Weltweit gibt es mehr als 250 Fleischrinderrassen. Über 60 dieser Rassen gibt es in den Vereinigten Staaten. Allerdings macht eine relativ kleine Anzahl von Rassen (weniger als 20) den Großteil der in den USA für die kommerzielle Rindfleischproduktion verwendeten Genetik aus. Die Rasse oder die Kombination von Rassen, die in einem bestimmten Zuchtprogramm verwendet wird, hat einen erheblichen Einfluss auf die Effizienz und Rentabilität des Rindfleischunternehmens. Die Rasse beeinflusst die wichtigen Parameter Wachstumsrate, Reproduktionsleistung, mütterliche Fähigkeiten und die Spezifikationen des Endprodukts. Darüber hinaus hängen der Nährstoffbedarf und die Produktionskosten mit Merkmalen wie der Größe der ausgewachsenen Kuh und der Wachstumsrate zusammen, die weitgehend von der Rasse bestimmt werden. Daher ist die Auswahl geeigneter Rassen für ein Kreuzungsprogramm eine wichtige Entscheidung für Fleischrinderproduzenten.

Charakterisierung von Fleischrinderrassen

Britische Rassen

Britische Rassen sind Rassen, die auf den Britischen Inseln entwickelt und in den späten 1700er bis 1800er Jahren in die Vereinigten Staaten gebracht wurden. Angus (Black und Red), Hereford (Horned und Polled) und Shorthorn sind die wichtigsten britischen Rassen. Im Vergleich zu kontinentaleuropäischen Rassen sind britische Rassen in der Regel kleiner, erreichen die Reife in einem früheren Alter, haben ein geringeres Wachstumspotenzial, zeichnen sich durch eine höhere Fruchtbarkeit und leichtere Abkalbung aus, erreichen höhere Qualitätsstufen und liefern Schlachtkörper mit einem geringeren Anteil an verkaufsfähigen Produkten.

Kontinentaleuropäische Rassen

Kontinentaleuropäische Rassen werden allgemein auch als „exotische“ Rassen bezeichnet und umfassen Charolais, Chianina, Gelbvieh, Limousin, Maine Anjou, Salers und Simmental. Die meisten dieser Rassen sind relativ neu in den USA und wurden in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren eingeführt, um die Wachstumsrate und Magerkeit der bestehenden Rassen zu verbessern. Im Vergleich zu den britischen Rassen sind die kontinentaleuropäischen Rassen in der Regel größer, später reifend (sie erreichen die reife Größe in einem höheren Alter), produzieren Schlachtkörper mit weniger Fett und einem höheren Prozentsatz an verkaufsfähigem Produkt, haben niedrigere Qualitätsstufen und produzieren mehr Kalbungsschwierigkeiten, wenn sie mit Kühen der britischen Rassen gepaart werden.

In den letzten 25 Jahren wurden umfangreiche Untersuchungen durchgeführt, um die wichtigsten Rinderrassen in den USA zu charakterisieren und zu vergleichen. Die umfassendsten Studien wurden am U.S. Meat Animal Research Center in Clay Center, NE, durchgeführt. Seit 1970 wurden über 30 Rassen in einem gemeinsamen Umfeld und Managementsystem auf verschiedene Leistungsmerkmale hin untersucht. Die in den folgenden Tabellen dargestellten Daten fassen die Ergebnisse für die in Virginia verbreiteten Vaterrassen zusammen. Die Daten für die in dieser Veröffentlichung dargestellten Rassen wurden zwischen 1970 und 1990 erhoben. Die Vererber der verschiedenen Rassen wurden mit Angus-, Hereford- oder Kreuzungskühen verpaart. Die angegebenen Daten beziehen sich daher auf die Nachkommen der verschiedenen Rassen aus Angus-, Hereford- oder Kreuzungsmüttern. Hereford-Angus-Kreuzungskälber wurden während der gesamten Dauer der Studie produziert und dienten als Kontrollgruppe. Die ursprünglichen Hereford-Angus-Daten repräsentieren die Leistung der Nachkommen von Hereford- (Horned und Polled) und Angus-Bullen, die vor 1970 geboren wurden; die aktuellen Hereford-Angus-Daten beziehen sich auf Bullen dieser Rassen, die zwischen 1982 und 1984 geboren wurden. Ähnlich verhält es sich bei Original und Current Charolais.

