How to Fix Your Bad TV Reception with a Homemade HDTV Antenna

Note: Dit bericht is oorspronkelijk gepubliceerd op 14 aug. 2019. We plaatsen het nu opnieuw omdat we denken dat het een goed moment is om te kijken naar gratis, goedkope HDTV-programmeeropties, terwijl je misschien een beetje tijd hebt.

Al bijna alles over de moderne tv-ervaring is kleiner en beter geworden. TV’s, gameconsoles, zelfs streamingapparaten zijn dunner en krachtiger. Er is echter één gebied waar kleiner niet beter is, en dat is antennes.

Het lijkt misschien logisch dat de technologie is gevorderd tot waar een kleine, papierdunne antenne die aan een binnenmuur is geplakt, het werk kan doen dat set-top konijnenoren of op het dak gemonteerde palen ooit deden. Maar tenzij je toevallig binnen een gelukkige nexus van sterke signalen woont, kan je kleine antenne de fysica van afstand en frequenties niet trotseren, en mis je gratis kanalen.

Mag ik nederig een radicale oplossing voorstellen: koop geen nieuwe antenne (of drie, zoals ik), en betaal niet voor kabel of een live-TV pakket. Bouw in plaats daarvan een goedkope, vreemde, maar zeer effectieve antenne van vier voet, eventueel met hardware die je al hebt. Met de verschillende muurantennes die ik heb geprobeerd, ontving ik 15 kanalen, en slechts twee grote HD-netwerken. Met de antenne die ik op een zaterdag in 30 minuten heb gebouwd, met ongeveer $15 aan materialen, sprong ik naar 35 kanalen en alle vijf belangrijke netwerken in de regio in hoge definitie (met beter beeld en geluid).

Als je een plek hebt waar je deze antenne kunt verbergen, bij voorkeur hoger in huis, of als je het niet erg vindt dat je handwerk zichtbaar is, dan heb je uiteindelijk een echt effectieve binnenhuisantenne. U kunt coaxiale kabel van de antenne naar een tv (of twee, met een splitter) leiden en live HD-televisie kijken. U kunt TV ontvangen op uw computer of laptop met een USB tuner. Of je kunt je thuisnetwerk zo instellen dat je op bijna elk apparaat tv kunt kijken, met een netwerktuner zoals de HDHomeRun. Dit ding dat eruit ziet als een rekwisiet van een samenzweringstheorie website werkt net als elke antenne die je in een winkel kunt kopen, maar dan beter.

Laten we wat draad op een houten plank schroeven, een veel betere ontvangst krijgen, en stoppen met het kopen van nieuwe apparatuur om tv te kijken die we gratis kunnen krijgen.

Wat heb je nodig

Benodigdheden

• Een enkele houten plank. Minstens 2 meter lang, en meer dan 1,5 centimeter breed. Het mag eigenlijk alles zijn, zolang het maar diep genoeg is om korte schroeven in te boren. Onze video host gebruikt een 3 x 1 grenen plank. Maar een goede ouderwetse 2×4 is waarschijnlijk het goedkoopst.
• Koper, aluminium, of staaldraad. Andere metalen zouden waarschijnlijk werken, maar zorg ervoor dat het niet is gecoat of ommanteld, en is 8-tot-14-gauge. Koop er ten minste 20 voet van, voor de veiligheid tegen vergissingen. U kunt kleerhangers gebruiken voor de vleugels, zolang ze maar niet gecoat zijn.
• 10 kleine schroeven. Zorg ervoor dat ze niet lang genoeg zijn om door je board te prikken. #6 is wat Giacomo gebruikt in de video.
• 10 ringen, met een gat dat groot genoeg is om de schroefdraad van de schroeven door te steken, maar niet zo klein dat de kop van de schroef erdoor past. Als u nieuwe schroeven en ringen koopt, kunt u dezelfde maat krijgen (zoals #6)
• Balun/transformator. Technisch gezien een “75 to 300 Ohm Matching Transformer,” die je je misschien herinnert uit de tijd van de buis-TV’s, videorecorders, en Nintendo. Het heeft twee pinnen en neemt een coaxiale kabel op. Dit is een goed, goedkoop voorbeeld.
• Coaxiale kabel. De lengte hangt af van hoe ver de antenne van een TV of tuner komt te staan.

