Acest anotimp se deosebește de iarnă, deoarece se caracterizează prin vânt rece, uscat, încărcat de praf și, de asemenea, prin fluctuații mari ale temperaturilor ambientale din timpul zilei și al nopții. Temperaturile pot fi cu ușurință de până la 9 °C (48 °F) toată ziua, dar uneori, după-amiaza, temperatura poate urca și până la 30 °C (86 °F), în timp ce umiditatea relativă scade sub 5%. Poate fi, de asemenea, fierbinte în unele regiuni, ca în deșertul Sahara.
Aerul este deosebit de uscat și desecant atunci când Harmattanul suflă peste regiune. Harmattanul aduce condiții meteorologice asemănătoare deșertului: scade umiditatea, disipează învelișul noros, împiedică formarea precipitațiilor și uneori creează nori mari de praf care pot duce la furtuni de praf sau furtuni de nisip. Vântul poate crește riscul de incendiu și poate provoca daune grave culturilor. Interacțiunea Harmattanului cu vânturile musonice poate provoca tornade.
Harmattan hazeEdit
În unele țări din Africa de Vest, cantitatea mare de praf din aer poate limita grav vizibilitatea și bloca soarele timp de mai multe zile, comparabil cu o ceață densă. Acest efect este cunoscut sub numele de ceața Harmattan. El costă companiile aeriene milioane de dolari în zboruri anulate și deviate în fiecare an. Atunci când ceața este slabă, cerul este senin. Uscăciunea extremă a aerului poate face ca ramurile copacilor să moară.
HealthEdit
Humiditatea scade până la 15%, ceea ce poate duce la sângerări nazale spontane pentru unele persoane. Alte efecte asupra sănătății oamenilor pot include afecțiuni ale pielii (uscăciunea pielii), buzele uscate sau crăpate, ochii și sistemul respirator, inclusiv agravarea astmului.
.