Először is, ismerd meg az acélodat. Ha kereskedelmi forgalomban kapható szerszámacélt vásároltál, akkor pontosan tudnod kell, hogy milyen acélról van szó. De ha valami talált, guberált vagy más módon bizonytalan eredetű anyagot használ, akkor problémái lehetnek az edzésével. Egy adott pengében használt acélt nem könnyű meghatározni. Egy metallurgiai laboratórium meglehetősen sokat kér az ötvözet vizsgálatáért, és nincs olyan otthoni tesztkészlet, amelyről tudnék (“Nézd, drágám, kék lett!”), és van némi kockázat, ha mondjuk egy olajban keményedő acélt vízben oltunk. Legrosszabb esetben eltörhet, vagy legalábbis őrülten megvetemedhet. A régiek “szikrázták” az acélokat, hogy megállapítsák, mi van bennük. A köszörűből keletkező szikrák az ötvözőelemektől függően különböző vizuális jellemzőkkel égnek. (Mint a különböző színezékek a tűzijátékokban.) Tehát lehet csiszolni egy sarkot, megfigyelni a szikrákat, majd egy ismert acélt csiszolni, és megpróbálni összehasonlítani a kis szikrafényeket alak, fényesség, összetettség stb. szempontjából, és megkísérelni az egyezést.
Főleg olajban vs. vízben edződő acélokról beszélünk. A légkeményedő a Cr-V és olyanok, amiket mi galutosok nem nagyon használunk, és amiket a régi szerszámokban egyáltalán nem használtak. Egy ismeretlen, esetleg vízben keményedő acélt biztonságosabb olajban oltani, mint fordítva. Lehet, hogy a vízben keményedő acél nem keményedik meg az olajban, és ha ez a helyzet, akkor megpróbálhatod újra vízben. Nem akarom ezzel az egésszel összemosni a dolgot, de hé, ha könnyű lenne, mindenki ezt csinálná.
Az első lépés az, hogy a fém elérje a kritikus hőmérsékletét, ami a jó öreg O-1 (az olajban keményedő anyag) esetében 1450° – 1500°F. Van egy jó pirométered? Nem gond. A ferritből ausztenitbe történő kristályátalakulás során az acél ezen a hőmérsékleten megszűnik mágneses lenni. Ezt a jelenséget a felfedező Pierre után “Curie-pontnak” nevezik. Tehát egyszerűen addig lehet melegíteni a fémet, amíg a mágnes már nem vonzódik hozzá, majd olajban oltani. Szeretek mogyoróolajat használni, mert a lobbanáspontja nagyon magas, ami minimálisra csökkenti a tűzveszélyt (a tűzveszély azonban még mindig fennáll; készülj fel: használj hosszú fogót a munkához, hogy ne legyen útban a kezed, viselj kesztyűt, és tartsd kéznél a tűzoltó készüléket), és jó illata(i) van, amikor füstöl. A barkácsolók számára valószínűleg az jelenti a legnagyobb problémát, hogy hogyan juttassák a pengét a Curie-pontra. Amikor a fém vörösen izzik, a szén úgy viselkedik, mintha folyadékban lenne, és ezért kedvére vándorolhat. Ez szükséges a keményedéshez, de a fém felszínének közelében ezek a hűtlen kis szénatomok ugyanúgy elszaladnának minden elérhető oxigénlánnyal, amibe belefutnak (az oxigén olyanooo csábító), és akkor örökre elvesznek. Ezt utáljuk. Ezt úgy próbáljuk megakadályozni, hogy: a fémet inert (oxigénmentes légkörben) melegítjük és/vagy a lehető legkevesebb időre korlátozzuk a (levegőn történő) vörös hevítést. A fáklya mindkettőt nagyon megnehezíti. Nagyon nehéz egy olyan nagyméretű dolgot, mint egy Norris-típusú penge, egyenletesen felmelegíteni egy kis fáklya által generált hőfolttal. A kovácstűz jobb, mert egyenletesebb, és egy kicsit ki lehet éheztetni a levegőt, hogy csökkenjen az oxigén mennyisége a közvetlen közelében. Egy kis laboratóriumi típusú próbakemencében elég jól működik. (Kerámia mázpróbákhoz is használják.) Dobjon bele egy faszénbrikettet, hogy elszívja az oxigén egy részét.