Gereedschap

• Draadkniptang. Zo’n beetje alles is goed.
• Tangen. Bij voorkeur een naaldbektang.
• Boormachine/boormachine. Tenzij u bereid bent langdurig schroevendraaierwerk te verrichten.
• Tape-meter & marker.

Optioneel

• Antenneversterker of versterkte splitter. Als u kabel naar meer dan één tv of apparaat wilt sturen, koop dan een versterkte splitter: een standaard coaxiale splitter verzwakt het signaal. Als u veel coax moet gebruiken, ongeveer 50 meter of meer, wilt u een lijnversterker om te voorkomen dat uw sterke signalen over de afstand zwakker worden.

Bouw de antenne

Ik heb geleerd hoe je een doe-het-zelf HDTV-antenne maakt van John O’Brien, die af en toe Cutting the Cord-workshops geeft in de gereedschapsbibliotheek van University Heights en die hij door heel Buffalo, NY, wil verspreiden. (Een beetje onthulling: ik ben een bestuurslid van Awesome Buffalo, dat een subsidie heeft toegekend aan O’Brien’s project).

O’Brien had een behoorlijke hoeveelheid onderzoek gedaan naar hoe je een goede HDTV-antenne kunt maken, en deze met goed effect kunt gebruiken. Hij vertelde me dat een van deze DIY-antennes, met vier paar antenne “whiskers,” is als het doorlussen van vier flat-wall antennes aan elkaar. Flat-wall antennes hebben vaak één middelgroot antennepaar, of twee kleine paren. Hij raadde deze video van CBC presentator Giacomo Panico in Ottawa aan als een goede handleiding voor degenen die de vlucht naar Buffalo voor zijn workshop niet kunnen maken (maar serieus, geweldige vleugels, prachtige parken, Niagara Falls is de moeite waard, kom langs). De video neemt je stap voor stap mee door het bouwproces, maar ik zal het hier schetsen.

Beginnen bij de bovenkant, markeer twee schroefpunten, 1,5 inch uit elkaar. Meet de plank 9 inches naar beneden, plaats dan nog twee punten, 1,5 inches van elkaar. Nu een andere meting: 4,5 centimeter naar beneden voor de volgende set, dan nog eens 4,5 centimeter, en ten slotte een ruimte van 9 centimeter voor de laatste set.

Plaats een sluitring over elk punt dat u hebt gemarkeerd, schroef vervolgens lichtjes in elk punt, maar niet helemaal. Laat genoeg ruimte over zodat de sluitring onder de draad past.

Breng een stuk draad aan van ongeveer 30 centimeter, of iets meer als u er veel van hebt gekocht. Bekijk dit deel van de video. Vanaf een van de onderste schroeven steekt de draad over naar de volgende schroef, loopt door de volgende twee schroeven en steekt dan weer over naar de bovenste schroef aan de andere kant. Herhaal dit voor de andere kant, behalve: een van de draden op elk kruisingspunt moet een beetje een boog hebben, zodat de ene draad onder de andere door kan zonder elkaar te raken. Zie dat deel van de video.

Nu is het tijd om de “snorharen” te maken. Elk van deze bestaat uit 19 inches draad, gebogen in het midden in een V-vorm, zodat elke kant 9,5 inches lang is, en de uiteinden 4,5 inches uit elkaar liggen. Hier zou je ongebogen draad kunnen gebruiken, als je ze in stukken knipt. De acht snorharen passen onder de ringen, behalve de middelste set, die je reserveert voor de antenne-kabel balun. Je wilt dat de snorharen en de doorgaande draden elkaar raken, onder de zachte, geleidende druk van de sluitring. Schroef ze allemaal vast.

