Plătirea donatorilor de rinichi în viață cu 10.000 de dolari pentru a renunța la organele lor ar economisi bani față de sistemul actual bazat exclusiv pe altruism – chiar dacă ar crește donațiile doar cu un procent conservator de 5 la sută.
Acest lucru este conform unei noi analize realizate de cercetătorii canadieni care reaprinde dezbaterea în curs de desfășurare dacă este practic – și etic – să se ofere stimulente financiare pentru părți ale corpului uman.
„Avem o problemă. Nu avem suficienți donatori de organe care să se prezinte”, a declarat Dr. Braden Manns, profesor asociat și profesor clinic de nefrologie la Universitatea din Calgary. El a condus noul studiu publicat joi în Clinical Journal of the American Society of Nephrology.
„Trebuie să găsim o modalitate de a rezolva această problemă. Nu ar trebui să aruncăm, din start, soluții care ar putea crește numărul de donații.”
Dar alți experți în rinichi spun că, chiar dacă este rentabil să plătești oamenii pentru organe, problemele morale pe care le generează această practică s-ar putea întoarce împotriva noastră.
„Uneori aceste lucruri au consecințe nedorite”, a declarat Dr. Stephen Pastan, membru al consiliului de administrație al Fundației Naționale pentru Rinichi și chirurg de transplant la Universitatea Emory din Atlanta. „Dacă am plăti 10.000 de dolari, o mulțime de donatori altruiști ar spune că este doar o tranzacție în numerar. Donațiile ar putea scădea.”
În acest moment, întrebarea este teoretică. În SUA, Canada și în alte țări – cu excepția Iranului – plata oamenilor pentru a dona organe este ilegală.
Cu toate acestea, Manns și echipa sa au vrut să afle dacă oferirea de stimulente financiare ar economisi bani față de sistemul actual de menținere a oamenilor sub dializă renală timp de ani de zile. Ei au comparat datele privind costurile de la o cohortă de pacienți cu afecțiuni renale identificați în 2004 și urmăriți timp de trei ani.
Ei au stabilit că plata donatorilor de rinichi în viață cu 10.000 de dolari de fiecare ar economisi aproximativ 340 de dolari per pacient, în comparație cu costurile curente ale dializei, și ar oferi, de asemenea, un impuls modest de 0,11 în anii de viață ajustați în funcție de calitate, sau scorurile QALY, o măsură a calității și duratei vieții. (Banii ar proveni de la o entitate terță independentă, cum ar fi Serviciul Canadian de Sânge sau poate prin intermediul OPTN în SUA, a spus Manns.)
Aceste cifre se bazează pe ceea ce Manns a numit o ipoteză „foarte conservatoare”, conform căreia stimulentele financiare ar crește donațiile de rinichi cu 5 la sută. Dacă donațiile ar crește de fapt cu 10 la sută sau 20 la sută, economiile de costuri ar sări la 1.640 de dolari și, respectiv, 4.030 de dolari pe pacient.
„Este un câștig substanțial pentru persoanele care primesc transplantul individual”, a spus Manns, și un câștig la nivelul întregului sistem atunci când este multiplicat cu miile de persoane aflate pe listele de așteptare pentru transplant de rinichi.
În SUA, de exemplu, mai mult de 98.000 de persoane sunt în așteptare pentru rinichi, potrivit Rețelei de procurare și transplant de organe, sau OPTN. Anul trecut, mai mult de 4.500 de persoane din SUA au murit în așteptarea rinichilor. Între timp, numărul de donatori de rinichi a scăzut constant în ultimii ani, până la 13.040 în 2012, în ciuda nevoii tot mai mari, arată cifrele.
În Canada, problema este aceeași: liste de așteptare de doi-trei ani, iar aproximativ 30 la sută dintre pacienți mor în timp ce așteaptă, a spus Manns.
„Întrebarea evidentă, elefantul din cameră este: „De ce nu donează mai mulți oameni?”. a spus Manns.
Relaționat: Opinie: De ce vânzarea rinichilor nu va funcționa
Noile cercetări urmează unui sondaj recent efectuat de Manns și colegii săi pe 3.000 de canadieni. Acesta a constatat că aproximativ 70 la sută dintre membrii publicului larg au considerat că o anumită formă de compensare pentru donarea de organe ar fi în regulă, dar că doar 25 la sută dintre medicii de transplant au fost de acord.
În același sondaj s-a constatat că aproximativ jumătate dintre persoanele care au declarat că nu ar fi probabil să doneze un organ s-au răzgândit dacă înțelegerea includea o plată de 10.000 de dolari.
În timp ce studiul lui Manns s-a concentrat pe plata directă a tuturor donatorilor, alții au sugerat anterior oferirea de stimulente care ar putea include compensații pentru costurile de sănătate, o reducere a asigurării de viață și de sănătate sau chiar scutiri fiscale pentru donatorii de rinichi.
Ideea de a compensa oamenii pentru organele lor nu îi convine Lora Wilson, 53 de ani, din Pittsburgh, Pennsylvania, care a donat un rinichi în 2006 unei bunici de 71 de ani din New Jersey.
„Pentru mine, pur și simplu nu-mi place ideea că părțile corpului sunt de vânzare”, a declarat Wilson, care este director al unui grup ortopedic. „Poți începe cu un stimulent de 10.000 de dolari, dar ce ne spune că cineva cu posibilități financiare nu ar spune: „Voi plăti 100.000 de dolari”? Nu mă simt foarte confortabil cu asta.”
Există, de asemenea, întrebări legate de faptul că stimulentele financiare ar constrânge persoanele sărace și vulnerabile să doneze pentru bani, în ciuda riscurilor medicale, a remarcat Pastan. Dar un studiu realizat în 2010 de Scott Halpern, un expert în bioetică de la Universitatea din Pennsylvania, a constatat că multe dintre temerile că stimulentele financiare ar putea influența decizia unei persoane cu privire la donare nu sunt de fapt adevărate.
Toate aceste probleme fac parte dintr-o dezbatere care durează de zeci de ani despre plata pentru organe, o conversație care stagnează deoarece nimeni nu știe cu adevărat ce efect ar avea stimulentele, spun experții. În SUA, Legea națională privind transplantul de organe din 1984 interzice în mod expres vânzarea de organe, iar un raport al Senatului care a însoțit-o a avertizat că „părțile corpului uman nu ar trebui să fie privite ca mărfuri.”
Într-un editorial care însoțește studiul lui Manns, doi cercetători de la Universitatea din Pennsylvania, dr. Peter Reese și studentul la medicină Matthew Allen, susțin că „a sosit momentul” să se ia în considerare cel puțin studierea impactului în lumea reală al stimulentelor.
Ei propun o agendă de cercetare și un studiu de anvergură limitată care ar răspunde în sfârșit la întrebările care persistă cu privire la plata pentru părți ale corpului.
„Chiar nu știm cât de mari sunt oportunitățile aici și chiar nu cunoaștem riscurile”, a spus Reese.
JoNel Aleccia este reporter senior în domeniul sănătății la NBC News. Luați legătura cu ea pe Twitter la @JoNel_Aleccia sau trimiteți-i un e-mail.