Wachstumsmerkmale:
Die Mittelwerte der Rassegruppen für Geburts- und Absetzgewicht sowie für den durchschnittlichen Tageszuwachs und das Endgewicht (Schlachtgewicht) sind in Tabelle 1 dargestellt. Die Geburts- und Absetzdaten stammen sowohl von Ochsen als auch von Färsen, während die durchschnittliche Tageszunahme und das Endgewicht Durchschnittswerte nur für Ochsen-Nachkommen sind. Die Endgewichte sind an ein gemeinsames Schlachtalter angepasst. Bei den verschiedenen Merkmalen sind signifikante Unterschiede zwischen den Rassen zu erkennen. Rassen, die bei der Geburt schwere Kälber zur Welt bringen, sind auch bei der Entwöhnung am schwersten, wachsen in der Mast am schnellsten und haben die höchsten Endgewichte (Charolais). Die wachstumsstarken Rassen mit höheren Geburtsgewichten verursachen auch mehr Schwierigkeiten beim Abkalben, was zu einem geringeren Prozentsatz an unversorgten Geburten führt. Forschungsstudien bestätigen, dass schwere Geburtsgewichte die Hauptursache für Abkalbeschwierigkeiten sind. Das Überleben der Kälber bis zur Entwöhnung war tendenziell höher bei Rassen, die weniger Hilfe bei der Geburt benötigten (Hereford-Angus, Shorthorn, Salers).

Tabelle 1. Rassegruppendurchschnitte für Geburts-, Absetz- und Mastleistungsmerkmale1
Rassegruppe % ungestützte Geburten % Überleben bis zum Absetzen Geburtsgewicht, lb. 200 Tage Geburtsgewicht, lb. Durchschnittliche Tageszunahme, lb. Endgewicht, lb.
Orig. Hereford-Angus 94.8 95.7 75.2 432 2.51 1068
Curr. Hereford-Angus 92.7 91.5 80.4 458 2.74 1152
Orig. Charolais 83.5 85.8 86.4 461 2.77 1160
Curr. Charolais 86.8 89.5 86.5 479 2.89 1219
Chianina 88.4 89.3 86.9 459 2.63 1124
Gelbvieh 94.1 91.0 83.8 456 2.66 1129
Limousin 91.8 90.8 80.6 443 2.49 1080
Maine Anjou 79.4 88.9 88.0 456 2.72 1147
Salers 95.2 91.7 80.9 464 2.70 1148
Shorthorn 97.6 91.9 82.4 460 2.73 1156
Simmental 89.2 88.8 84.9 458 2.73 1148
1Angepasst von Cundiff et al, 1993.

