Kristyna Wentz-Graff/The Oregonian
Je hoeft reality-tv-ster Todd Hoffman niet te volgen om goud te vinden in Oregon. Het enige wat je hoeft te doen is achter de goudzoekers aan te gaan die hem voorgingen.
Ooit overspoelden goudzoekers de wildernis van Oregon, door rivieren af te tappen en de woestijn uit te baggeren op zoek naar welvaart. Vandaag de dag kunt u in hun voetsporen treden en misschien zelf wel een paar vlokken goud vinden.
De goudkoorts in Oregon begon rond 1850, rond dezelfde tijd dat men in Californië begon te graven. De eerste mijnwerkers vonden goud in de Klamath Mountains in het zuidwesten van Oregon en werkten zich een weg langs de Rogue River naar de Stille Oceaan. Kleine gemeenschappen als Jacksonville en Gold Hill ontstonden om de mijnwerkers te helpen, en brachten rijkdom naar de groeiende regio.
Van daaruit verspreidde de goudwinning zich tot aan de rivieren die de centrale Cascades doorkruisten, en uiteindelijk tot in de hoge woestijn van noordoost Oregon. In 1862 werd goud ontdekt in de Sumpter Valley, waar men tot in de jaren 1930 doorging dankzij drie enorme baggermolens. Verschillende kleine steden ontstonden in het gebied, met name Baker City, waar de rijkdom van de industrie zich concentreerde.
Die rijke geschiedenis maakt een Oregon gold rush road trip tot een prachtige rondreis door de staat. Van de kust tot weelderige bossen, u kunt drie bergketens doorkruisen op weg naar de woestijn, waar enkele van de meest opmerkelijke artefacten van de goudkoorts zijn overgebleven. En hoewel u waarschijnlijk geen gigantische goudklompjes zult vinden (we kunnen niet allemaal Todd Hoffman zijn), kunt u nog steeds goud zoeken in de kille bergkreken, net als de goudzoekers die u voorgingen.
Jamie Hale/The Oregonian
SOUTHERN OREGON
Gold Beach
Wat is een betere plek om een road trip te beginnen dan in het zonnige Gold Beach, een stadje dat zijn naam dankt aan goudvondsten in de buurt en vandaag de dag een prima startpunt is voor verschillende avonturen. Je kunt de kust van Oregon op en neer rijden, met een boot de wilde Rogue River op varen of een land binnengaan dat ooit bekend stond om zijn goud.
AP Photo/Jeff Barnard
Crescent City
De gemakkelijkste manier om van de zuidkust van Oregon naar de Klamath Mountains te rijden, is door zuidwaarts Californië in te rijden. Highway 101 brengt u over de grens naar Crescent City, waar in 1848 goud werd ontdekt, vlak voordat de goudkoorts in Oregon begon. In het Del Norte County History Museum kunt u mijnbouwgereedschap bezichtigen.
. Bewerken
Oregonian bestandsfoto
Josephine Creek
Naar het noorden op U.S. 199 en verlaat de snelweg bij Cave Junction om Josephine Creek te vinden, de plek waar de eerste grote goudvondst van Oregon plaatsvond. Boswegen brengen je een klein stukje naar de gesloten mijnclaims van Tennessee Gulch, en ook naar de Old Miners Trail, een mountainbikepad dat langs de kreek loopt.
Jamie Francis/The Oregonian
Gold Nugget Wayside
Het Medford-district van het Bureau of Land Management onderhoudt verschillende plaatsen voor recreatief goudpannen, waaronder de toepasselijk genaamde Gold Nugget Wayside. Het ligt net ten noorden van het stadje Gold Hill (genoemd naar een ontdekking in de buurt) langs de Rogue River aan de kant van Route 234. Als u toch in de buurt bent, bekijk dan ook de Oregon Vortex, een mysterieuze attractie langs de weg die is gebouwd op een oude goudwinningsclaim.
Thomas Boyd/The Oregonian
Jacksonville
Rijd via de Interstate 5 zuidoostwaarts naar Medford en buig af naar Jacksonville, een klein stadje dat bloeide in het midden van de Oregon goudkoorts in de jaren 1850. Vandaag de dag zet Jacksonville zijn geschiedenis in het middelpunt. Er zijn trolleytochten met uitleg die je door het stadje en terug in de tijd voeren, en als je stopt bij het Jacksonville Visitor Information Center kun je een audiotour volgen die je zelf kunt volgen en die draait om de goudmijngeschiedenis van het stadje.
