Die Familie des ehemaligen Pastors und Gründers der Calvary Chapel in Costa Mesa hat eine Klage gegen die Kirche eingereicht, in der sie den Missbrauch älterer Menschen und die unrechtmäßige Übernahme seines Eigentums geltend macht, wie aus Gerichtsunterlagen hervorgeht.
Der Gründungspastor Chuck Smith litt an Lungenkrebs und starb im Oktober 2013. Seine Tochter, Janette Manderson, reichte die Klage im Namen ihrer Mutter Kay ein, die an Demenz leidet.
Calvary Chapel, die 1965 in Costa Mesa mit 25 Mitgliedern eröffnet wurde, ist auf etwa 1.400 Kirchen weltweit angewachsen und wird auf ihrer Website als eine der zehn größten protestantischen Kirchen in den USA aufgeführt,
In der am Freitag eingereichten Klage wird behauptet, dass Smiths Krankheit und der daraus resultierende Tod durch die fahrlässige Pflege einer Krankenschwester verschlimmert wurde, die von seinem Schwiegersohn Brian Broderson ausgewählt wurde.
Broderson ist der Präsident von Calvary Chapel und Vorsitzender des Vorstands. Weder er noch andere Vorstandsmitglieder, die in der Klage als Beklagte genannt werden, konnten am Samstag für eine Stellungnahme erreicht werden.
In der Klage heißt es, dass in der Nacht, in der Smith starb, die häusliche Krankenschwester sich weigerte, den Notruf anzurufen, obwohl er dringend medizinische Hilfe benötigte. Die Klage besagt auch, dass Sanitäter Smiths Familie sagten, dass es ein Fehler war, nicht den Notruf zu wählen, da dies wahrscheinlich geholfen hätte, sein Leben zu retten und sein Leiden zu verhindern.
Laut der Klage nutzten Broderson und mehrere andere im Vorstand Smiths schwindende Gesundheit als eine Gelegenheit, die Kontrolle über die Kirche zu übernehmen, einschließlich des Eigentums und der Rechte an The Word For Today, einer gemeinnützigen Einrichtung von Calvary Chapel, die Spenden erhält und verschiedene Produkte verkauft, einschließlich Bücher und DVDs.
Kurz nach Smiths Tod „beschlagnahmten“ Mitglieder des Vorstands von Calvary Chapel Smiths Büro, einschließlich seiner persönlichen Computer, Festplatten, Akten und Aufzeichnungen, so die Klage.
Kay Smith, die von der Kirche eine monatliche Rente in Höhe von 7.500 bis 10.000 Dollar erhalten hatte, um sie und ihren Ehemann zu unterstützen, wurde der Klage zufolge etwa ein Jahr lang nach seinem Tod nicht ausgezahlt und erhielt auch nichts von Smiths Lebensversicherungspolice über 1 Million Dollar. Smith wurde unter Druck gesetzt, den Begünstigten mehrere Jahre vor seinem Tod von Kay auf Calvary Chapel zu ändern, heißt es in der Klage.
Die Klage fordert Schadensersatz und Strafschadensersatz, nennt aber keine Beträge.
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