Gewijd aan Heer Shiva, is Pashupatinath een van de vier belangrijkste religieuze plaatsen in Azië voor de toegewijden van Shiva. Gebouwd in de 5e eeuw en later gerenoveerd door Malla koningen, zou de site zelf al bestaan hebben sinds het begin van het millennium toen hier een Shiva lingam werd ontdekt.
Het grootste tempelcomplex in Nepal, strekt zich uit aan beide zijden van de Bagmati rivier die door Hindoes als heilig wordt beschouwd. De hoofdtempel in pagodestijl heeft een verguld dak, vier met zilver bedekte zijden en prachtig houtsnijwerk. Tempels gewijd aan verschillende andere hindoeïstische en boeddhistische goden omringen de tempel van Pashupatinath.
De crematie van hindoes vindt plaats op verhoogde platforms langs de rivier. Alleen Hindoes mogen door de poorten van de hoofdtempel. In het binnenste heiligdom staat een Shiva lingam en tegenover de tempel staat het grootste standbeeld van Nandi de stier, het voertuig van Shiva. Er zijn honderden Shiva lingams binnen het complex. Het grote Maha Shivaratri festival in de lente trekt honderdduizenden toegewijden uit Nepal en India. Verder naar het oosten, voordat de Bagmati Pashupati bereikt, ligt de tempel van Guheshwori, gewijd aan Shiva’s gemalin Sati Devi.
Bezoek Pashupatinath voor een ongeëvenaarde mix van religieuze, culturele en spirituele ervaringen. Gelegen op 3 km ten noordwesten van Kathmandu aan de oevers van de Bagmati rivier, omvat het tempelgebied ook Deupatan, Jaya Bageshori, Gaurighat (Heilig Bad), Kutumbahal, Gaushala, Pingalasthan en Sleshmantak bos. Er zijn ongeveer 492 tempels, 15 Shivalayas (heiligdommen van Lord Shiva) en 12 Jyotirlinga (fallische heiligdommen) om te verkennen.
Pashupatinath Tempel is een van de zeven UNESCO culturele erfgoederen van de Kathmandu vallei. Het is ook een crematieplaats waar de laatste riten van de Hindoes worden uitgevoerd. De rituelen van de crematie zijn niet voor bangeriken; nog steeds worden bezoekers nieuwsgierig gadegeslagen vanaf de overkant van de rivier vanaf de helling. Bezoek de Pashupatinath Tempel voor een belevenis van een andere wereld.
Dagelijkse rituelen in de Pashupatinath Tempel
Pashupatinath is ook een van de weinige levende culturele erfgoederen in de wereld. In tegenstelling tot andere culturele plaatsen of musea, is Pashupatinath het centrum van energie met actieve deelname van mensen op elk moment van de dag, elke dag. De dagelijkse rituelen van de Pashupatinath Tempel zijn als volgt:
- 4:00 uur: Westpoort gaat open voor bezoekers.
- 8:30 uur: Na aankomst van Pujaris worden de afgodsbeelden van de Heer gebaad en gereinigd, kleding en sieraden worden verwisseld voor de dag.
- 9:30 uur: Baal Bhog of ontbijt wordt aan de Heer aangeboden.
- 10:00 uur: Dan worden de mensen die Puja willen doen welkom geheten om dat te doen. Het wordt ook wel Farmayishi Puja genoemd, waarbij mensen de Pujari vertellen om een speciale Puja uit te voeren voor specifieke redenen. De Puja gaat door tot 13.45 uur in de middag.
- 1.50 uur: De lunch wordt aan de Heer aangeboden in de belangrijkste Pashupati Tempel.
- 2:00 uur: Het ochtendgebed eindigt.
- 5.15 uur: De avond Aarati in de hoofdtempel Pashupati begint.
- 6.00 uur verder: De laatste tijd wint de Bagmati Ganga Aarati die aan de oevers van de Bagmati wordt gedaan, aan populariteit. Op zaterdag, maandag en bij speciale gelegenheden is de menigte groter. Ganga Aarati samen met Shiva’s Tandava Bhajan, geschreven door Ravana, wordt uitgevoerd tijdens de avond Ganga Aarati.
- 7:00 pm: Deuren sluiten.
Afgezien van de dagelijkse rituelen, worden speciale waargenomen tijdens speciale data van de maankalender.