En octobre 2017, Sidewalk Labs et Waterfront Toronto ont entrepris de planifier une vision commune pour Quayside, une communauté fondamentalement plus durable et abordable résultant d’innovations en matière de technologie et de design urbain. Depuis le début du projet, j’ai rencontré des milliers de Torontois de toute la ville, enthousiasmés par la possibilité de rendre la vie urbaine meilleure pour tous.
C’est donc avec une grande tristesse personnelle et une grande déception que je partage que Sidewalk Labs ne poursuivra plus le projet Quayside.
Pendant les deux dernières années et demie, nous avons été passionnés par la réalisation de Quayside – en effet, nous avons investi du temps, des personnes et des ressources à Toronto, notamment en ouvrant un bureau de 30 personnes sur le front de mer. Mais avec l’incertitude économique sans précédent qui s’est installée dans le monde et sur le marché immobilier de Toronto, il est devenu trop difficile de rendre le projet de 12 acres financièrement viable sans sacrifier des éléments essentiels du plan que nous avions élaboré avec Waterfront Toronto pour construire une communauté véritablement inclusive et durable. Et donc, après beaucoup de délibérations, nous avons conclu qu’il n’était plus logique d’aller de l’avant avec le projet Quayside, et nous l’avons fait savoir à Waterfront Toronto hier.
Bien que nous ne poursuivrons pas ce projet particulier, l’urgence sanitaire actuelle nous fait sentir encore plus fortement l’importance de réimaginer les villes pour l’avenir. Je crois que les idées que nous avons développées au cours des deux dernières années et demie représenteront une contribution significative au travail de résolution des grands problèmes urbains, en particulier dans les domaines de l’accessibilité et de la durabilité. Il s’agit d’un effort sociétal vital, et Sidewalk Labs poursuivra son travail pour y contribuer.
Sur ces fronts, nous avons déjà lancé des entreprises innovantes qui s’occupent de la mobilité urbaine, des infrastructures de nouvelle génération et des soins de santé communautaires, et nous avons investi dans des startups qui travaillent sur tout, des meubles robotisés à l’électricité numérique. Nous continuons à travailler en interne sur la construction en bois de masse fabriquée en usine qui peut améliorer l’abordabilité et la durabilité des logements, un outil numérique de planification directrice qui peut améliorer les résultats en matière de qualité de vie et l’économie des projets, et une nouvelle approche des quartiers tout électriques.
Le projet Quayside était important pour nous, et cette décision a été difficile à prendre. Nous sommes reconnaissants envers les innombrables Torontois qui ont contribué au projet, et pour le soutien que nous avons reçu des groupes communautaires, des dirigeants civiques et des résidents locaux. Sidewalk Labs a été attiré à Toronto par la diversité, la croissance et les opportunités que la ville a à offrir, et ce point de vue a été confirmé et renforcé à chaque étape du processus. Toronto est l’un des grands centres mondiaux de l’innovation technologique, et rien dans cette décision ne diminuera cela de quelque manière que ce soit.
Nous devons des remerciements particuliers à tous les membres de Waterfront Toronto pour leurs efforts. Ils ont travaillé sans relâche à nos côtés pour façonner Quayside dans le meilleur intérêt de la ville. Nous tenons également à remercier sincèrement les fonctionnaires dévoués des trois niveaux de gouvernement qui ont participé à ce projet pour leur volonté de poursuivre de grandes idées tout en veillant toujours au bien public.
Enfin, les mots ne sauraient traduire ma reconnaissance pour le travail de toute l’équipe de Sidewalk Labs, qui a tant donné pour donner vie à notre vision commune de Quayside.