David O’Connell é um escritor e ilustrador que vive em Londres, Reino Unido. Seu primeiro livro foi Monster & Chips, o primeiro de uma série de aventuras divertidas (e revoltantes) do ‘hooman’ Joe Shoe enquanto trabalhava no Monster Diner do amigável monstro Fuzzby Bixington. Ele então colaborou com Sarah McIntyre no livro de imagens Jampires, inspirado em uma história em quadrinhos que eles improvisaram juntos. Ele também colaborou com Sam Watkins, Francesca Gambatesa e Tom Nicoll. Sua última série é The Dundoodle Mysteries, ilustrada por Claire Powell.

Estamos entusiasmados em receber David no CBC como tutor do nosso curso Writing a Children’s Picture Book. Seu amigo e co-autor Jampires Sarah McIntyre, é o tutor do curso Ilustrando um Livro de Imagens para Crianças – e juntos eles ensinam nosso curso combinado Escrevendo e Ilustrando um Livro de Imagens para Crianças. Aqui David dá algumas grandes dicas para ajudá-lo a construir sua confiança, desenvolver suas idéias e começar a escrever seu próprio livro infantil:

Todos os escritores tomaram um caminho diferente para entrar na publicação, e não há regras difíceis e rápidas sobre como fazer isso. As pessoas muitas vezes assumem que escrever livros ilustrados deve ser um caminho fácil, pois são curtos e descomplicados, com caracteres simples. Isto é ERRADO: os livros ilustrados são algumas das coisas mais difíceis de escrever, e são cuidadosamente trabalhados. Cada palavra é meticulosamente seleccionada e escrutinada. E isto é apenas como deve ser: quantos de nós ainda se lembram de uma história preferida da infância para dormir? Um livro ilustrado pode ser a primeira exposição de uma criança pequena a livros e leituras, uma vitrine para novas ideias e experiências, com imagens que a transportam pelo mundo (e para além dele). Um livro ilustrado pode causar uma impressão que dura uma vida inteira. Trate-o com respeito.

Aqui estão as minhas dicas:

1. Acabe a história. Isto pode parecer uma coisa idiota para colocar em primeiro lugar, mas marca a diferença entre um escritor e alguém que quer escrever. Ponha a sua história no papel. Use as palavras que quiser, faça o tempo que quiser. Esqueça a gramática. Basta escrever e terminar a história, com um final adequado e satisfatório. A seguir vem a criação. Com experiência, você irá editar à medida que for avançando.

2. Faça personagens com os quais seus leitores se importarão. Não importa se o seu personagem principal é uma criança, uma princesa, um alienígena ou um pato – você quer que eles sejam apreciados pelos seus leitores. O leitor vai numa viagem com o personagem – e o personagem será confrontado e terá de lidar com o mundo à sua volta. Você quer que seus leitores estejam torcendo pela criança/princesa/alienígena/pato em todo o caminho, então certifique-se de que o personagem é cativante, mas também, o que é importante, credível. Às vezes é útil criar um perfil de personagem ao qual você possa se referir, detalhando a personalidade e as peculiaridades, para garantir que o comportamento da criança/princess/alien/duck seja consistente ao longo do conto.

3. Lembre-se de que há fotos. Os livros ilustrados são uma parceria entre um escritor e um ilustrador. O ilustrador tem um papel igual ao de contar a história, igual mas complementar. As ilustrações não devem ser uma repetição das palavras, elas devem realçá-las. Não cerque o ilustrador com demasiados detalhes e descrição. A sua história deve sugerir imagens mas não soletrá-las. Dê ao seu ilustrador a liberdade de ser criativo e de se divertir: quando se estão a divertir vão produzir o seu melhor trabalho.

4. Tire o máximo partido do formato. Um livro de imagens pode ser preenchido com imagens brilhantes e ousadas. Virar a página é um evento. Tire proveito disso em sua escrita também. Você quer que o leitor esteja desesperado para ver o que acontece na página seguinte e continuar o livro até o fim. Crie a sua história para criar viradas de página para obter o máximo impacto – cada uma delas é um potencial cabide de penhasco! Isto não funciona apenas para os momentos grandes e dramáticos, mas também para os momentos calmos e emocionais.

5. Leia a sua história em voz alta. Melhor ainda, arranje outra pessoa para a ler em voz alta. É mais fácil ouvir erros ou frases que não estão funcionando. Isto é o dobro se estiveres a escrever uma história rimada. Se você se encontrar tropeçando nas suas próprias palavras, então seus leitores também o farão. Não se esqueça que é pouco provável que uma criança pequena esteja lendo o livro sozinha. Um pai ou outro adulto estará lendo para eles (provavelmente repetidamente!). É uma performance, na qual a criança pode se juntar a eles. Ter um refrão repetido ou um refrão pode torná-lo uma experiência partilhada entre leitor e público.

6. Adicione um pouco de tempero! Com essa idéia de performance em mente, existem lugares em sua história onde o texto poderia ser tornado mais interessante, com textura sonora ou efeitos? Por exemplo, use ‘smashed’ em vez de ‘broken’, ‘scurried’ em vez de ‘run’ – eles são mais sugestivos visualmente. BOOM!’ é tudo o que você pode precisar para descrever uma explosão. E se fosse a única palavra na página inteira? Um pouco menos é mais quando se trata de impacto visual.

7. Faça com que os começos sejam aliciantes e os finais surpreendentes. O início e o fim das histórias precisam de atenção especial. O início precisa atrair o leitor, dar-lhe um gostinho do personagem, do mundo em que ele habita e uma noção do que está por vir. É uma ordem bastante alta para um par de linhas de texto! Com o final, amarre todos os fios soltos e certifique-se de que o seu personagem resolveu a história por si só, sem qualquer ajuda externa. Mas é sempre divertido adicionar uma pequena reviravolta para dar ao leitor uma última surpresa ou risadinha. Isso irá separar a tua história e trazer o leitor de volta ao teu livro uma e outra vez.

Lê as 7 dicas de Sarah McIntyre para ilustrar um livro infantil…

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