Een trauma bonding relatie weerspiegelt een gehechtheid gecreëerd door herhaaldelijk fysiek of emotioneel trauma met intermitterende positieve bekrachtiging, volgens gediplomeerd psycholoog Liz Powell, PsyD. Simpel gezegd, in een relatie met trauma bonding, er is “veel echt verschrikkelijke dingen gebeuren en dan af en toe echt geweldige dingen gebeuren,” zeggen ze.
Trauma bonding is niet beperkt tot het gebeuren in alleen romantische relaties, hetzij. Het kan ook gebeuren in dynamieken die ontgroening van broederschappen, militaire training, ontvoering, kindermishandeling, politieke marteling, sektes, krijgsgevangenen of concentratiekampen omvatten, zegt Dr. Powell. “In gevallen van huiselijk geweld of misbruik hebben veel mensen moeite om misbruikers te verlaten, omdat ze een sterke band met hen hebben die hen in staat stelt om hen daar te houden, zelfs als het heel slecht gaat,” zeggen ze. “Binnen de militaire training , word je in deze stressvolle situaties geplaatst als een manier om je te binden aan je collega-dienstleden, zodat je mensen kunt vertrouwen van wie je helemaal niets weet in een situatie van leven of dood.”
Waarom gebeurt trauma bonding?
Trauma bonding relaties krijgen vorm als gevolg van de natuurlijke stressrespons van het lichaam. Wanneer je gestrest raakt, activeert je lichaam je sympathische zenuwstelsel en je limbisch systeem – het deel van de hersenen dat emoties en “gemotiveerd gedrag” regelt, zoals honger of seksualiteit. Deze activering staat algemeen bekend als de “vecht of vlucht” stress respons. “Wanneer die sympathische activering de controle heeft, worden de delen van onze hersenen die dingen doen zoals langetermijnplanning of risicoanalyse in onze prefrontale cortex uitgeschakeld,” zegt Dr. Powell. “Ze zijn niet in staat om zo effectief te zijn, omdat onze hersenen erop gericht zijn om ons gewoon door dit trauma heen te helpen.”
Dit helpt te verklaren waarom het zo gemakkelijk is om gehecht te raken aan alles wat je helpt om door een traumatische gebeurtenis heen te komen: je hersenen associëren dat ding of die persoon met veiligheid. Dus wanneer een persoon die je misbruikt besluit je te troosten of zich te verontschuldigen – zelfs voor een trauma dat hij of zij je zelf heeft aangedaan – dan klampt je brein zich vast aan de positieve bekrachtiging in plaats van na te denken over de langetermijneffecten van het bij de misbruiker blijven.
“Er is een intense band vanwege het feit dat er een sterke hormonale verbinding is tussen de misbruiker en het slachtoffer. Het gevoel is dat je de ander nodig hebt om te overleven.” -Jimanekia Eborn
Cycles van misbruik en manipulatie resulteren soms ook in een chemische band tussen de misbruiker en het slachtoffer, zegt Jimanekia Eborn, een seksuele opvoeder die gespecialiseerd is in trauma. Hormonen binden mensen in relaties, maar in misbruikende unies worden deze chemicaliën niet goed gereguleerd. De hersenen kunnen zo overbelast raken aan sommige van deze hormonen, zoals oxytocine, het knuffelhormoon, en dopamine, het “feel-good” hormoon dat geassocieerd wordt met hunkeringen en motivatie, dat ze er chemisch afhankelijk van worden. Als gevolg daarvan, zelfs wanneer iemand je keer op keer slecht behandelt, zullen je hersenen niet willen vertrekken omdat het zo geweldig voelde toen ze aardig tegen je waren.
“Er is een intense verbinding als gevolg van het feit dat er een sterke hormonale verbinding is tussen de misbruiker en het slachtoffer,” zegt Eborn. “Het gevoel is dat je de ander nodig hebt om te overleven.”
Hoe de COVID-19 pandemie kan bijdragen aan traumabinding
De pandemie zelf veroorzaakt een vorm van collectief trauma, zegt Dr. Powell, omdat er een zeer reële dreiging is van dood of langdurige invaliditeit door alleen maar je huis te verlaten. Om deze dreiging te overleven, hebben we ons geïsoleerd zonder vrienden of familie weken of maanden achtereen te zien, maar omdat, zoals ze zeggen, “dat is niet hoe mensen zijn ontworpen om te werken,” heeft de dynamiek het mogelijk gemaakt voor trauma bonding relaties op te duiken.
