Um dos traços admiráveis que os japoneses possuem é a sua graciosidade natural. Isso não surpreende, como os japoneses são conhecidos desde os tempos mais remotos por colocarem um alto padrão de graciosidade e cortesia, das cerimônias formais às interações normais do dia, espera-se sempre que pratiquem a melhor etiqueta.
Da dedicação dos antigos japoneses para a máxima sofisticação elevaram os padrões formais sobre como fazer as coisas que a maioria das pessoas agora esperariam ser mundanas e insignificantes. Na verdade, mesmo algo tão simples como segurar um ventilador requer uma etiqueta apropriada em japonês. Outra ação básica que os japoneses de antigamente escrutinavam minuciosamente é sentar-se.
Sim, pode parecer surpreendente, mas mesmo as formas de sentar têm padrões que eram seguidos pelas pessoas naquela época. Em contraste, tais padrões para sentar e etiqueta eram ensinados principalmente às pessoas de nobreza no Ocidente, enquanto que no Japão, espera-se que todos ajam da mesma maneira. Os padrões adequados para se sentar formalmente chama-se Seiza.
Um Breve Histórico e Antecedentes sobre o Seiza Pose
Seiza, como mencionado acima, é a forma formal de sentar-se com base nos antigos padrões japoneses. Em japonês, Seiza é uma tradução muito apropriada para “sentar-se com uma postura correta”, que é o que realmente significa Seiza – sentar-se corretamente, com a postura correta. Em um contexto histórico, a postura correta é definida como ter pernas bem dobradas e uma coluna ereta. Os pés têm de estar bem enfiados no lugar, por baixo do corpo. Antigamente, as pessoas não podiam participar de encontros formais sem praticar Seiza. Isso incluiria várias atividades, como cerimônias de chá e apresentações tradicionais japonesas.
Uma coisa interessante sobre Seiza é que ela existe há mais tempo, no entanto, nem sempre foi abordada como uma necessidade adequada. Nos tempos antigos, o povo já tinha conhecimento da posição correta de sentado, mas não estava vinculado por padrões formais estabelecidos. No entanto, o conhecimento antigo da postura correta não era comum no Japão, e os antigos guerreiros no Japão discordavam sobre a postura sentada. Foram outras nações anteriores que tinham uma postura sentada adequada em vez disso.
A razão pela qual os guerreiros no Japão antigo não gostavam da idéia de Seiza é que a posição sentada adequada os impede de rapidamente serem capazes de desembainhar sua espada. Por isso, isso serviu como um risco desnecessário para suas vidas, e eles não gostavam da sensação de serem vulneráveis e desembainharem sua espada para se defenderem. Dado este facto, era mais comum os antigos guerreiros japoneses sentarem-se de pernas cruzadas numa posição mais relaxada chamada “agura” durante as reuniões.
A popularidade de Seiza aumentou paralelamente à popularidade das cerimónias do chá. Durante o período Muromachi, as cerimónias do chá tornaram-se cada vez mais populares, e as cerimónias do chá exigiam que Seiza fosse praticada como postura formal sentada. Com o tempo, Seiza tornou-se cada vez mais popular durante uma reunião formal. Foi até estabelecido como um requisito formal, e a única maneira apropriada de sentar quando dentro da mesma sala com uma pessoa de grande importância, como o Shogun.
Como o Japão se unificou e o período Edo amanheceu, Seiza se tornou ainda mais comum para as pessoas praticarem. A certa altura, tornou-se até comum as pessoas praticarem Seiza dentro de suas casas usando tapetes de palha de tatami, tornando-se a posição sentada mais comum. Um fato interessante sobre Seiza é que, na verdade, ele levou a um comportamento japonês pelo qual eles se tornaram conhecidos – tirar os sapatos antes de entrar em qualquer sala. Como a posição sentada formal exigia que as pernas e os pés fossem dobrados corretamente, não deixou nenhuma provisão para sapatos. Assim, tornou-se costume remover os sapatos enquanto dentro para poder sentar-se em cima do chão de tatami.
Interessando o suficiente, mesmo as salas padrão japonesas foram curadas para caber com a posição sentada adequada. Isto trouxe a popularidade do Chabudai, que é uma mesa baixa. Ter uma mesa baixa faz uma companhia ideal enquanto se faz a posição Seiza, já que ter uma mesa mais alta pode não ser ergonômico para os indivíduos sentados. Além do Chabudai, os Zabutons também foram empregados para tornar a posição sentada mais confortável. Estes Zabutons são as almofadas que são colocadas no chão para se sentar. Outra alternativa aos Zabutons são os Zafus, que são almofadas circulares redondas.