Schlachtkörpermerkmale:
Die Mittelwerte für die Schlachtkörperdaten der Ochsen-Nachkommenschaft sind in Tabelle 2 dargestellt. Die Schlachtkörpergewichte stehen in enger Beziehung zu den in Tabelle 1 dargestellten Endgewichten. Diese Tabelle zeigt, dass Rassen, die im Hinblick auf die Ausbeute an Einzelhandelsprodukten (prozentualer Anteil des Schlachtkörpergewichts, der aus getrimmtem, verkaufsfähigem rotem Fleisch besteht) herausragend sind, auch niedrigere Marmorierungswerte und einen geringeren Prozentsatz an USDA Choice-Qualitätsstufen (Chianina, Limousin) aufweisen. Die Marmorierung ist ein Maß für die Menge an intramuskulärem Fett im Rippenmuskel und ein Indikator für die Fleischqualität. Rassen mit hohem Marmorierungsgrad haben im Allgemeinen einen geringeren Ertrag im Einzelhandel. Die Fettdicke des Schlachtkörpers hat den größten Einfluss auf den Ertrag des Einzelhandelsprodukts. Mit zunehmender Fettdicke ist ein geringerer Prozentsatz des Schlachtkörpers aufgrund des Trimmungsverlustes für den Einzelhandel verkaufsfähig. Folglich zeichnen sich magere Rassen mit minimaler Fettdicke des Schlachtkörpers durch eine hohe Ausbeute an Einzelhandelsprodukten aus. Die Fläche des Rippenstücks ist ein Indikator für die Gesamtmuskelmasse des Schlachtkörpers und hat einen positiven Einfluss auf die Ausbeute an Einzelhandelsprodukten. Diese Rassenunterschiede verdeutlichen, wie wichtig es ist, in einem Zuchtprogramm eine Kombination aus britischer und kontinentaler Genetik zu verwenden, die sich gegenseitig ergänzen, um ein Endprodukt zu erzeugen, das sowohl eine akzeptable Schlachtkörperqualität als auch einen guten Ertrag für den Einzelhandel aufweist.

Tabelle 2. Durchschnittswerte der Rassegruppe für Schlachtkörpermerkmale1
Rassegruppe Schlachtkörpergewicht, lb. Fettdicke, in. Rippenfläche, sq in Einzelhandelsausbeute % Marmorierungswert2 % USDA Choice
Orig. Hereford-Angus 654 .62 10.9 67.1 551 74.5
Curr. Hereford-Angus 707 .63 11.2 67.2 543 70.7
Orig. Charolais 710 .37 12.4 71.1 528 64.7
Curr. Charolais 747 .36 12.6 70.2 523 58.9
Chianina 692 .32 12.4 71.9 448 27.5
Gelbvieh 686 .39 12.0 70.2 507 45.2
Limousin 667 .39 12.3 71.5 477 43.8
Maine Anjou 705 .38 12.3 70.1 501 49.5
Salers 707 .41 12.0 70.0 515 44.5
Shorthorn 707 .49 11.1 67.0 566 74.7
Simmental 695 .37 11.9 70.1 510 63.4
1Angepasst von Cundiff et al, 1993.
2400 = Leichter Marmorierungsgrad = Select Quality Grade, 500 = Geringer Marmorierungsgrad = Choice Quality Grade

Jährlingsfärsenmerkmale:
Die Daten der Jährlingsfärsen für Wachstum und Reproduktionsmerkmale sind in Tabelle 3 dargestellt. Färsen, die von Rassen gezeugt wurden, die im Alter von 400 Tagen am schwersten waren, neigten dazu, in der Pubertät am ältesten zu sein. Umgekehrt erreichen Färsen von Rassen mit geringerer Reifegröße die Pubertät tendenziell in einem jüngeren Alter (Hereford-Angus). Einige große Rassen, die auf Milchproduktion selektiert wurden (Gelbvieh, Fleckvieh, Salers), erreichen die Pubertät jedoch in einem relativ jungen Alter. Die Trächtigkeitsrate bei Färsen stand nicht durchgängig im Zusammenhang mit dem Alter in der Pubertät oder dem Körpergewicht im Alter von 400 Tagen, da die meisten Tiere in diesen Studien so gezüchtet wurden, dass sie lange vor Beginn der ersten Zuchtsaison in die Pubertät kamen. Bei weniger intensiv gehaltenen Tieren könnten andere Ergebnisse auftreten.

Tabelle 3. Durchschnittswerte der Rassegruppen für die Merkmale der einjährigen Färsen1
Rassegruppe 400-Tage-Gewicht, lb. Pubertät ausgedrückt, % Alter bei Pubertät, Tage Trächtigkeitsrate, %
Orig. Hereford-Angus 706 92.2 365 87.9
Curr. Hereford-Angus 747 97.3 366 80.1
Orig. Charolais 744 87.0 393 81.0
Curr. Charolais 781 96.3 361 79.0
Chianina 734 83.8 400 84.0
Gelbvieh 725 87.1 341 87.4
Limousin 717 88.0 391 83.7
Maine Anjou 753 90.6 370 92.8
Salers 763 101.0 365 89.0
Shorthorn 769 95.8 359 89.0
Simmental 749 94.4 360 86.4
1Abgeleitet von Cundiff et al, 1993.

