Chłopiec i jego ojciec są na pokładzie tego statku z powodów nigdy nie wyjaśnionych. Ojciec gra z cudzoziemcami i chłopiec wędruje statek i ustanawia nieśmiały rapport z czarnym ogierem, a następnie wielki sztorm zamiata nad oceanem i statek zapala się i jest stracone. Chłopiec i ogier zostają wyrzuceni na wolność, do wrzącego morza. Koń w jakiś sposób ratuje chłopca, a w spokoju następnego ranka obaj trafiają na bezludną wyspę.
Sekwencja ta – burza, zatonięcie statku, męka na morzu – to triumfalne wykorzystanie efektów specjalnych, miniaturowych modeli, tylnej projekcji, montażu i wszystkich sztuczek rzemieślniczych, które wchodzą w skład filmowej fantazji. Reżyser, Carroll Ballard, wykorzystał wielki zbiornik wodny w Cinecitta Studios w Rzymie do sekwencji sztormu; model statku, wyglądający zupełnie realistycznie, płonie i tonie, jego śruby napędowe chrzęszczą powoli w powietrzu, podczas gdy koń i chłopiec zmagają się na pierwszym planie.
Od konia w tym filmie (jego imię to Cass Ole) wymaga się takich osiągnięć, jakie mało który koń filmowy kiedykolwiek miał. Ale jego najlepsza scena jest najcichsza i rozgrywa się na wyspie kilka dni po katastrofie statku. Ballard i jego operator, Caleb Deschanel, zdążyli już stworzyć nastrój tego miejsca, dzięki gigantycznym, spokojnym, naturalnym panoramom. Chłopiec próbuje złapać rybę na wędkę. Koń wędruje niespokojnie od plaż do klifów. A potem, w jednym ujęciu, które utrzymuje się przez dłuższy czas, Ballard pokazuje nam chłopca zapraszającego konia do jedzenia z jego ręki.
Kluczowe jest tu to, że tę akcję widać w jednym ujęciu; wiele skrótów, zmontowanych razem, byłoby po prostu pracą filmowców. Ale jedno nieprzerwane ujęcie, z koniem przy jednej krawędzi ekranu i chłopcem przy drugiej, i powolne zbliżanie się chłopca, i płochliwe podchody i wycofywanie się konia, pokazuje nam relację między człowiekiem a zwierzęciem, która jest dziwnie poruszająca.
Wszystkie te sceny z chłopcem i koniem na wyspie są cenne, zwłaszcza montaż sfotografowany pod wodą i pokazujący nogi tych dwojga, gdy pluskają się w falach. Istnieją również cudownie przerażające sekwencje, takie jak ta, w której chłopiec budzi się, aby znaleźć jadowitego węża kilka stóp od niego na piasku. Ta scena wykorzystuje nienawiść i strach konie mają do węży, i jest cięte razem do strasznie ekscytujące climax.
.