The Crown: Scandalul care a zdruncinat căsnicia reginei Elisabeta și a prințului Philip

Nu durează mult în cel de-al doilea sezon al serialului The Crown până când turneul din 1956 al prințului Philip la bordul Britannia – un iaht regal care, potrivit serialului Netflix, s-a dublat în acele luni de desfrâu ca petrecere a burlacilor în care se bea bere – ia foc. Totuși, nu este vina lui Philip.

În schimb, este vina celui mai bun prieten și cavaler de onoare al său, Michael Parker (interpretat în serial de Daniel Ings) – care nu s-a putut abține să nu se laude cu toate petrecerile extraconjugale care aveau loc în scrisorile trimise la Clubul de joi al lui Philip și Michael. (Aceste scrisori par a fi o înflorire ficțională a creatorului The Crown, Peter Morgan). După câteva episoade, soția lui Parker, Eileen (interpretată de Chloe Pirrie), sătulă de Parker, a decis căsnicia lor la 86 de ani, în ciuda rugăminților celor care se ocupă de rezolvarea problemelor familiei regale – ceea ce a dus la un scandal spectaculos, care l-a obligat pe Michael să demisioneze și a inspirat Palatul să emită o declarație rară cu privire la căsătoria reginei: „Este complet neadevărat că există vreo ruptură între regină și duce.”

Amitirea dintre Michael și Philip datează din 1942, când cei doi erau tineri locotenenți pe distrugătoarele din Al Doilea Război Mondial. Cinci ani mai târziu, în 1947, după ce s-a căsătorit cu Elisabeta și s-a mutat la Clarence House, Philip l-a numit pe Michael, născut în Australia, să îi fie ecvestru. Michael, fiind o legătură vitală cu perioada în care Philip era în marină, a ajutat la ușurarea tranziției lui Philip la viața de persoană publică. În mod ironic, însă, potrivit unui raport din februarie 1957 al The Sydney Morning Herald, Michael nu a putut face același lucru pentru propria soție – care a avut dificultăți în a se adapta la faptul că era adiacentă Palatului.

” este o fată „twin-set-and-tweed-skirt”-. Îi place baletul, opera și cursele de cai. Niciodată nu a profitat de toateoportunitățile pe care le-a avut de a fi la marginea Curții. Nu și soțul ei. Pentru el, totul se întorcea la zilele fericite pe care le petrecuse în Serviciu… cu o diferență. Acum era în relații familiare cu cei mai faimoși și mai amuzanți oameni din țară.”

„Nu că ar fi scăpat întotdeauna nevătămat. El și ducele au petrecut mult timp săltând pe covoare și alunecând pe coridoarele foarte lustruite ale Palatului. Acest lucru a continuat până într-o zi când s-au izbit de ușa biroului regelui. Pentru aceasta au fost aspru mustrați. ”

Ducele l-a luat complet sub aripa sa. I-a făcut cunoștință cu toți prietenii săi. L-a făcut membru al Clubului de Joi, o petrecere de prânz foarte exclusivistă a bărbaților cu idei strălucite. Uneori, seara, cei doi se strecurau în afara Palatului pentru o seară cu alte cunoștințe regale. Personalul regal s-a obișnuit curând cu aceste expediții. „Murgatroyd și Winterbottom”, spuneau ei, „au ieșit pentru o plimbare.”

Aceasta a devenit o frază de colecție.

(The Sydney Morning Herald a notat că Michael a trimis cel puțin o misivă din Africa – o carte poștală către unul dintre prietenii săi care arăta „o colecție de africani alergând”. Referindu-se la ofițerul de presă al Palatului, Parker a scris pe spatele cărții poștale: „Tocmai l-au văzut pe Colville.”)

Era februarie 1957, la un deceniu după ce devenise ecvestru al lui Philip, când Michael a demisionat de la bordul vasului Britannia, așa cum este reconstituit în cel de-al doilea sezon al serialului The Crown.

„Parker a demisionat din funcția de secretar particular al prințului pe 4 februarie anul trecut, la doar 24 de ore după ce s-a scurs vestea că el și soția sa s-au despărțit”, a relatat A.P. în 1957. „Demisia sa a zguduit cercurile de la curtea Palatului. Parker se afla la bordul iahtului regal Britannia împreună cu soțul reginei când avocatul lui Parker i-a anunțat demisia.”

„Problemele conjugale ale lui Parker au declanșat zvonuri la începutul acestui an despre o ruptură între Prințul Philip și Regina Elisabeta a II-a. Palatul Buckingham a negat zvonurile”, a continuat raportul. „Un important ziar britanic a declarat la începutul acestei săptămâni că oficialii Palatului Buckingham erau îngrijorați de „dovezile detaliate” care ar putea apărea într-un caz de divorț al lui Parker.”