Kuhproduktionsmerkmale:
Die Mittelwerte der reproduktiven und mütterlichen Merkmale von Kühen, die von den Rassen stammen, die in Virginia von primärem Interesse sind, sind in Tabelle 4 dargestellt. Die Kühe wurden mit ähnlichen Bullen gepaart, und die Leistungsdaten der Kälber wurden aufgezeichnet, um die mütterlichen Eigenschaften der gekreuzten Kühe zu messen. Kühe, die von Bullen mit großer Reife gezeugt wurden, brachten schwerere Kälber zur Welt. Diese schwereren Kälber bei der Geburt führten jedoch nicht zu einem Anstieg der Kalbungsschwierigkeiten, gemessen am Prozentsatz der Kälber, die ohne Hilfe geboren wurden. Dies unterscheidet sich von den Ergebnissen in Tabelle 1, wo Kälber, die bei der Geburt schwerer waren, mehr Unterstützung beim Abkalben benötigten. In Tabelle 4 ist die mütterliche Abkalbefähigkeit das Merkmal von Interesse, d. h. wie die Töchter einer bestimmten Rasse als Kühe abkalben. Tabelle 4 zeigt, dass Kühe mit einer höheren Reifegröße in der Lage sind, schwerere Kälber zur Welt zu bringen, ohne dass die Abkalbeerleichterung zunimmt. Die 200-Tage-Absetzgewichte spiegeln sowohl die Milchleistung der Kuh als auch das Wachstumspotenzial des Kalbes wider. Kühe mit hoher Milchleistung und Wachstum (Gelbvieh) hatten höhere Absetzgewichte als Kühe mit geringer Milchleistung (Limousin). Die Empfängnisrate, die Schwierigkeit des Abkalbens und die Lebensfähigkeit der Kälber tragen ebenfalls zu den Absetzgewichten bei, wenn die Absetzgewichte pro Kuh angegeben werden. Rassen, die Kühe zeugen, die sich durch diese Kombination von Merkmalen auszeichnen, haben höhere Absetzgewichte pro exponierter Kuh (Gelbvieh, Shorthorn).

Tabelle 4. Rassegruppendurchschnitte für Produktionsmerkmale von Kreuzungskühen1
Rassegruppe Lebendgeborene Kälber, % Abgesetzte Kälber, % Unterstützt geborene Kälber, % Geburtsgewicht der Kälber, lb. Gewicht der Kälber nach 200 Tagen: Pro abgesetztem Kalb, lb. Kalb 200-Tage-Gewicht: Pro Kuh ausgesetzt, lb.
Orig. Hereford-Angus 91 84 87 86 475 401
Curr. Hereford-Angus 88 79 87 88 504 399
Orig. Charolais 88 80 85 93 503 403
Curr. Charolais 89 80 91 91 507 404
Chianina 93 86 92 95 523 454
Gelbvieh 95 87 89 90 533 464
Limousin 89 82 88 88 484 397
Maine Anjou 94 86 89 96 522 449
Salers 92 86 92 90 527 453
Shorthorn 93 87 90 94 529 460
Simmental 89 83 83 91 521 433
1Abgeleitet von Cundiff et al., 1993.

