Nepaleses têm relatos disputados de que um famoso afloramento rochoso perto do pico do Monte Everest entrou em colapso, dizendo que o chamado Hillary Step está coberto de neve mas intacto.
O alpinista britânico Tim Mosedale disse no fim de semana que a secção de rocha percorrida pela primeira vez por Sir Edmund Hillary e Tenzing Norgay na sua ascensão bem sucedida do Evereste em 1953 tinha desmoronado – provavelmente devido a um terramoto de 2015.
Nomeado depois de Hillary, o degrau é um afloramento de 12 metros de altura no cume sudeste da montanha, considerado o último desafio significativo para os alpinistas no caminho para o cume. Está apenas 58 metros abaixo do pico de 8.848 metros do Everest.
Mas o presidente da Associação de Montanhismo do Nepal está entre vários alpinistas nepaleses para lançar dúvidas sobre a reivindicação de Mosedale. “O Passo de Hillary está em sua posição antiga”, disse Ang Tshering Sherpa.
” intacto, exceto que há muito mais neve para que a porção de rocha não seja facilmente visível”, disse ele à Associated Press.
Outro alpinista, Pasang Tenzing Sherpa, disse que a confusão pode ter acontecido porque os montanhistas que marcaram uma nova rota para o cume se aproximaram de outro lado, “de onde o Passo de Hillary não pode ser visto”.
“No ano passado, fui o coordenador da equipe que abriu a rota para o cume. Como não havia escaladores na montanha em dois anos, parecia uma montanha nova com muita neve”, disse ele.
“Não vi nenhuma marcação da rota mais antiga. Por razões de segurança no Hillary Step, mudei o percurso um pouco para a direita”, disse Pasang, que escalou o Everest 11 vezes.
“Decidimos seguir o cume em vez de atravessar ou cortar a secção. É por isso que as pessoas estão confusas. Há muita neve e a rocha está enterrada debaixo da neve.
O governo do Nepal ainda não tomou uma posição. “Nós só ouvimos tal informação das notícias”, disse Dinesh Bhattarai, o chefe do departamento de turismo do país. “Não recebemos nenhum relatório ou informação formal”
Lila Basnet, uma alpinista do Nepal que esteve entre as primeiras a chegar ao cume este ano, concordou que a característica não foi alterada.
Disse ela: “Parece que havia muito mais neve na área, mas não encontramos nada de errado com o Hillary Step. Esta é a quinta vez que escalo o Evereste e tudo parece bem”
Mosedale manteve-se fiel ao seu relato, dizendo que o degrau “simplesmente não estava lá”. Ele disse que o seu colapso tornaria a subida ao cume muito mais perigosa. O alpinista, que alcançou o cume do Everest pela sexta vez em 16 de Maio, publicou uma fotografia do que restava do degrau quando voltou ao acampamento base.
“Este ano e no ano passado formou-se uma crista de neve que pudemos subir com relativa facilidade. Mas em anos futuros, se a crista não se formar, pode ser uma área particularmente difícil de negociar”, disse ele.
“Os detritos soltos que compreendem algumas rochas que parecem estar precariamente empoleiradas e prontas para deslizar podem ser muito perigosos.”
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