The Significance of Seiza
Os japoneses consideram Seiza apenas com o maior dos cumprimentos, pois representa dois valores importantes na cultura japonesa: cortesia e desculpas. Eles acreditam que o Seiza é uma ferramenta essencial para canalizar esses valores específicos.
Obviamente, já é um dado adquirido que a cortesia adequada é o núcleo principal do Seiza. Sentar-se na posição de Seiza durante os rituais, cerimônias e enquanto dentro das instalações sagradas é necessário para que um indivíduo demonstre cortesia. Como mencionado anteriormente, esta crença deriva de práticas culturais tradicionais, como a cerimônia do chá. É também um bom indicador do quanto os japoneses defendem fortes valores de cortesia.
Uma outra representação importante que Seiza defende na cultura japonesa é que serve como um símbolo de desculpas. Alguém que deseja pedir desculpas pode colocar suas mãos na frente, com a cabeça abaixada. Esta forma de pedido de desculpas é referida como “dogeza”. Isto serve como uma posição de submissão, tendo-se que aceitar os seus erros. Esta forma de submissão é também aplicada na presença de pessoas tão importantes como o Shogun, onde se submete a si mesmo perante um grande líder.
As Posições Básicas de Seiza
Executar Seiza é tanto uma tarefa simples como difícil. Fazer a postura sentada prescrita é bastante fácil, porém, evitar a dor paralisante é outra história.
Para sentar-se em uma posição de Seiza, deve-se colocar os joelhos no chão. Depois de fazer isso, as nádegas devem ser descansadas diretamente sobre os pés. Como a parte superior dos pés está virada para baixo, as nádegas são apoiadas pelo calcanhar e pela sola dos pés. A execução disto é bastante fácil, e não seria necessário treino rigoroso nem anos de prática para executar a posição. No entanto, pode ser difícil lidar com a dor que Seiza traz consigo.
Para um, estrangeiros ou estranhos que não estão acostumados a sentar no chão ao estilo Seiza podem reclamar que é muito mais doloroso executar essa posição sentado de pernas cruzadas. O segredo do porquê dos japoneses terem sido avessos à dor entorpecida causada por sentarem-se em Seiza é porque foram ensinados e treinados em tenra idade. Através da prática, Seiza é para ser mais tolerável à dor.
Desde que as tradições já não são tão rígidas, já existem algumas margens de manobra para a prática de Seiza. A regra mais importante de Seiza é que as pessoas mais velhas são frequentemente isentas de Seiza. Isto é extremamente benéfico para eles, uma vez que as pessoas de idade avançada têm joelhos e articulações ósseas mais fracas – tornando a posição de Seiza muito mais difícil e dolorosa.
Aquela pessoa que está no Japão pode provavelmente encontrar-se numa situação que exigiria a prática de Seiza. Mesmo os turistas (além dos idosos) são obrigados a fazer isso quando vão a locais sagrados, como templos. Embora seja doloroso, a experiência pode aumentar a apreciação da cultura japonesa.
Um que não está acostumado a sentar-se na posição de Seiza pode optar por uma posição de pernas cruzadas desde os dias modernos tornaram isto muito mais aceitável. É claro, cerimônias culturais formais podem desaprovar isso. Senhoras que estão usando saias e vestidos também podem querer manter a posição de Seiza. Normalmente, as pessoas podem durar até trinta minutos em uma posição Seiza, porém, qualquer coisa mais do que isso já pode ser doloroso, dependendo da tolerância à dor.
Alternativos sentados em posição de Seiza
Os que não preferem sentar-se em posição de Seiza podem optar pelo Agura, que é uma posição sentada alternativa na cultura japonesa. No entanto, é importante notar que isto nem sempre é permitido para substituir Seiza, mais ainda em situações extremamente formais. O resultado final é que Seiza ainda é considerado o mais formal e cortês.
Uma alternativa mais confortável ao Seiza é o Agura, que é o ato de sentar-se de pernas cruzadas. Os japoneses viam isto como informal, mas este tipo de sessão é permitido para certas situações. Normalmente, situações informais incluem comer em uma mesa baixa em um restaurante casual. No entanto, como não Seiza pode não ser o mais confortável, o Agura é apresentado como uma alternativa para os estrangeiros e japoneses idosos para ajudá-los a não sentir a dor do entorpecimento.
