Lowry est né à Arlington, en Virginie, fils d’une mère assistante sociale et d’un père professeur d’anglais. Il a grandi à Arlington. Après avoir été diplômé de la Yorktown High School à Arlington, Lowry a fréquenté l’Université de Virginie, où il a étudié l’anglais et l’histoire. Il a été rédacteur en chef du Virginia Advocate, le mensuel conservateur de l’école. Après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé pour Charles Krauthammer comme assistant de recherche, puis a travaillé comme reporter pour un journal local dans le nord de la Virginie.
En 1992, Lowry a rejoint National Review, après avoir terminé deuxième au concours des jeunes écrivains du magazine. Au cours de l’été 1994, il devient le rédacteur en chef des articles de National Review et s’installe à Washington, D.C. pour couvrir le Congrès. En novembre 1997, Lowry devient rédacteur en chef de National Review à l’âge de 29 ans, succédant à John O’Sullivan, qui avait succédé à Buckley à ce poste dix ans auparavant. À l’époque, Buckley a déclaré à propos de Lowry : » Je suis très confiant que j’ai une très bonne personne. «
Lowry écrit une colonne syndiquée pour King Features et est chroniqueur d’opinion pour Politico.
En tant que commentateur politique, il apparaît régulièrement dans diverses émissions câblées et émissions dominicales de réseau, notamment Meet the Press de NBC, This Week d’ABC et FOX News Sunday.
Lowry a écrit trois livres non fictionnels. Son livre à succès du New York Times, Legacy : Paying the Price for the Clinton Years est une polémique contre l’ancien président Bill Clinton, qu’il caractérise de « Navel-Gazer-in-Chief ». En juin 2013, il a publié la biographie politique d’Abraham Lincoln, Lincoln Unbound.
En novembre 2019, il a publié The Case for Nationalism : How It Made Us Powerful, United, and Free. Dans une critique parue dans le Washington Times, l’écrivain John Coyne écrit « Son intention ici est de faire le cas du nationalisme, qu’il aborde de manière historique, philosophique et commensale…. ». Dans une critique parue dans Foreign Affairs, Charles King, professeur de gouvernement à l’université de Georgetown et expert en nationalisme, a critiqué le livre, affirmant que la définition de la nation donnée par Lowry est vague, anhistorique et contradictoire : « Peu de déclarations de Lowry seraient acceptées par les historiens », et ses affirmations sur l’unité, l’homogénéité et la fixité d’unités telles que l’Égypte ancienne, la Corée, le Japon et la Chine « devraient être une source d’embarras » pour « tout penseur sérieux ». Carlos Lozada a sévèrement critiqué le livre dans une critique pour le Washington Post, décrivant le livre comme une tentative d’aseptiser la variante du nationalisme du président Donald Trump et « une partie d’un effort plus large à droite pour créer un cadre après coup pour le Trumpisme, pour contorsionner les énoncés et les impulsions du président en une vision du monde cohérente qui peut lui survivre – une sorte de mission de sauvetage pour le mouvement conservateur. »
Pendant la pandémie de COVID-19, Lowry a fait l’éloge du gouverneur de Floride Ron DeSantis pour son approche non interventionniste du coronavirus dans une chronique de mai 2020 intitulée « Où Ron DeSantis va-t-il chercher ses excuses ? »
Le premier roman de Lowry, le thriller politique Les fantômes de Banquo, a été coécrit avec Keith Korman et publié en 2009. L’intrigue tourne autour d’un Iran doté de l’arme nucléaire et d’un journaliste gauchiste en état d’ébriété.