Sept conseils pour écrire un livre d’images pour enfants

David O’Connell est un écrivain et un illustrateur qui vit à Londres, au Royaume-Uni. Son premier livre était Monster & Chips, le premier d’une série d’aventures drôles (et révoltantes) du « hooman » Joe Shoe alors qu’il travaille au Monster Diner du monstre amical Fuzzby Bixington. Il a ensuite collaboré avec Sarah McIntyre sur le livre d’images Jampires, inspiré d’une bande dessinée qu’ils ont improvisée ensemble. Il a également collaboré avec Sam Watkins, Francesca Gambatesa et Tom Nicoll. Sa dernière série est The Dundoodle Mysteries, illustrée par Claire Powell.

Nous sommes ravis d’accueillir David à CBC en tant que tuteur de notre cours Writing a Children’s Picture Book. Son amie et coauteur de Jampires, Sarah McIntyre, est la tutrice du cours Illustrer un livre d’images pour enfants – et ensemble, ils enseignent notre cours combiné Écrire et Illustrer un livre d’images pour enfants. Ici, David donne quelques bons conseils pour vous aider à renforcer votre confiance, à développer vos idées et à vous lancer dans l’écriture de votre propre livre d’images pour enfants :

Chaque écrivain a pris un chemin différent pour arriver à l’édition, et il n’y a pas de règles strictes et rapides sur la façon de le faire. Les gens supposent souvent que l’écriture de livres d’images doit être une voie facile, car ils sont courts et peu compliqués, avec des personnages simples. C’est FAUX : les livres d’images font partie des choses les plus difficiles à écrire et sont soigneusement élaborés. Chaque mot est méticuleusement sélectionné et examiné. Et c’est bien normal : combien d’entre nous se souviennent encore de leur histoire préférée lorsqu’ils étaient enfants ? Un livre d’images peut être le premier contact d’un jeune enfant avec les livres et la lecture, une vitrine pour de nouvelles idées et expériences, avec des images qui le transportent dans le monde entier (et au-delà). Un livre d’images pourrait faire une impression qui dure toute une vie. Traitez-le avec respect.

Voici mes conseils :

1. Terminez l’histoire. Cela peut sembler une chose stupide à mettre en premier, mais cela marque la différence entre un écrivain et quelqu’un qui veut écrire. Mettez votre histoire sur papier. Utilisez les mots que vous voulez, soyez aussi long que vous le souhaitez. Oubliez la grammaire. Contentez-vous d’écrire l’histoire et de la terminer, avec une fin correcte et satisfaisante. Le travail d’écriture vient ensuite. Avec l’expérience, vous éditerez au fur et à mesure.

2. Créez des personnages auxquels vos lecteurs s’intéresseront. Peu importe que votre personnage principal soit un enfant, une princesse, un extraterrestre ou un canard, vous voulez qu’il soit aimé par vos lecteurs. Le lecteur part en voyage avec le personnage – et ce dernier sera confronté au monde qui l’entoure et devra y faire face. Vous voulez que vos lecteurs soutiennent l’enfant, le prince, l’extraterrestre ou le canard tout au long du voyage, alors assurez-vous que le personnage est attachant mais aussi, et c’est important, crédible. Il est parfois utile de créer un profil de personnage auquel vous pouvez vous référer, détaillant la personnalité et les bizarreries, pour vous assurer que le comportement de votre enfant/princesse/alien/canard est cohérent tout au long du récit.

3. N’oubliez pas qu’il y a des images. Les livres d’images sont un partenariat entre un écrivain et un illustrateur. L’illustrateur a un rôle égal dans la narration de l’histoire, égal mais complémentaire. Les illustrations ne doivent pas être une répétition des mots, elles doivent les mettre en valeur. N’enfermez pas l’illustrateur avec trop de détails et de descriptions. Votre histoire doit suggérer des images, mais pas les expliciter. Donnez à votre illustrateur la liberté d’être créatif et de s’amuser : lorsqu’il s’amuse, il produira son meilleur travail.

4. Tirez le meilleur parti du format. Un livre d’images peut être rempli d’images vives et audacieuses. Tourner la page est un événement. Tirez-en parti dans votre écriture également. Vous voulez que le lecteur soit impatient de voir ce qui se passe à la page suivante et qu’il poursuive le livre jusqu’au bout. Concevez votre histoire de manière à mettre en place des tournants de page pour un impact maximal – chacun d’entre eux est un cliff-hanger potentiel ! Cela ne fonctionne pas seulement pour les grands moments dramatiques, mais aussi pour les moments calmes et émotionnels.

5. Lisez votre histoire à voix haute. Mieux encore, demandez à quelqu’un d’autre de la lire à voix haute. Il est plus facile d’entendre les erreurs ou les phrases qui ne fonctionnent pas. Cela vaut doublement si vous écrivez une histoire qui rime. Si vous trébuchez sur vos propres mots, il en sera de même pour vos lecteurs. N’oubliez pas qu’il est peu probable qu’un jeune enfant lise le livre tout seul. Un parent ou un autre adulte lui fera la lecture (probablement à plusieurs reprises !). Il s’agit d’un spectacle, auquel l’enfant peut participer. Avoir un refrain ou un refrain répété peut en faire une expérience partagée entre le lecteur et le public.

6. Ajoutez un peu de piment ! Avec cette idée de performance en tête, y a-t-il des endroits dans votre histoire où le texte pourrait être rendu plus intéressant, avec une texture sonore ou des effets ? Par exemple, utilisez  » smashed  » au lieu de  » broken « ,  » scurried  » au lieu de  » ran  » – ils sont plus suggestifs visuellement. BOOM ! » est tout ce dont vous avez besoin pour décrire une explosion. Et si c’était le seul mot de toute la page ? Parfois, moins est plus lorsqu’il s’agit d’impact visuel.

7. Rendez les débuts alléchants et les fins surprenantes. Les débuts et les fins d’histoires nécessitent une attention particulière. Le début doit attirer le lecteur, lui donner un avant-goût du personnage, du monde qu’il habite, et une idée de ce qui va suivre. Ce n’est pas une mince affaire pour quelques lignes de texte ! Avec la fin, vous devez nouer toutes les ficelles et vous assurer que votre personnage a résolu l’histoire par lui-même, sans aucune aide extérieure. Mais il est toujours amusant d’ajouter un petit rebondissement pour donner au lecteur une dernière surprise ou un dernier rire. Cela distinguera votre histoire et amènera le lecteur à revenir à votre livre encore et encore.

Lisez les 7 conseils de Sarah McIntyre pour illustrer un livre d’images pour enfants…

.