Em outras culturas, é comum encontrar mulheres sentadas de pernas cruzadas, desde que estejam vestindo roupas apropriadas. No Japão, geralmente é considerado errado para as mulheres, e as mulheres sentadas em uma posição de pernas cruzadas. Em vez disso, a posição informal para as mulheres demonstra ambas as pernas dobradas para um lado. Entretanto, um dos lados das ancas dela está tocando o chão. Esta posição sentada em particular é chamada de yokozuwari. Em japonês, Yokozuwari se traduz literalmente por “sentar de lado”. Outra postura sentada prescrita para as mulheres chama-se Wariza, que se assemelha muito ao Seiza. No entanto, a principal diferença é que as pernas estão dobradas para o lado, em vez de estarem bem enfiadas por baixo do corpo. Outra técnica que outros fazem para ajudar com a dor adormecida é dobrar os pés de uma maneira sobreposta. Nesta posição, os dedos grandes dos pés são sobrepostos um do outro enquanto estão sentados. Alguns dizem que esta é uma boa técnica para lidar com a sensação de entorpecimento causada por sentar-se em Seiza.
Seiza para Meditação: Fazendo uso de cadeiras, bancos e banquetas
Um uso interessante de Seiza na cultura japonesa vai muito além de sentar, já que algumas pessoas optam por usar Seiza durante a meditação. Esta forma de meditação é semelhante às práticas religiosas com influência budista. Na verdade, existem muitas posições possíveis que se pode optar enquanto se medita: sentado, em pé, caminhando e deitado. Também pode ser feita dentro de casa, em uma sala tranqüila, ou ao ar livre, em um ambiente de jardim.
Sentar é a posição mais comum para a meditação formal, pois permite ao meditador relaxar a sua mente. Um benefício de manter a posição de Seiza enquanto medita é equilibrar estar de pé enquanto o corpo relaxa. No entanto, aqueles que lutam para lidar com a dormência das pernas causada pela posição de Seiza podem querer apenas explorar outras posições de meditação.
Um bom método para superar a dor de sentar-se na posição de Seiza enquanto medita é usar uma ferramenta de sentar. Pode ser um banco Seiza, uma cadeira Seiza, ou um banco Seiza. Através de uma ferramenta de sentar, a meditação na posição de joelhos torna-se muito mais fácil. Também é muito mais ergonômico, já que sentar ajuda a alinhar a coluna vertebral enquanto permite que o peso da parte superior do corpo seja distribuído uniformemente. Também é benéfico para os tornozelos, que podem experimentar dor através da posição típica de Seiza.
Por outro lado, vários tipos de desportos meditativos como o yoga, permitem posições sentadas em forma de pernas cruzadas. Esta é uma alternativa muito mais fácil e relaxada durante todo o tempo. Nos últimos anos, o yoga tem vindo a ganhar cada vez mais popularidade, por isso vale definitivamente a pena conferir.
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Os benefícios de Seiza
Não é surpreendente que muitas pessoas achem difícil e desagradável sentar-se em Seiza. No entanto, tem certos benefícios que não se deve descurar. Como mencionado anteriormente, é uma boa postura para a meditação. Na cultura clássica japonesa, acredita-se que esta postura tem a capacidade de tornar o praticante mais calmo e mais focado.
Por outro lado, há também benefícios de Seiza que podem ser justificados pela ciência médica. Por um lado, Seiza pode ser difícil de praticar, mas permite que os músculos centrais se estiquem adequadamente. Isto significa que os músculos abdominais e das costas são treinados de alguma forma, sentados nesta posição.
Também há benefícios ergonómicos que se podem colher ao sentar-se numa posição de Seiza. Primeiro de tudo, Seiza ajuda a manter uma boa postura. Os indivíduos que lutam com uma má postura podem optar por praticar sentados em Seiza imediatamente. Sentar-se numa posição vertical também melhora a circulação sanguínea no corpo.
Um benefício bastante superficial de Seiza, embora seja um benefício que muitas pessoas certamente apreciarão, é que ele mantém a roupa livre de rugas. Como se está sentado em posição vertical, deixa pouco espaço para a roupa desenvolver rugas, mantendo-a bonita e nova.
Apesar dos diferentes benefícios que Seiza produz, deve-se sempre lembrar de praticá-la com moderação. Pode ter benefícios, mas também tem riscos, e estes riscos tornam-se mais evidentes quando o Seiza é feito por períodos prolongados. Praticar demasiado Seiza pode ser uma desvantagem para os joelhos, pois pode causar dores terríveis no joelho.