Depuis des décennies, les îles britanniques sont considérées comme la patrie du jeu direct, des longs ballons et de la formation 4-4-2. Cependant, en 2020, les équipes de LaLiga semblent utiliser ces tactiques davantage que les équipes de la Premier League anglaise.
Écrit par José Pérez.
Les équipes espagnoles mettent désormais en œuvre des blocs 4-4-2 et d’autres formations avec deux attaquants plus souvent, aussi. Douze équipes de LaLiga utilisent une formation 4-4-2 ou 4-4-1-1 comme principale forme défensive, contre huit équipes anglaises. Arsenal, Bournemouth, Burnley, Brighton, Everton, Southampton, Tottenham, West Ham. Neuf équipes espagnoles jouent principalement avec une paire d’attaquants alors que seulement six équipes anglaises font de même. Quelles sont les raisons de cette prise de pouvoir du « style britannique » dans LaLiga ? Les paellas aux fruits de mer seront-elles finalement remplacées par des fish and chips ?
Survivre à l’ère des pressions et des transitions en Espagne
Heureusement pour les amateurs de cuisine espagnole, la racine de ce phénomène ne semble pas avoir de rapport avec une invasion culturelle britannique. La plupart de l’inspiration est venue des équipes qui ont été promues en LaLiga et ont survécu dans la division au cours des six dernières saisons grâce à l’utilisation de blocs directs 4-4-2 / 4-4-1-1, donnant le ton aux autres équipes de LaLiga qui ont également adopté ce type de tactiques. Certaines équipes ont mis en œuvre des blocs de pression plus agressifs – Osasuna, Getafe, Eibar – d’autres l’ont fait à travers des blocs plus profonds – Leganés 2016-18, Valladolid, Alavés, Mallorca.
En cette ère de pression et de transitions, de nombreux clubs de la moitié supérieure avec de meilleurs budgets, de plus grandes académies et des départements de scouting intelligents peuvent permettre de construire des côtés de possession plus expansifs qui visent à faire des passes courtes à travers la presse de l’opposition. C’est l’approche adoptée par des équipes comme Séville ou la Real Sociedad.
Cependant, les équipes de la moitié inférieure avec des budgets plus serrés auront généralement du mal à acheter le type de talent de meneur de jeu qui est une condition préalable à l’approche plus patiente. Ainsi, elles choisissent d’être directes et s’organisent principalement contre le ballon, devenant fortes dans les boîtes plutôt qu’au milieu de terrain. L’utilisation de deux attaquants au lieu d’un permet de compenser l’absence de buteurs de haut niveau. De plus, cela permet de contourner le pressing adverse par de longs ballons et d’enlever le contrôle aux meneurs de jeu adverses en les forçant à des duels physiques. Aussi talentueux qu’ils puissent être avec le ballon, ces meneurs de jeu auront moins d’impact sur le jeu si le ballon passe la majorité des quatre-vingt-dix minutes à voler au-dessus de leurs têtes.
L’intemporalité de la formation 4-4-2
Les tactiques ont augmenté en complexité dans cette ère moderne du football, de sorte que nous regardons parfois de haut la formation 4-4-2 relativement simple et humble. Cependant, cette simplicité permet également à la formation 4-4-2 de rester pertinente à travers les époques et les tendances tactiques changeantes. Grâce à des conversations avec quelques managers espagnols, l’analyste Abel Rojas a résumé certaines des principales raisons de son intemporalité.
Utilisation de deux attaquants : Cela permet aux équipes à plus petit budget de gagner plus de duels dans la surface et d’utiliser des stratégies plus simples de « traversée de la force brute » pour marquer.
Facilité du pressing et de la défense : Les lignes compactes de quatre dans une forme 4-4-2 sont peut-être les distributions spatiales les plus simples à des fins défensives.
Flexibilité des joueurs : Les formations comme le 4-3-3 nécessitent souvent des rôles plus spécialisés, comme l’attaquant solitaire, les ailiers ou le milieu de terrain d’attente. Une formation 4-4-2 peut présenter des profils d’attaquants très différents, des ailiers ou des milieux centraux sur les ailes, et son milieu central à double pivot ne nécessite pas nécessairement un milieu de terrain d’attente. Elle s’adapte à une plus grande variété de profils de joueurs.
Flexibilité tactique : La formation 4-4-2 supporte facilement différents styles de jeu, du traditionnel bloc profond plus contre-attaque, au pressing élevé d’Eibar ou du Milan d’Arrigo Sacchi, en passant par les approches plus expansives basées sur la possession, comme les 4-4-2 utilisés par Carlo Ancelotti ou Manuel Pellegrini.