Allgemeine Charakterisierung der Rassen:
Tabelle 5 charakterisiert die Rassen nach relativen Unterschieden in der Wachstumsrate/Reifegröße, dem Verhältnis von magerem zu fettem Fleisch (Ertrag im Einzelhandel), dem Alter in der Pubertät und der Milchproduktion. Im Allgemeinen sind die Hereford-Angus- und Shorthorn-Kreuzungen mäßig im Wachstum und in der Reifegröße, relativ niedrig im Mager-Fett-Verhältnis, erreichen die Pubertät in einem jungen Alter und sind mäßig in der Milchproduktion. Im Vergleich dazu waren die Kälber von Gelbvieh-, Maine Anjou-, Salers- und Simmentaler-Bullen mäßig bis hoch im Wachstum und in der Reifegröße, hoch im Mager-Fett-Verhältnis, mäßig im Alter bei der Pubertät und mäßig bis hoch in der Milchproduktion. Die Charolais-, Chianina- und Limousin-Rassetypen wiesen tendenziell eine hohe Wachstumsrate/Reifegröße, ein hohes Mager-Fett-Verhältnis, ein hohes Alter in der Pubertät und eine niedrige Milchleistung auf.

Tabelle 5. Charakterisierung der Vaterrassen für vier Produktionsmerkmale1
Rassegruppe Wachstumsrate und Reifegröße Mager-Fett-Verhältnis Alter in der Pubertät Milchproduktion
Hereford-Angus XXX XX XXX XX
Charolais XXXXX XXXXX XXXXXX X
Chianina XXXXX XXXXX XXXX X
Gelbvieh XXXX XXXX XX XXXX
Limousin XXX XXXXX XXXX X
Maine Anjou XXXXX XXXX XXX XXX
Salers XXXXX XXXX XXX XXX
Shorthorn XXX XX XXX XXX
Simmental XXXXX XXXX XXX XXXX
1Abgeleitet von Cundiff et al., 1993.
X = am niedrigsten, XXXXXX = am höchsten

Auswahl von Fleischrinderrassen

Es gibt mehrere Kriterien, die bei der Rassenauswahl berücksichtigt werden müssen:

  • Produktionssystem
  • Marktanforderungen
  • Quantität und Qualität der verfügbaren Futtermittel
  • Klima
  • Komplementarität der Rassen
  • Kosten und Verfügbarkeit von reinrassigem Saatgut

Es müssen Rassen ausgewählt werden, die in ein bestimmtes Produktionssystem passen. Das Produktionssystem für Kuh- und Kälberproduzenten sollte ein Kreuzungsprogramm beinhalten, das zwei oder mehr Rassen verwendet. Die ausgewählten Rassen müssen Kälber hervorbringen, die für ihren Verwendungszweck geeignet sind. So kann beispielsweise die Wahl der Vaterrasse für einen Erzeuger, der gekreuzte Ersatzfärsen verkauft, anders ausfallen als für einen Erzeuger, der alle seine Kälber nach dem Absetzen verkauft. Für den Erzeuger, der Ersatzfärsen vermarktet, sind die Mutter- und Reproduktionsleistung sowie die Wachstumsrate und die Leichtigkeit des Abkalbens wichtige Kriterien für die Wahl der Vaterrasse. Wenn alle Kälber nach dem Absetzen verkauft werden, sind die Wachstumsrate und die Leichtigkeit des Abkalbens von größter Bedeutung. Wenn das Eigentum an den Kälbern bis zum Ende der Mastphase erhalten bleibt, werden die Schlachtkörpermerkmale immer wichtiger. USDA-Güteklasse, Körperbau und Fellfarbe der Nachkommen beeinflussen die Marktpreise und sollten bei der Auswahl der Rassen berücksichtigt werden. Rassen, die in einem Kreuzungsprogramm verwendet werden, beeinflussen auch die Größe der Kuhherde. Es müssen Rassen ausgewählt werden, deren Größe für die Futterressourcen und die Umgebung des Betriebs geeignet ist. Kühe, die für die verfügbaren Futterressourcen zu groß sind, haben möglicherweise eine geringere Reproduktionsleistung und benötigen mehr Zusatzfutter. Schließlich muss auch die Verfügbarkeit von qualitativ hochwertigem reinrassigem Saatgut für die gewünschte Rasse berücksichtigt werden.

