnen itseni sairaaksi. Kun olen hänen kanssaan, tuntuu kuin kaikki olisi hyvin. Hän saa minut tuntemaan oloni turvalliseksi.”
Olivia: ”Kun Chloe on kanssani, tunnen itseni täydelliseksi. On olemassa sanonta: ’Olet yhtä onnellinen kuin onnettomin lapsesi’.”
”Jos Chloe ei ole onnellinen, minä en ole onnellinen, ja jos hänellä menee hyvin, niin minullakin menee hyvin. Se vaikuttaa minuun – hänen vointinsa – joten kun näen hänet säteilevänä, onnellisena ja terveenä, tunnen itseni…”
Näytätte molemmat säteileviltä. Onko teillä sellainen olo?
Olivia: ”Minulla on tosi hyvä olo.”
Saiko äitisi sinut tuntemaan olosi turvalliseksi?
Olivia: ”Se on hyvä kysymys. En ole koskaan ajatellut sitä.”
Chloe: ”Minusta ei aina tuntunut siltä. Tunnen nyt, tässä vaiheessa suhdettamme, mutta luulen, että teinivuodet ovat vaikeita kaikille, ja luulen, että äidit pelkäävät lastensa puolesta.”
Olivia: ”Kuten Chloe ja minä, myös minun teini-ikäni olivat äidilleni vaikeita – todella vaikeita – mutta kun katson taaksepäin, näen, että hän oli viisas ja tiukka ja teki oikeita asioita.”
Olivian ja Chloen koko haastattelun voit lukea Australian Women’s Weeklyn joulukuun numerosta, joka on nyt myynnissä.