De laatste stap is het plaatsen van elk van de pinnen van de balun onder een van de sluitringen in de middelste set schroeven, en vervolgens vastschroeven om het vast te zetten. Controleer of de uiteinden van de snorharen 4,5 inches uit elkaar staan (zowel binnen de snorhaarparen als tussen de snorhaarparen), en dat de draden die over elkaar heen lopen op de printplaat elkaar niet raken.

Deze diagrammen (deel één, deel twee, beide PDF’s) geven een gedetailleerd overzicht van de afmetingen en regels. Zij zijn het lichtelijk oneens met onze beminnelijke Canadese video-instructeur, die 5,5 duim tussen snorharen voorschrijft. Je kunt experimenteren om te zien wie er meer gelijk heeft, maar het zal waarschijnlijk niet veel verschil maken.

Positioneren en aansluiten van uw Mad Max antenne

De best mogelijke opstelling voor uw antenne zou zo hoog mogelijk in uw huis zijn, terwijl het nog steeds op korte afstand van uw tv is. Als dat niet lukt, moet je wat compromissen sluiten.

De beste kans op ontvangst is hoger in je huis, omdat de signalen die deze antenne vangt line-of-sight zijn. Een hogere positie betekent minder plekken waar andere gebouwen en structuren het signaal kunnen belemmeren. Het kan helpen om de antenne bij een raam te plaatsen, maar vermijd indien mogelijk ramen met metaalgaas. En zet hem niet buiten, want het hout en koper zullen het niet overleven.

Welke kant moet je op met dit ding? Ah, nu kan het lastig worden. Type je adres in bij TV Fool, AntennaWeb, of probeer beide (ik vind AntennaWeb makkelijker te visualiseren, maar TV Fool heeft meer gegevens). Je zult de hoeken zien van de transmissie naar je antenne. Soms komen alle zenders waar je het meest om geeft uit één richting. Soms geef je niet genoeg om een afgelegen kanaal om het te bereiken. Anders zul je moeten strategiseren en een kompas (of kompas telefoon app) gebruiken om de voorkant van je antenne, met de schroeven en snorharen, naar de beste combinatie van signaallijnen te richten.

Je zou een bord in folie kunnen wikkelen en achter de antenne plaatsen om signalen uit een bepaalde richting op te vangen en terug te kaatsen op de antenne, maar dat snijdt signalen af die je antenne vanaf de achterkant zouden kunnen bereiken. Gebruik dit alleen als laatste redmiddel.

Als je een goede start hebt voor je positionering, sluit je een coaxiale kabel aan op de balun. Leid de kabel naar uw TV of tuner. De meeste werkende TV’s hebben tegenwoordig een coaxiale poort en de mogelijkheid om HD kanalen te scannen ingebouwd. Als uw tv dit niet heeft, hebt u een digitale convertordoos nodig (wat niet hetzelfde is als een kabeldecoder). Welke tuner u ook gebruikt, sluit de kabel aan, scan naar kanalen en bekijk er een paar voor een tijdje.

In tegenstelling tot de analoge ontvangst van weleer, komen digitale HDTV-signalen niet wazig binnen als ze zwak zijn. In plaats daarvan vallen ze met tussenpozen weg, laten “artefacten” rond het scherm achter als het beeld beweegt, of verschijnen helemaal niet, met een “zwak signaal” fout op het scherm. Stel uw antenne bij, maak een nieuwe scan, en beoordeel opnieuw. Kleine veranderingen in de hoek kunnen een groot verschil maken – ik heb een verandering van 10 graden doorgevoerd en verloor ongeveer 15 kanalen. Zoek een goede combinatie en bevestig uw antenne aan die hoek.

Uw ontvangst zal niet altijd zijn zoals u hem hebt ingesteld. Alles, van neerslag tot LTE-signalen tot zonnevlekken, kan de sterkte van verschillende kanalen beïnvloeden. Maar het is meestal een stuk beter dan een duurdere muurantenne, en je krijgt tv te kijken die je met je eigen vindingrijkheid hebt vastgelegd. Het is een cool gevoel.