Die Vaterpapille, so klein sie auch sein mag, bildet den Ausgangspunkt für eine Vielzahl klinischer Störungen. Aufgrund ihrer entscheidenden Lage am Zusammenfluss von Gallen- und Bauchspeicheldrüsengang führen viele dieser klinischen Störungen zu einer Behinderung des Sekretabflusses aus Leber und Bauchspeicheldrüse. Daher treten die meisten symptomatischen Papillenerkrankungen mit einer recht vorhersehbaren und monotonen Anhäufung von Symptomen auf. Zu den häufigen klinischen Symptomen von Papillenerkrankungen gehören Bauchschmerzen, Gelbsucht, Fieber, Juckreiz und Pankreatitis. In seltenen Fällen können auch gastrointestinale Blutungen beobachtet werden, die zu Anämie und Gewichtsverlust führen. Mit dem Aufkommen der ERCP wurde das Interesse an Erkrankungen der Papille neu geweckt. Die große Zwölffingerdarm-Papille ist jetzt besser zugänglich als je zuvor. Der Endoskopiker kann die Papille innerhalb von Minuten sichtbar machen und mit verschiedenen Biopsietechniken eine geeignete Gewebeprobe entnehmen. So ist bei den meisten Patienten mit Papillentumoren eine definitive Diagnose möglich. Neben der ERCP ermöglichte uns die Miniaturisierung eines Perfusionssystems mit minimaler Nachgiebigkeit eine genaue Beurteilung der Dynamik des Schließmuskels (SO). Dies wiederum gab uns eine Fülle von Informationen über die Physiologie des Sphinkters von Oddi. Darüber hinaus führte die ERCP-Manometrie zu einem Wiederaufleben des Interesses an der Funktionsstörung des SO, insbesondere der Papillarstenose. Kürzlich wurden mehrere charakteristische manometrische Anomalien festgestellt. Schließlich eröffnete die Einführung der endoskopischen Sphinkterotomie (ES) vor fast einem Jahrzehnt ein neues Kapitel im therapeutischen Ansatz bei Papillenstörungen. Während die Technik zunächst zur Behandlung von Steinen des Hauptgallengangs bei Patienten nach einer Cholezystektomie eingesetzt wurde, die ein hohes Operationsrisiko darstellten, haben die Indikationen für die ES im letzten Jahrzehnt stetig zugenommen. Aufgrund unserer langjährigen Erfahrung sind wir davon überzeugt, dass die ES bei einer Vielzahl von Papillenerkrankungen, einschließlich Choledochoduodenalfistel, Choledochozele, Papillentumoren und SO-Dysfunktion, gleichermaßen wirksam ist. In jüngster Zeit haben sich andere ergänzende Verfahren wie das Einsetzen von Endoprothesen als weitere nützliche therapeutische Modalität erwiesen. Solche internen Gallenstents haben sich als geeignet erwiesen, um bei ampullären Neoplasmen eine biliäre Drainage zu schaffen, wenn ein operativer Ansatz als riskant angesehen wird.