Si vous avez déjà été sur Internet, il est pratiquement impossible d’éviter de tomber sur une version du conseil ultra mignon suggérant de donner une petite cuillère d’eau sucrée aux abeilles qui sont fatiguées. Il n’y a presque rien de plus adorable que de s’imaginer en princesse Disney, apportant un peu d’eau sucrée à une abeille qui a eu une dure journée, et de la regarder s’envoler en sachant que vous avez sauvé une petite vie. Mais, eh bien, il y a une mauvaise nouvelle : Ce doux conseil pourrait en fait faire plus de mal que de bien.
Comme je l’ai dit, différentes versions de ce conseil circulent depuis des années, mais celle qui a récemment attiré l’attention était un post Facebook viral, maintenant supprimé, écrit par quelqu’un qui prétendait partager les conseils de l’animateur de télévision d’histoire naturelle préféré du monde, Sir David Attenborough, selon l’Australian Broadcasting Company (ABC). ABC a partagé quelques lignes du post, notamment : « Si les abeilles disparaissaient de la surface de la terre, les humains n’auraient que quatre ans à vivre » et « Si vous trouvez une abeille fatiguée chez vous, une simple solution de sucre et d’eau aidera à ranimer une abeille épuisée. »
Mais selon Chris Wyatt, apiculteur en Nouvelle-Galles du Sud, donner du sucre et de l’eau aux abeilles pour les remettre sur pied revient à les nourrir « l’équivalent d’un ‘fast-food' », a-t-il déclaré à ABC. Lui aussi a vu le post balayer internet, et selon ABC, a eu ses doutes immédiatement.
Pour être clair, nourrir les abeilles avec de l’eau sucrée n’est pas exactement une pratique rare – chez les apiculteurs formés. « Le concept de nourrir les abeilles à miel avec de l’eau sucrée crée souvent une division parmi les apiculteurs », a écrit le blog Carolina Honey Bees. « Certains apiculteurs estiment qu’il ne faut jamais nourrir les abeilles, point final ». Mais, poursuit le blog, « nourrir les abeilles avec de l’eau sucrée peut aider la colonie à prendre un bon départ. »
Cependant, le problème se pose lorsque les messages sur les médias sociaux sur le sujet circulent sans contrôle – et que des non-apiculteurs prennent sur eux de le faire. Wyatt a déclaré à ABC que lorsqu’il a vu le conseil pour la première fois, il « l’a balayé d’un revers de main comme étant une idée assez triviale qui n’aurait probablement pas un impact significatif. » Mais lorsque Wyatt a brisé le joyau de la couronne des règles de l’Internet et a lu les commentaires sur le post, il « s’est inquiété des commentaires … dans lesquels les gens ont trouvé des idées de plus en plus inventives pour nourrir les abeilles … y compris remplir les bains d’oiseaux avec de l’eau sucrée. »
Il a écrit son propre post Facebook et l’a publié le 10 juillet sur la page de son site Web de style de vie The Productive Patch, où il donne des conseils sur l’apiculture, le jardinage et l’autosuffisance. Dans le post, qui a été partagé près de 20 000 fois et a suscité plus de 8 000 réactions, Wyatt dit aux gens : « S’il vous plaît, ne nourrissez pas mes abeilles. » Il poursuit en disant que dans les commentaires du post viral original, il a vu que certaines personnes étaient allées jusqu’à acheter du miel pour nourrir les abeilles, et bien que le geste soit de bon cœur, il y voit un danger extrême.
Faire manger aux abeilles du miel acheté dans une épicerie « comporte un risque très élevé de propagation de maladies telles que , ce qui signifierait une mort certaine pour une colonie d’abeilles et probablement beaucoup d’autres ruches dans le voisinage », a averti Wyatt. Il a également indiqué que certains types de sucre peuvent provoquer la dysenterie chez les abeilles et que les abeilles exposées aux sirops de sucre « stockeront le sirop de la même manière que le nectar, produisant ainsi du miel contaminé si on leur en fournit suffisamment ». Cela signifie que tout l’approvisionnement en miel produit par les abeilles serait entaché – un coup financier pour un apiculteur, et un danger pour la ruche.
« Les abeilles peuvent et vont mourir d’épuisement, mais mettre à disposition des sources de nourriture sucrée pour sauver les Abeilles léthargiques peut faire plus de dégâts que de bien », a écrit Wyatt.
Le directeur exécutif du Conseil australien de l’industrie de l’abeille mellifère Trevor Weatherhead a ajouté que nous, les gens ordinaires, mettant de l’eau sucrée pour les abeilles, n’est tout simplement « pas utile », a rapporté ABC. « S’ils voyaient une abeille à miel sur ses dernières pattes et qu’ils allaient lui donner du sucre et de l’eau, il y a de fortes chances qu’ils se fassent piquer et que l’abeille meure dans tous les cas », a-t-il expliqué.
C’est une vérité dure, mais compte tenu des risques apparents qui accompagnent le fait de nourrir les abeilles, en particulier les abeilles qui peuvent être gardées par un apiculteur local, laisser les abeilles malades ou fatiguées seules est, contrairement aux conseils les plus précieux d’Internet, votre meilleure ligne de conduite.
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