La doar două săptămâni după demisia lui Parker, așa cum se arată în prima scenă a celui de-al doilea sezon al serialului The Crown, Regina Elisabeta și Prințul Philip s-au reunit în Portugalia în timpul unei seri furtunoase la bordul vasului Britannia. Potrivit A.P.:

Regina Elisabeta a II-a și Ducele de Edinburgh au coborât la țărm zâmbind pentru o tură socială astăzi, după o seară de rock ‘n’ roll la bordul iahtului de gală Britannia.

Reuniți după o despărțire de mai bine de patru luni, ei au fostpituiți în timp ce vânturile puternice fluierau deasupra iahtului și valurile scufundau adozen mici bărci de pescuit ale sătenilor. Elizabeth era zâmbitoare, dar palidă la debarcare. Ducele a fost el însuși plin de fanfaronadă.

Cele 20 de ore petrecute împreună după reîntâlnirea de ieri, după ce ducele s-a întors dintr-un turneu de 35.000 de mile, le-au oferit prima ocazie de a discuta despre evenimentele care au dus la raportarea unei rupturi regale.

Palatul Buckingham a negat rapid și categoric că ar exista probleme între regină și bărbatul cu care s-a căsătorit acum nouă ani. Bârfele au persistat, totuși, iar cuplul regal trebuie să fie conștient de acest lucru. Confidențialitatea cabinetelor lor regale de aseară le-ar fi dat ocazia să vorbească despre asta.

În același ziar, s-a anunțat, de asemenea, că The People, un important ziar de duminică, a sfătuit-o pe Elisabeta, în esență, să-i ofere soțului ei o promovare, făcându-l prinț consort – „ca o modalitate de a-l ține ocupat acasă”. Ziarul susținea că, altfel, ducele era „un om fără o slujbă adevărată… . Până când i se va da una, el va fi mereu tentat să caute pentru el însuși o slujbă reală de muncă și să plece în călătorii de bunăvoință prelungite în jurul Commonwealth-ului.”

În luna următoare, în martie 1957, New York News-Chicago Tribune Dispatch a raportat că Philip a fost promovat la rangul de prinț, dar din motive mai puțin galante.

Promovarea ducelui de Edinburgh la rangul de prinț al regatului a fost grăbită luna trecută pentru a se evita ca acesta să fie citat să depună mărturie într-un proces de divorț.

Consilierii ultraconservatori ai reginei Elisabeta, care anterior îndemnaseră la prudență în privința promovării, au trecut brusc în spatele mișcării după ce au aflat de pericol.

Au aflat că Eileen Parker, 34 de ani, plănuiește să divorțeze de soțul său, locotenent-comandorul Michael Parker, 36 de ani, care a fost forțat să demisioneze luna trecută din funcția de secretar particular al ducelui de Edinburgh.

În ciuda titlului său de duce și de prim gentleman al țării, Philipar fi putut fi citat să depună mărturie pentru doamna Parker până când ridicarea sa la rangul de prinț, la 22 februarie, l-a scos din raza de acțiune a unei citații.

Același ziar susține că, chiar înainte de aflarea veștii despărțirii soților Parker, „consilierii reginei au vrut oricum ca mijloc de a limita pasiunea lui Philip pentru petrecerile burlacilor și prietenii boeme.”

În timp ce regina Elisabeta și prințul Philip navigau în propriul lor coșmar de relații publice, International News Service a raportat în februarie 1957 că „doamna Eileen Parker a primit o avalanșă de scrisori cu stilouri otrăvite” care „o acuză că a sincronizat vestea separării sale ca un act de răzbunare împotriva soțului ei.”

În anul următor, în martie 1958, Eileen Parker a primit în cele din urmă divorțul. Wilmington Morning News a relatat că Eileen a depus ea însăși mărturie în timpul procesului de 15 minute, precum și „o menajeră din apartamentul de burlac păstrat de Parker în Bohemian Chelsea”, care a oferit o relatare de martor. „Verdictul judecătorului a fost că Parker a comis adulter cu doamna Thompson acolo, în iulie anul trecut, la șase luni după ce și-a dat demisia din slujba regală”, a relatat ziarul.

Reuters a citat în plus numele „celeilalte femei” – dna. Mary Alexandra Thompson – și a raportat că „custodia copiilor Parker, Michael, 13 ani, și Julie, 9 ani, a fost acordată doamnei Parker.”

The Sydney Morning Herald a adăugat că Parker, care a depus cererea de divorț cu cinci luni înainte, a participat la audiere într-un „costum amestec de heather și accesorii negre și o broșă cu trandafiri de perle”. La plecare, ea a spus: „Sunt foarte bucuroasă că totul s-a terminat. Acum sper să dispar din ochii publicului și să trăiesc liniștită.””

În ciuda acestei declarații, Eileen Parker a continuat să publice în 1982 o carte de memorii plină de dezvăluiri, intitulată Step Aside for Royalty. Deși nu mai este tipărit, o copie rară poate fi găsită pe Amazon – pentru peste 2.700 de dolari.

.