AUSTIN, Texas – Redaktörens anmärkning: Den 20 december meddelade Longhorns sin bowl game destination. Klicka här för att ta reda på var de kommer att bowla.
Året 2020 har varit en virvelvind inom idrotten och på andra håll, och det har visat sig gång på gång under college football-säsongen.
Matcher har skjutits upp och vissa har ställts in helt och hållet, vilket fortsätter att potentiellt förändra landskapet för konferensernas titelspel (vi kommer till det om en stund) och påverka valet till College Football Playoff (CFP).
För Texas och Big 12 har dock ett utseende i college football playoff nästan försvunnit. UT förlorade tre tajta bollmatcher, bland annat den längsta Red River Showdown i seriens historia, en tvåpoängsförlust hemma mot TCU där running backen Keaontay Ingram fumlade på en-yardlinjen och en trepoängsförlust mot Iowa State i en match där UT ledde hela tiden fram till 1:25 kvar av den fjärde quartern.
Med sina tre konferensförluster eliminerades UT från en chans att delta i Big 12-mästerskapet 2020, om inte något slags COVID-19 galenskap händer med antingen Iowa State eller Oklahoma, och Big 12-tjänstemän har bekräftat att Texas skulle vara det första ersättningslaget.
Om det är mycket osannolikt att få en ”ersättningsplats” i Big 12 Championship, är det inte troligt att få gå till ett bowlingspel. UT kommer att vara ett av många Big 12-lag som bjuds in att spela i ett bowlspel.
Frågan är vilket? Så här går urvalsprocessen för bowlspel till, med början i College Football Playoff:
Mästaren i Big 12 kommer att gå till antingen semifinalen i College Football Playoff (Sugar och Rose den här säsongen) eller till en av de bowls i College Football Playoff som inte ingår i serien, som den här säsongen är Peach, Fiesta, Orange och Cotton.
Med det nuvarande läget i rankingen verkar det inte som om ett Big 12-lag kommer att ta sig till slutspelet och skulle därmed vara konferensens representant i en av dessa fyra andra nyårsbowls. Det innebär att antingen Iowa State eller Oklahoma blir aktuella.
När CFP har fyllt sina skålplatser kommer Big 12:s skålpartners att göra val bland de återstående konferenslagen. En bowl kan välja bland alla tillgängliga lag med 0,500 eller bättre resultat när den når sin plats i urvalsordningen. Efter att dessa lag har placerats kommer platserna att fyllas från de återstående lagen.
Här ser du hur Big 12:s tie-ins ser ut:
- Valero Alamo
- Cheez-It
- Academy Sports + Outdoors Texas
- AutoZone Liberty
- Guaranteed Rate
- SERVPRO First Responder Bowl
Det lag som förlorar mellan Iowa State och Oklahoma kommer att vara det näst högst rankade Big 12-laget och kommer troligen att väljas ut till Alamo Bowl.
Nu kommer Texas in i bilden. Rangordningen ovan är helt enkelt den ordning i vilken bowls kan göra inbjudningar till skolor. Så bara för att Texas är det nästa rankade laget i Big 12-tabellen betyder det inte automatiskt att de skulle gå till Cheez-It bowl, men det gör det till en möjlighet. Cheez-It bowl kanske vill ha Oklahoma State i stället för Texas och därmed ge Cowboys en inbjudan framför Longhorns.
ESPN:s analytiker är splittrade om var Texas kommer att gå i bowling. Kyle Bonagura har Longhorns i Texas Bowl mot Arkansas. Mark Schlabach har UT i Cheez-It Bowl mot Miami.
Bonaguras val kom eftersom han tror att Cheez-It Bowl skulle välja Oklahoma State framför Texas, vilket skulle öppna upp Longhorns för Texas Bowl att bjuda in.
Vårt förslag:
Det är tydligt att de två mest sannolika valen är antingen Cheez-It eller Texas, men det är en fråga om huruvida Cheez-It gillar Texas eller Oklahoma State. Texas slog ju Oklahoma State i den direkta matchningen, så kanske Cheez-It väljer UT för att ”ha det bättre laget”, men det är helt subjektivt.
Texas och Oklahoma State var ytterligare en av UT:s jämna matcher, men Longhorns besegrade Cowboys på övertid.
Dessa bowls handlar om säljbarhet och att tjäna pengar. Om Cheez-It går förbi Longhorns finns det inte en chans att Texas Bowl gör det. Om jag skulle satsa på det tror jag att Cheez-It Bowl-representanterna skulle se hur nära UT har varit den här säsongen att potentiellt vara obesegrade eller ett lag med en förlust och därmed rankas ännu högre.
Jag låter Longhorns åka till Orlando för att spela mot ACC:s representant, helt enkelt för att Texas Bowl-representanterna inte fick chansen att bjuda ut Longhorns på sin dans.
Givetvis, om UT på något sätt lyckas ta sig in i Big 12-mästerskapet på grund av COVID-19 och på något sätt vinner hela matchen, då kan man kasta allt detta ur fönstret. Men vi går bara över den bron om vi kommer till den.
Det är också något som folk läser: