Lionfish (Pterois volitans & P. miles)

Descrizione

Il pesce leone è principalmente rosso, marrone e bianco con un aspetto a strisce, tipo zebra. Di solito crescono fino a circa 12-15 pollici di lunghezza, ma a volte crescono fino a più di 18 pollici di lunghezza in aree dove non sono nativi. Il pesce leone ha 18 aculei velenosi che sono usati in modo difensivo contro i predatori. Due corte spine velenose si trovano sulle pinne pelviche (una per lato). Altre tre spine velenose si trovano lungo il bordo anteriore della pinna anale. Le pinne pettorali, grandi e piumate, e la pinna caudale non contengono spine velenose. Ci sono due specie di pesce leone in Florida: il pesce leone rosso (Pterois volitans) e il meno comune pesce fuoco del diavolo (Pterois miles).

Impatti

Il pesce leone può mangiare prede che sono più della metà della loro lunghezza e sono noti per mangiare più di 70 pesci marini e specie di invertebrati tra cui il dentice, la cernia di Nassau, il pesce pappagallo, il gambero corallino fasciato e le specie pulite. Competono anche per il cibo con i pesci predatori nativi come la cernia e il dentice. Possono avere un impatto negativo sull’habitat della barriera corallina eliminando organismi che svolgono importanti ruoli ecologici, come i pesci erbivori che tengono sotto controllo le alghe. I pesci leone adulti allargano le loro pinne pettorali e le usano per “radunare” le prede e poi spesso le mettono in un angolo. Sono l’unica specie conosciuta a soffiare acqua alla preda nel tentativo di far girare la preda verso il pesce leone prima di essere divorata.

Dove trovarli

Le popolazioni di pesci leone si trovano nelle acque costiere dei Caraibi, dell’Atlantico e del Golfo del Messico. Vivono in molti habitat marini tra cui barriere naturali e artificiali, fondali duri, letti di fanerogame, mangrovie ed estuari. Possono essere trovati in profondità che vanno da 2 a 1.000 piedi. Possono sopravvivere a temperature fino a 52°F e salinità molto basse.

Mappe di distribuzione

Cosa puoi fare

• Se sei un sub o un pescatore subacqueo:
  • Rimuovi qualsiasi pesce leone che vedi usando una fiocina o una rete a mano.
  • Riporta la posizione del pesce leone su MyFWC.com/Lionfish o usando l’applicazione per smartphone Reprt Florida Lionfish.
  • Diventa un Reef Ranger!
• Se non sei un subacqueo o un pescatore subacqueo:
  • Richiedi il pesce leone al tuo mercato locale di frutti di mare o al tuo ristorante.
  • Insegna agli altri il pesce leone invasivo e incoraggiali a farsi coinvolgere.