Il temuto volo a lungo raggio: rumore del motore, sedili stretti, turbolenza, luci della cabina. Ci siamo passati tutti. Come si può dormire in quell’ambiente? La chiave è filtrare il maggior numero possibile di disturbi. Cuffie o tappi per le orecchie si prendono cura dei suoni, ma la luce può essere altrettanto dirompente per un sonno tranquillo. Molte persone, sia in viaggio che a casa, usano maschere per dormire per bloccare la luce indesiderata. Ma la semplice copertura degli occhi aiuta effettivamente a dormire meglio? Scopriamolo.
Benefici delle maschere del sonno
Almeno uno studio suggerisce che le maschere del sonno potrebbero aiutare a promuovere un sonno migliore in situazioni altrimenti inospitali. I ricercatori in Cina hanno ricreato un’unità di terapia intensiva e hanno dato a diversi volontari maschere per il sonno, tappi per le orecchie e melatonina per vedere quale fosse l’aiuto al sonno più efficace. I partecipanti hanno trascorso una notte tranquilla nel buio e nel silenzio, poi i ricercatori hanno acceso le luci e aumentato il volume. Come ci si potrebbe aspettare, i soggetti hanno avuto più difficoltà a dormire: i loro livelli di melatonina erano più bassi, e hanno riportato un aumento dell’ansia e una scarsa qualità del riposo.
In seguito, i soggetti hanno provato a dormire con maschere per il sonno e tappi per le orecchie. Secondo gli autori, “l’uso di tappi per le orecchie e maschere per gli occhi ha portato a più tempo REM, latenza REM più breve, meno eccitazione … e livelli di melatonina elevati”. Le persone andavano a dormire più velocemente, si svegliavano meno e avevano livelli di ormoni del sonno più sani. I partecipanti hanno trovato per lo più i tappi per le orecchie efficaci ma scomodi, mentre hanno considerato le maschere del sonno “comode, utili e facili da usare”. La melatonina era ancora più efficace, ma l’assunzione di integratori per il sonno comporta dei rischi propri.
Quando usare una maschera per il sonno
Le maschere per il sonno sono una soluzione facile quando non c’è altro modo per bloccare la luce che disturba. Come i pazienti in un’unità di terapia intensiva, i passeggeri di un aereo non hanno alcun controllo sul loro ambiente, quindi una maschera per il sonno è un ottimo modo per simulare l’oscurità senza fare troppo sforzo. Le maschere del sonno sono anche altamente portatili e lavabili in lavatrice, quindi sono perfette per i viaggi.
Quando si tratta di dormire a casa, tuttavia, si potrebbe voler considerare altre soluzioni. Come il dottor Nitun Verma, portavoce dell’American Academy of Sleep Medicine, ha detto a Wirecutter, le maschere del sonno possono essere un ottimo modo per testare se la luce è un fattore di disturbo per te. Se ne provi una a casa e ottieni una notte di sonno migliore, questo è un segno che potresti beneficiare di un approccio più permanente alla gestione della luce. Come i tappi per le orecchie, le maschere per dormire sono scomode per alcune persone, inoltre possono scivolare o cadere durante la notte. Gli occhiali da sole o le tende sono una migliore strategia a lungo termine.
Cosa cercare in una maschera per dormire
Potresti essere tentato di scegliere lo stile piuttosto che la funzione, ma la cosa più importante di una maschera per dormire è che sia comoda e si adatti bene mentre blocca più luce possibile. La maschera per dormire dovrebbe anche essere morbida, in modo da non irritare la pelle, con un’apertura per il naso che si adatti alla forma del tuo viso. Vuoi uno che è lavabile in lavatrice e ha un cinturino regolabile, se possibile, uno che non usa velcro, che può ottenere bloccato nei vostri capelli.
Ci sono tre tipi principali di maschere di sonno, ognuno con i propri vantaggi e svantaggi:
Maschere di sonno standard (piatto)
Il tipo più comune di maschera di sonno, questo è fondamentalmente una striscia piatta di tessuto (di solito cotone o seta), a volte imbottito con imbottitura o schiuma. Le maschere per il sonno piatte sono ampiamente disponibili, economiche, e di solito rimangono ferme per tutta la notte. Funzionano per tutte le posizioni di sonno, ma possono mettere pressione sugli occhi, che alcune persone trovano scomodo.
Maschere per dormire sagomate
Queste maschere per dormire presentano rientranze modellate intorno agli occhi, per minimizzare il contatto e darti spazio per sbattere le palpebre. Ti fanno sembrare un po’ insettoso, ma molte persone trovano lo spazio extra preferibile alla pressione di una maschera per dormire standard. Una maschera sagomata è meno utile per chi dorme di lato, tuttavia, poiché la sua forma modellata si appiattisce quando viene compressa.
Maschere per dormire “intelligenti”
Le maschere per dormire intelligenti sono relativamente nuove, ma stanno già generando molto clamore nel settore del sonno. Oltre a bloccare la luce, incorporano anche una serie di altre caratteristiche, tra cui tracce di rumore bianco e LED pulsanti per simulare la luce naturale. Maschere di sonno intelligente promettono di utilizzare la ricerca scientifica e l’apprendimento automatico per migliorare il nostro sonno, ma le loro affermazioni sono in gran parte non testate. Inoltre, tutte quelle caratteristiche possono fare per un apparato ingombrante e costoso.