Forrás: Vannak olyan bevonatok, amelyek megakadályozzák az oxidációt és a szénveszteséget a www.rosemill.com címen, amelyek azt ígérik, hogy az otthoni hőkezelés sikeresebb vállalkozássá válik.
Amikor elérte a kritikus hőmérsékletet, vegye le a tűzről, és gyorsan mártja bele egy megfelelő mennyiségű szobahőmérsékletű olajba. Forgassa meg egy kicsit, amíg végig 150°F alá nem hűl. Most már nagyon keménynek és túl törékenynek kell lennie ahhoz, hogy használni lehessen. (Ha megpróbálja megreszelni, a reszelőnek csúsznia kell a pengén.)
Kétféleképpen lehet használható keménységűre/keménységűre edzeni: színekkel vagy hőmérséklettel. Ha van egy nagyon pontos sütőd a konyhában, csak melegítsd fel 325°F-ra és kész. Egy pontos mélysütő ugyanezt teszi, de használjon egy jó hőmérőt a sütő vagy a mélysütő termosztátjának kettős ellenőrzéséhez. Pontos hőmérséklet-szabályozás nélkül a felületi oxidszíneket kell használnia, hogy tudja, mikor elég az elég. Először is tisztítsa meg a penge valamelyik részét (valószínűleg a lapos területet a ferdétől hátrafelé), amíg újra fényes fém lesz. Ha felmelegítjük, ez a pont színt vált (bármelyik túlhevített acélon látta már a szivárványos színeket), kezdve egy nagyon halvány sárgával (amit világos szalmának nevezünk). Mivel szeretjük a pengéinket Good-n-Hard(tm), álljunk meg itt (vegyük ki a hőkezelésből, ha szükséges, oltsuk le, hogy megállítsuk a további növekedést). (A penge még működni fog, csak nem fogja tartani a kívánt élét.) Legyünk túlságosan óvatosak az edzéssel. A túl kemény pengét mindig újra lehet edzeni, de ha túl messzire megy, és túlságosan megpuhítja, akkor újra kell edzeni az egészet. Tehát ha egy penge túl keménynek tűnik, csak dobja vissza a sütőbe, és tegye egy kicsit magasabbra. A sütő/mélysütő módszer azonban azért előnyösebb, mert elég sokáig hagyhatja az alkatrészt edzési hőmérsékleten ahhoz, hogy a valódi edzés megtörténjen. A fáklyás módszer, amely a felületi színeket használja, az átalakítás egy részét elmaradhat.
Készen van. Ha borzalmasan néz ki a penge, akkor homokfúvással vagy csiszolással lehet szépíteni, de ettől függetlenül jól kell működnie. A csiszolás előtt mindenképpen csiszold vissza egy kicsit a ferdét . Az a vékony rész valószínűleg több mint a kellő részét vette a szén kiégett bántalmazás és meg kell, hogy a jó anyagot. (akár 0,025″ is lehet, hogy átjusson a szénmentesített rétegen.) Ugyanez vonatkozik a hátsó részre is. A hátoldalon végzett jó munka legalább olyan fontos, ha nem fontosabb, mint a ferde részen végzett munka. Egy kis extra könyökzsírral el lehet távolítani a széntalanított réteget, és jó fémhez lehet jutni. Ne felejtse el: a hátlap VAN a vágóél. Gondoljon bele! Ha a hátlap nem elég mélyre van élezve, a penge soha nem fog jól működni.
Good luck!
— Ron