Voor degenen die op zoek zijn naar een partner, wanneer ze een verbinding vinden, kan de relatie heel snel serieus worden, deels omdat de gemakkelijkste en veiligste manier om iemand te zien tijdens de pandemie is om bij hen te wonen. “Als we in een traumastaat zijn, zijn we erg kwetsbaar,” zegt Dr. Powell. En in het geval van het ontwikkelen van nieuwe relaties tijdens deze tijd, versterken we misschien niet de grenzen die we gewoonlijk zouden doen wanneer we voor het eerst met iemand beginnen te daten.
Het versnelde tempo van bepaalde pandemische relaties of turbo-relaties kan resulteren in het missen van rode vlaggen of manipulatief gedrag, en vervolgens, zodra giftig of misbruikend gedrag zich ontvouwt, niet reageren zoals ze gewoonlijk zouden doen. “Als gevolg van de pandemie en mensen die zich meer geïsoleerd voelen, is er… een toename van misbruik binnen relaties,” zegt Eborn.
Hoe trauma bonding te herkennen, en wat eraan te doen
Wat de sleutel is om te begrijpen over een trauma bonding-relatie is dat het niet gezond kan zijn omdat het niet gelijk is. “Vaak als mensen een traumabinding hebben, kan het er veilig uitzien en aanvoelen voor sommigen,” zegt Eborn. “Maar er is veel inconsistentie binnen de relatie, en het kan extreem disfunctioneel zijn. Er is altijd een vorm van manipulatie bij betrokken.”
Het is ook vermeldenswaard dat, terwijl relaties met traumabinding altijd zeer intens aanvoelen, relaties die intens aanvoelen niet allemaal ongezond zijn en niet altijd traumabinding omvatten. En onthoud, trauma hechting kan zich voordoen in verschillende vormen van misbruik: fysiek, emotioneel en psychologisch. Hier zijn enkele andere tekenen dat een band kan worden gevormd door trauma:
- De relatie gaat in een versneld tempo
- Je voelt je heel hecht, ook al ken je elkaar nog niet zo lang
- Je maakt enorme veranderingen in je leven voor een relatief nieuwe relatie
- Je steekt tijd en moeite in de romantische relatie ten koste van vriendschappen en familie en andere relaties
- Je hebt een extreme angst om de relatie te verlaten
- Je hebt het gevoel dat zij de enige zijn die aan je behoeften kan voldoen
Wanneer deze factoren aanwezig zijn, afzonderlijk of gegroepeerd, betekent niet automatisch dat een relatie is verbonden door trauma, als je het gevoel hebt dat dit het geval is, is het misschien tijd om te overwegen de relatie te verlaten – wat geen kleine taak is. Het kan “aanvoelen alsof er stukken van je worden weggerukt op enorm gewelddadige manieren,” zegt Dr. Powell.
Om dit effect te verzachten en je te helpen bij je keuze, omring je met een ondersteunend systeem van vrienden, familie en professionals in de geestelijke gezondheidszorg die je door het proces kunnen helpen. “Traumabinding kan ervoor zorgen dat we onze eigen realiteit in twijfel trekken of dat we de realiteit van iemand anders meer vertrouwen dan onze eigen realiteit,” zegt Dr. Powell. “Dus, eruit komen is vaak een proces van herontdekken wie je bent en herontdekken wat de realiteit voor jou is en uitzoeken hoe je dat voor jezelf kunt vertrouwen.”
Als je huiselijk geweld meemaakt of hebt meegemaakt en ondersteuning nodig hebt, bel dan de Nationale Hotline voor Huiselijk Geweld op 1-800-799-7233 of TTY 1-800-787-3224.
Oh hi! Je ziet eruit als iemand die houdt van gratis workouts, kortingen voor cult-fave wellness merken, en exclusieve Well+Good inhoud. Meld je aan voor Well+, onze online community van wellness insiders, en ontgrendel je beloningen direct.