Courtesy of Bureau of Land Management
Sterling Mine Ditch Trail
Naar de bergen ten zuiden van Jacksonville om de Sterling Mine Ditch Trail te vinden, een plek waar in 1854 goud werd ontdekt langs Sterling Creek. Nadat het pannen niet efficiënt bleek te zijn, schakelden de mijnwerkers over op krachtigere hydraulische methoden en gebruikten zo’n 400 arbeiders om een 26,5 mijl lange greppel te graven om water naar de mijn te vervoeren. Een lang en kronkelig pad langs de greppel is nu opengesteld voor wandelaars, mountainbikers en ruiters.
Courtesy of Bureau of Land Management
WILLAMETTE VALLEY
Sharps Creek
Terwijl mijnwerkers het zuiden van Oregon verscheurden, verplaatste de goudzoekerij zich naar de Cascade Mountains. Volg de Interstate 5 om hun pad te volgen en rijd noordwaarts de Willamette Valley in naar Cottage Grove. Breek ten oosten van de stad af langs de Row River om het Sharps Creek Recreation Area te vinden, waar in 1858 en 1863 goud werd ontdekt. Panning is toegestaan tijdens de zomer op het dag-gebruik gebied, dat is net aan de overkant van de snelweg van een kleine camping.
Courtesy van Bureau of Land Management
Quartzville Recreational Mining Corridor
Quartzville Creek stroomt tussen de steden Sweet Home en Detroit, en is een populair gebied voor recreatie van alle soorten – goudzoeken inbegrepen. De officiële corridor voor recreatieve mijnbouw loopt van de Rocky Top Bridge tot de Galena Creek, en omvat het Dogwood-dag-gebruiksgebied en de Yellowbottom-camping.
Molly J. Smith/The Oregonian
Jawbone Flats
In 1859 vonden mijnwerkers goud in wat nu de Opal Creek Wilderness is, en stichtten later een mijnkamp met de naam Jawbone Flats. De mijnbouw was nooit bijzonder winstgevend, en de gebouwen werden verlaten, maar vandaag wordt het gebied nieuw leven ingeblazen als toeristische attractie, met hutten, een openluchtschool en wandelexpedities. Recreatieve mijnbouw is toegestaan bij Jawbone Flats en langs een deel van de Little North Santiam River, Opal Creek en Cedar Creek.
Jamie Hale/The Oregonian
EASTERN OREGON
Sumpter Dredge
Mijnwerkers waren over elke centimeter van West-Oregon gekropen, maar er was nog goud te vinden in de hoge woestijn in het oosten. Maak de lange reis door centraal Oregon naar het stadje Sumpter, de thuisbasis van een van de beste overblijfselen van de goudmijnbouwgeschiedenis van Oregon: de Sumpter Valley Gold Dredge. Het enorme apparaat was samen met twee andere machines in bedrijf tussen 1912 en 1934, en verscheurde de aarde terwijl het voortbewoog in zijn eigen plas water. Je kunt de intacte baggermachine bezichtigen (onderhouden door Oregon State Parks) en een fascinerende blik werpen op de latere geschiedenis van Oregon’s goudkoorts.
Jamie Hale/The Oregonian
Baker City
Neem een kort ritje ten oosten van Sumpter om in Baker City te komen, ooit bekend als de “Queen City of the Inland Empire” vanwege de rijkdom van lokale goudvondsten. Baker City is de thuisbasis van een van de beste small-town musea in Oregon, het Baker Heritage Museum, evenals prachtige architectuur en het fascinerend deprimerende Oregon Trail Interpretive Center.
Jamie Hale/The Oregonian
Armstrong Nugget
Een roadtrip door de goudkoorts van Oregon is niet compleet zonder een stop bij de U.S. Bank in Baker City. In de alledaagse bank staat een kleine glazen vitrine met daarin de Armstrong Nugget, een goudklomp van 80,4 gram die in 1913 ten westen van Baker City werd gevonden en nu meer dan $105.000 waard is. Het is de beste manier om te zien wat al die goudzoekers al die jaren in de heuvels van Oregon zochten.
Jamie Francis/The Oregonian
NOORDWESTELIJKE REISGIDSEN
De mooiste plekjes van Oregon: Van de Cascade Mountains tot de hoge woestijn, dit zijn de 50 mooiste plekken in Oregon.
Volkaan roadtrip: Maak een rondreis door de vulkanische erfenis van Oregon, met snelwegen tot aan bergtoppen en naar verborgen woestijngrotten.
Oregon’s beste attracties langs de weg: Een sprookjeswonderland, mysterieuze draaikolk en vele vreemde standbeelden markeren de beste wegattracties van Oregon.
–Jamie Hale | [email protected] | @HaleJamesB
Jamie Francis/The Oregonian
Jamie Francis/The Oregonian
. bewerken
Jamie Francis/The Oregonian