În continuare, o precizare pentru cei care nu sunt la curent. Manischewitz nu este doar un vin, ci mai degrabă numele companiei care a acaparat piața tuturor produselor alimentare kosher. Odată stabilit în Cincinnati, Manischewitz și-a făcut averea inițială în domeniul matzo, în special prin construirea unui cuptor mecanizat cu gaz care a permis o producție pe scară largă. Fapt amuzant: Manischewitz este responsabil pentru faptul că matzo este pătrat, pe care l-a considerat mai bun pentru ambalare și transport; înainte de revoluția sa mecanizată, biscuiții erau rotunzi și produși în loturi artizanale mici.
Compania Manischewitz a intrat în afacerea cu vinuri în 1947, împrumutându-și numele pentru o colecție de vinuri dulci kosher produse de Monarch Wine Co. Monarch, FYI, era la curent cu apelurile din Brooklyn cu zeci de ani înaintea noastră, producându-și vinurile în Bush Terminal, cunoscut acum sub numele de Industry City.
De ce este vinul atât de dulce, oricum? „Stilul a fost creat în prima parte a perioadei de mare imigrație evreiască din Europa de Est în orașele de pe Coasta de Est, în special în New York”, explică Sandy Block, Master of Wine, care adaugă cu diplomație că nu l-a mai băut „de ceva vreme”. Singurul strugure disponibil pe plan local la acea vreme era consistentul Concord, cultivat în nordul statului New York și cunoscut, dacă nu chiar venerat, pentru mirosul său de mucegai și sucul său acru. (Pentru context, acesta este soiul folosit pentru a face jeleu de struguri. Nu este chiar un Cabernet Franc). Așa că vinificatorii casnici au adăugat zahăr și s-a născut standardul kosher dulce.
Nu toată lumea ia parte la acest vin, dar cam oricine născut înainte de 1980 cunoaște sloganul său caraghios, „Man-oh-Manischewitz!”. Cum a apărut această frază indelebilă? Nu prin intermediul lui Michael Ginsberg, care, după cum își amintesc adepții serialului „Mad Men”, a suflat în contul Manischewitz în timpul primelor sale zile de coborâre în nebunie. Agenția Joseph Jacobs a venit cu eticheta înrădăcinată, atât de molipsitoare încât astronautul Gene Cernan de la Apollo 17 a rostit-o în timpul plimbării sale pe lună din 1973. De asemenea, compania a apelat la serviciile unui anume Sammy Davis Jr. care a rostit fraza în reclame radio și TV timp de ani de zile; din păcate, Davis a pierdut slujba după ce Linda Lovelace a dezvăluit în memoriile sale că s-a alăturat odată bărbatului într-o partidă în patru la Playboy Mansion. Hrană pentru Seder în acest an!
Manischewitz este responsabil pentru faptul că matzo este pătrat, pe care l-a considerat mai bun pentru ambalare și transport.
Nu a fost numai vin și miere pentru companie. În 1990, Departamentul de Justiție l-a acuzat pe Manischewitz de conspirație pentru a fixa prețurile matzo, stabilind în cele din urmă o amendă de 1 milion de dolari. Povestea este desprinsă direct dintr-o poveste B din „Sopranos”: În 1981, directorul general de vânzări de la Manischewitz s-a întâlnit în secret cu directorii de la concurenții Horowitz Bros. și Margareten la o lăptărie cușer din Lower East Side; acolo au convenit să stabilească prețurile la matzo pentru următoarele cinci sezoane de Paște. (Oricine a plătit 20 de dolari pentru o cutie de matzo ar putea spune că profitul de Paște nu a dispărut.)
Oh, și iată încă un pic de intrigă: Pentru unii, vinul nu este de fapt kosher. Versiunea pe care o vedeți pe rafturi pe tot parcursul anului este îndulcită cu (shudder) sirop de porumb; porumbul este un kitniyot, o cereală sau legumă, și nu poate fi consumat în timpul Paștelui de către cei care urmează legile și obiceiurile tradiționale Ashkenazi. Ca să nu existe vreo confuzie, căutați sticla etichetată „Kosher pentru Pesah”, care este făcută cu zahăr din trestie de zahăr și este complet kosher în toate sensurile expresiei.
Ed. Notă: Această știre a afirmat inițial că obiceiurile Ashkenazi interzic orice consum de leguminoase. Această interdicție este în vigoare doar în timpul Paștelui. De asemenea, kitniyot a fost listat ca leguminoase, când de fapt este vorba atât de cereale, cât și de leguminoase.
.