In queste ultime settimane mi sono sentito un po’ giù. Lavorando troppe ore, macinando troppe ripetizioni in palestra, e subendo un po’ di contraccolpi personali. Succede. Abbiamo un flusso e riflusso e ci bruciamo. Ho percepito il mio arrivo e con il mio intuito sempre più acuto in questi giorni, cerco di prestare attenzione a questi segni. Quando succede il burnout, tendo a trovare un po’ di riposo, a entrare in contatto con la natura, o a trovare un po’ di tempo meditativo e riflessivo. Ho sperimentato diverse cose nel corso degli anni per combattere la stanchezza e sono sempre alla ricerca di quelle cose che potrebbero invertire la tendenza al burnout. Poi un cliente mi ha parlato dello yoga riparatore. Che cosa?
Ho praticato Bikram yoga, vinyasa e vari altri stili, ma questo era nuovo per me. Come ho notato in un articolo che ho scritto di recente, non sono un tipo da yoga. Tendo a muovermi velocemente e anche il flow (vinyasa) yoga non è proprio la mia velocità. Eppure, questo è esattamente il fascino dello yoga per me – può aiutare a offrire un equilibrio – una sorta di yin al mio yang. Detto questo, guardo ancora allo yoga per fornire un allenamento duro e difficile. Ho gravitato verso gli stili di yoga caldi e lenti, dove sudo a secchiate e faccio andare la mia frequenza cardiaca. Il restorative yoga non è questo. Piuttosto, il restorative yoga ha lo scopo di portare la consapevolezza che si trova in tutte le discipline dello yoga al livello successivo. È fermo e lento, e riguarda tanto (o più) la mente quanto il corpo.
Mentre mi preparavo a fare la mia lezione di restorative allo studio di yoga della nostra palestra, la mia collega mi ha detto: “Ti piacerà, è un po’ come il pisolino degli adulti”. Nel mio stato di malessere, ho pensato: “In effetti, sembra perfetto”. Il pisolino degli adulti è un po’ esagerato, ma abbiamo iniziato la lezione con shavasana. Ora ho finito ogni lezione di yoga che ho fatto con shavasana, ma non ne ho mai iniziata una così. L’altra cosa che mi è saltata all’occhio sono stati tutti gli oggetti di scena che l’insegnante mi ha dato – una coperta, un cuscino, una borsa per gli occhi, una cinghia per i piedi e dei blocchi. Oggetti di scena e shavasana – forse è l’ora del pisolino degli adulti dopo tutto!
In verità, lo yoga riparativo è semplicemente questo – riparativo. È la centratura del tuo respiro e del tuo corpo – allineare il fisico e la mente praticando l’immobilità o il movimento dolce per lunghi periodi di tempo. Gli oggetti di scena aiutano a mantenere le posizioni più a lungo. Abbiamo tenuto certe posizioni e posture per minuti, ma non nel modo in cui si farebbe in una pratica Bikram. Nessuna posizione del cavallo o del guerriero dove le vostre gambe bruciano assolutamente come se stessero per esplodere. Più che altro è come tenere un tratto assistendo quel tratto con una cinghia intorno al piede. Era terapeutico e anche un po’ rilassante. Questo non significa che sia stato facile però.
Se siete come me, praticare l’immobilità può essere un lavoro di routine. È molto più facile per me andare a correre per cinque miglia che stare perfettamente immobile in una pratica meditativa per trenta minuti. Calmare la mente è ancora più impegnativo per me. Ma questo è esattamente il compito e l’obiettivo dello yoga riparatore: calmare il corpo e la mente ed essere completamente presenti. Per notare ogni respiro in entrata e ogni respiro in uscita, come nella meditazione. Dopo circa tre respiri la mia mente è fuori a vagare verso chissà dove. Riportare la mia mente al presente e concentrarsi su quel respiro richiede pratica, disciplina e sforzo. Hmm, questo mi suona familiare. Sono le stesse variabili che ci vogliono per avere successo in qualsiasi altra modalità di esercizio.
In tutta onestà, se dovessi passare vicino a una classe di yoga ristorativo e guardare attraverso la finestra e vedere persone sdraiate su coperte e oggetti di scena, probabilmente scuoterei la testa e continuerei a camminare. Ma a volte devi provare cose che non sono forse la tua velocità naturale, specialmente se sei bloccato. Avere la pazienza e la perseveranza di provare l’immobilità e continuare a farlo è un’altra cosa. L’immobilità è difficile. Personalmente, non sarò mai scambiato per un monaco o uno yogi. Sono però sempre più incuriosito da come l’immobilità crea spazio in noi. Lo yoga riparativo, così come altre discipline di yoga e le arti marziali, ci permette di vedere chiaramente, di trovare il nostro stato naturale e di guarire.
Per quanto riguarda lo yoga riparativo, penso quasi che dovrebbe essere chiamato yoga meditativo piuttosto che riparativo. Non credo di aver mai provato una classe di esercizi in cui il mio corpo fosse meno sfidato e la mia mente più sfidata. Questa non è proprio un’affermazione esatta, perché l’atto di stare semplicemente seduto a gambe incrociate per lunghi minuti può essere fisicamente straziante per me – le mie ossa del sedere e le ginocchia implorano un cambio di posizione dopo pochi minuti. In questi momenti, la forza di volontà che serve così bene nell’esercizio regolare fa poco per te. Devi semplicemente sederti con quel disagio e trovare un modo per affrontarlo e muoverti attraverso di esso.
Alla fine della lezione l’istruttore ha chiesto come fosse la pratica per tutti. Non ero del tutto sicuro di come rispondere, così sono andato con l’obbligatorio “bene”. Uno dei partecipanti regolari ha detto a noi principianti: “Notate come dormite stanotte”. Ho dormito come un bambino che potrebbe dormire per dodici ore di fila – sanamente, cioè. La cosa con lo yoga in generale per me è che sul momento è difficile per me trovare la ricompensa. Lotto con il ritmo più lento e l’immobilità, ma più tardi il mio corpo mi ringrazia e mi ricompensa con la sensazione di pace, rilassatezza e riposo.
È probabilmente una buona cartina di tornasole per prestare attenzione al nostro corpo in seguito a come lo trattiamo. Siamo così concentrati sul sentirci bene in quel momento che, ironicamente, finiamo per non sentirci altrettanto non ottimali dopo. Cibo cattivo, bevande forti e anche un lavoro o un esercizio troppo intenso possono farci sentire bene in quel momento, ma possono lasciarci con un “dopo sbornia” più tardi. Al contrario, lottare attraverso una pratica in cui siamo fuori dalla nostra zona di comfort ci offre tipicamente una ricompensa più tardi – pace, serenità, riposo. Nella vita c’è un tempo per spingere e un tempo per macinare, un tempo per rifluire e un tempo per fluire. Se il tuo corpo e la tua mente ti dicono che il burnout è all’orizzonte, potresti fare un tentativo con lo yoga riparatore.