- Kognitiivinen käyttäytymisterapia (CBT) on tehokas hoito sosiaaliseen ahdistuneisuushäiriöön. (B)
- Lääkitys auttaa myös sosiaalista ahdistuneisuushäiriötä sairastavia potilaita elämään toimivampaa elämää. (B)
Suosituksen voimakkuus (SOR)
- Hyvälaatuinen potilaslähtöinen näyttö
- Epäjohdonmukainen tai heikkolaatuinen potilaslähtöinen näyttö
- Konsensus, tavanomainen käytäntö, mielipide, tautilähtöinen näyttö, tapaussarja
Janice L, 41, tulee lääkärin vastaanotolle valittaen, että hän ”tuntee itsensä koko ajan ahdistuneeksi” työssään paikallisessa pankissa. Hän kertoo, että häntä on aiemmin hoidettu masennuksen vuoksi, vaikka hän ei tällä hetkellä käytä masennuslääkkeitä. Kun lääkäri ottaa tarkemman anamneesin, hän huomaa, että hänen alkoholinkäyttönsä vaikuttaa hieman liialliselta. Hänen käytöksensä, jota hän oli aiemmin pitänyt ”ujoutena”, tarkentuu. Hän alkaa epäillä, että hänen potilaansa on muutakin kuin ”hiljainen ja vaatimaton” ja saattaa itse asiassa kärsiä sosiaalisesta ahdistuneisuushäiriöstä.
Vahvistaakseen epäilyksensä hän hakee säästämänsä aihetta käsittelevän artikkelin, jossa esitellään sosiaalisen ahdistuneisuushäiriön nopea seulontatyökalu.1 Sitten hän pyytää potilastaan arvioimaan seuraavia väittämiä asteikolla 0-4, jossa 0 tarkoittaa ”ei lainkaan” ja 4 ”erittäin läsnä”:
- Nolostumisen pelko saa minut välttämään asioiden tekemistä tai ihmisten kanssa puhumista.
- Vältän toimintoja, joissa olen huomion keskipisteenä.
- Nolostuminen tai tyhmältä näyttäminen kuuluvat pahimpiin pelkoihini.
Hänen epäilyksensä saavat vahvistusta, kun hän saa pistemäärän 10 – reilusti yli kuuden, joka viittaa vahvasti sosiaaliseen ahdistuneisuushäiriöön.
Lamaannuttava häiriö, joka on aivan liian yleinen
Sosiaalinen ahdistuneisuus, joka tunnetaan myös nimellä sosiaalinen fobia, on yleisin ahdistuneisuushäiriö ja kolmanneksi yleisin psykiatrinen häiriö masennuksen ja alkoholin aiheuttaman alkoholiriippuvuuden jälkeen.2 Epidemiologinen valuma-aluetutkimus osoitti, että 2-4 prosenttia otoksesta kärsi sosiaalisesta ahdistuneisuudesta, ja elinikäinen esiintyvyys oli 2,8 prosenttia. Muissa tutkimuksissa on todettu, että jopa 10 prosenttia otoksesta kärsii sosiaalisesta ahdistuneisuudesta, kun käytetään asianmukaisempaa diagnostista haastattelua.3-5 Vastaavasti Kessler et al. tekivät tutkimuksen, jossa tutkittiin DSM-IV-häiriöiden esiintyvyyttä, ja totesivat, että 6,8 prosenttia koko otoksesta kärsi sosiaalisesta ahdistuneisuushäiriöstä.6
Ero lasten sosiaalisen ahdistuneisuushäiriön ja ujostelun välillä on se, että sosiaalinen ahdistuneisuus heikentää lapsen kykyä kasvaa ja kehittyä sosiaalisesti sopivalla tavalla. Vaikka lapset, joilla on ja joilla ei ole sosiaalista ahdistuneisuushäiriötä, voivat tuntea olonsa epämukavaksi tuntemattomien aikuisten seurassa, lapset, joilla on sosiaalinen ahdistuneisuushäiriö, tuntevat olonsa epämukavaksi myös vertaisryhmässä tuntemattomien samanikäisten lasten kanssa. Sosiaalisesta ahdistuneisuudesta kärsivät lapset saattavat ilmaista epämukavuuttaan itkemällä, kiukuttelemalla tai jäätymällä sosiaalisesta tilanteesta. Jotta lapsi täyttäisi täydet sosiaalisen ahdistuneisuuden kriteerit, oireiden keston on oltava vähintään kuusi kuukautta.17