Rassen, die in Virginia verbreitet sind

Die Tabellen 1 bis 5 enthalten Daten zu Rassen, die in Virginia häufig in kommerziellen Kuh-Kalb-Betrieben eingesetzt werden. Der größte Teil des kommerziellen Kuhbestandes in Virginia besteht aus Angus- und Angus-Kreuzungskühen. Zu den Merkmalen, die für Mutterrassen in Kreuzungsprogrammen wichtig sind, gehören:

  • frühe Pubertät
  • moderate Reifegröße
  • hohe Fruchtbarkeit
  • moderate bis hohe Melkbarkeit (entsprechend den Futterressourcen)
  • Kälberleichtigkeit
  • Langlebigkeit
  • Annehmbare Wachstums- und Schlachtkörpereigenschaften

Die Anguskuh ist in Virginia aufgrund ihrer Fähigkeit, diese Eigenschaften zu kombinieren, sehr beliebt. Darüber hinaus ist Angus-Genetik in Virginia im Überfluss vorhanden. In Kreuzungsprogrammen trägt Angus auch zur schwarzen Fellfarbe und zur Schlachtkörperqualität (Marmorierung) bei. Aus diesen Gründen sind schwarze Angus-beeinflusste Mastrinder bei den Viehzüchtern im östlichen Corn Belt traditionell sehr gefragt.

Eigenschaften, die bei der Auswahl eines Vatertieres für die Verwendung in Kreuzungsprogrammen wichtig sind, umfassen:

  • hohe Wachstumsrate bei moderater Reifegröße
  • akzeptable Abkalbefähigkeit
  • adäquate Schlachtkörperqualitäten (Marmorierung)
  • hoher Ertrag für den Einzelhandel

Rassen, die sich durch diese Merkmale auszeichnen, werden gemeinhin als „Terminal Sires“ bezeichnet (alle Kälber werden zur Schlachtung verkauft, Alle Kälber werden zur Schlachtung verkauft, Ersatzfärsen bleiben nicht in der Herde) und umfassen Charolais und Limousin. Diese Rassen werden in der Regel mit Kühen britischer Rasse gekreuzt, um ein schnell wachsendes Kalb zu erzeugen, das eine akzeptable Schlachtkörperqualität und einen akzeptablen Ertrag für den Einzelhandel aufweist. Auf diese Weise ergänzen sich die Stärken der britischen Rassen (Schlachtkörperqualität) und der kontinentaleuropäischen Rassen (Wachstum und Ertrag).

Andere Rassen, die in Virginia verbreitet sind, können sowohl als Vater- als auch als Mutterrassen bezeichnet werden, darunter Gelbvieh, Salers und Simmental. Diese Rassen werden häufig in Rotationskreuzungsprogrammen eingesetzt, bei denen ein Teil der Färsen als Ersatzkälber behalten wird und der Rest der Kälber (Ochsen und ausgemerzte Färsen) als Mastkälber verkauft oder in einem Futterlager untergebracht wird. Das höhere Wachstum und die höhere Milchproduktion dieser Rassen führen dazu, dass die weiblichen Tiere schwerere Kälber zur Welt bringen. Kommerzielle Kühe, die zu 1/2 bis 3/4 britisch (Angus, Hereford, Shorthorn) und zu 1/4 bis 1/2 kontinental (Gelbvieh, Salers, Fleckvieh) sind, sind gut an Virginia angepasst.

Zusammenfassung

Keine einzelne Rasse ist in allen für die Rindfleischproduktion wichtigen Merkmalen überlegen. Bei der Auswahl von Rassen für ein Kreuzungsprogramm sind Kompromisse bei bestimmten Merkmalen unvermeidlich. Darüber hinaus gibt es innerhalb einer Rasse eine enorme Variation bei wichtigen Merkmalen. In einigen Fällen kann diese Variation innerhalb einer Rasse größer sein als der Unterschied zwischen zwei Rassen für ein bestimmtes Merkmal. Daher ist die Selektion innerhalb einer Rasse durch die Verwendung von Expected Progeny Differences (EPDs) für jedes Zuchtprogramm entscheidend.

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