Sosiaalista ahdistuneisuushäiriötä luonnehditaan pysyväksi ja heikentäväksi sosiaalisen vuorovaikutuksen peloksi, jossa potilaat pelkäävät toisten negatiivisia arvioita. Tämän seurauksena näillä potilailla voi olla vaikeuksia luoda ja ylläpitää sosiaalisia suhteita, mikä voi johtaa erityisen eristäytyneeseen ja masentuneeseen elämäntyyliin.7
Sosiaalisen ahdistuneisuushäiriön alatyyppejä on 2:
- Yleistynyt sosiaalinen ahdistuneisuus on yleensä vaikeampaa ja yleistyneempää, ja sen vuoksi se haittaa potilaita enemmän. Suurimmalla osalla lääketieteen näkemistä potilaista on yleensä tämä häiriön alatyyppi.
- Ei-generalisoitunut ahdistuneisuus (tunnetaan myös nimellä spesifinen tai diskreetti sosiaalinen fobia) on harvinaisempi, ja se sisältää yleensä pelkoa, joka liittyy yhteen tai muutamaan tiettyyn tilanteeseen.
Niinkin, että ei-generalisoitunut ahdistuneisuus saattaa vähemmän todennäköisesti aiheuttaa vakavia haittoja potilaan elämässä, se voi silti johtaa huomattavaan heikompaan suoriutumiseen koulunkäynnissä tai työelämässä.8 Silti potilaat, joilla on vain julkista puhumista koskeva sosiaalinen ahdistuneisuus, toipuvat todennäköisemmin spontaanisti, kun taas potilaat, joilla on yleistynyttä sosiaalista ahdistuneisuutta, toipuvat harvoin spontaanisti häiriöstä.
Kaksi alatyyppiä eroavat toisistaan myös alkuperältään. Yleistynyt sosiaalinen ahdistuneisuus – joka on tämän artikkelin aiheena – on huomattavasti yleisempää sellaisten sukulaisten keskuudessa, jotka kärsivät myös kyseisestä häiriöstä, kun taas ei-yleistynyttä sosiaalista ahdistuneisuushäiriötä sairastavilla potilailla ei välttämättä ole sukulaisia, joilla on kyseinen sairaus.9
Lapsuudessa esiintyvä ”ujous”, joka usein jätetään huomiotta
Sosiaalinen ahdistuneisuushäiriö on koko elämän mittainen häiriö, joka voi alkaa jo varhaislapsuudessa, mutta sen kuvataan alkaneen usein vasta 13-vuotiaana. Tässä iässä sosiaalinen ahdistuneisuus luullaan kuitenkin usein erehdyksessä äärimmäiseksi ujoudeksi, minkä vuoksi se jää hoitamatta.10 (Ks. ”Ujostelun erottaminen sosiaalisesta ahdistuneisuudesta lapsilla”, )
Ylihuomioon jättäminen näin nuorella potilaalla on erityisen ongelmallista, sillä sosiaaliselle ahdistuneisuushäiriölle ominainen välttely voi johtaa siihen, että menetetään tilaisuus hankkia sosiaalisia taitoja, joita tarvitaan helpottaakseen siirtymistä murrosiästä aikuisuuteen. Tämä sosiaalisten taitojen suhteellinen menettäminen helpottaa usein tälle sairaudelle ominaisten sosiaalisten toimintahäiriöiden kehittymistä.11 Ajan kuluessa sairastuneet tottuvat lopulta pelkoihinsa ja luovat elämäntavan, joka mukautuu niihin.