En somme, on pourrait dire qu’il y a deux écoles de pensée prédominantes en ce qui concerne les équipes espagnoles et les blocs défensifs 4-4-2.
La formation 4-4-2 à fort pressing
En 2014, le SD Eibar, club d’une ville basque du même nom, a accédé à la première division espagnole pour la première fois de son histoire. La totalité de la population de la ville, soit 27 000 habitants, pourrait tenir trois fois dans le stade Santiago Bernabeu de Madrid. Bien qu’il n’ait pas de dettes au moment de la promotion, LaLiga a jugé que le club n’avait pas assez de capital pour concourir en première division, ce qui a obligé Eibar à trouver un crowdfunding mondial créatif et massivement réussi pour lever deux millions d’euros de capital supplémentaire. Même s’ils ont réussi à rester en LaLiga pendant six ans, ils se classent toujours parmi les cinq dernières équipes en termes de budget.
Année après année, Eibar a réussi à frapper au-dessus de son poids budgétaire grâce à sa marque de fabrique directe et à sa formation 4-4-2 à forte pression mise en œuvre par le gestionnaire José Luis Mendilíbar et son personnel. Sous la direction de Mendilíbar, Eibar s’est toujours classé parmi les équipes les plus pressantes d’Europe, comme le montrent les passes autorisées par action défensive. Le nombre de passes par action défensive est calculé en divisant le nombre de passes autorisées par l’équipe défensive par le nombre total d’actions défensives. Leur 4-4-2 est compact, se déplace agressivement d’un côté à l’autre et présente souvent une ligne défensive presque au niveau de la ligne médiane du terrain. Une fois le ballon récupéré, Eibar tentera de progresser par ses ailes avec des combinaisons arrière – ailier ou par de longs ballons vers ses attaquants, puis de créer des occasions par des centres.
L’intensité du pressing d’Eibar est tout autre. Ligne haute constante, schémas de déplacement agressifs et lourde &orientation de la voie de passage sans le ballon. pic.twitter.com/xanZUF8MZ7
– István Beregi (@SteveBeregi) 6 mai 2019
L’Eibar de Mendilibar a plus de longs ballons que tout autre club de première division au cours des 10 dernières années. Ils ont également le 3e plus grand nombre de centres de la décennie et le meilleur PPDA cette saison dans les 5 premières ligues. pic.twitter.com/CB9B1WWVV2
– Legris (@statgalamb) 8 février 2019
Ce style de jeu intense et physique est un élément de base du football basque depuis plusieurs décennies. Le Pays basque présente une météo très « britannique », avec beaucoup de pluie et de jours couverts. Et tout comme leurs homologues des îles britanniques, ces conditions ont obligé les équipes de football basques à jouer avec plus de longs ballons, de centres et de duels aériens afin de contourner les terrains lents et boueux.
Peut-être inspirées par le succès du modèle d’Eibar, d’autres équipes espagnoles ont suivi le mouvement en mettant en place ces formations 4-4-2 intenses et à forte pression. Le successeur le plus connu est Getafe, une équipe de la banlieue sud de Madrid dirigée par José Bordalás. Si Bordalás a toujours construit des équipes très physiques et combatives, les deux dernières saisons ont vu son Getafe passer à une ligne défensive nettement plus haute et à une intensité défensive beaucoup plus forte dans le dernier tiers. Cette saison, Getafe a pris le relais d’Eibar et est devenu l’équipe de LaLiga qui autorise le moins de passes par action défensive et qui a la distance défensive moyenne (DDA) la plus élevée de son but.
Le bloc profond moderne 4-4-2 formation
Lorsque nous pensons bloc profond, nous aimons penser à des équipes qui « garent le bus » et mettent onze corps à moins de trente mètres du but. Cependant, les blocs profonds modernes – en particulier ceux du Portugal, de l’Espagne et de l’Italie – ne fonctionnent rarement de cette façon. Ils exercent souvent leur pression dans des situations et des zones très spécifiques du terrain et attirent également l’adversaire dans des pièges de pression. Un piège de pressing est un plan prédéfini pour laisser un joueur ou une zone particulière ouverte, pour inviter une passe spécifique. En cas de passe vers ce joueur ou dans cette zone, une pression d’équipe rapide et coordonnée est exercée sur ce joueur ou cette zone. Ces blocs défensifs permettent souvent à l’adversaire de passer le ballon dans sa propre moitié de terrain, mais traqueront ensuite les adversaires une fois qu’ils auront franchi la ligne médiane.
L’un des représentants les plus connus de ce style en Espagne est le manager Asier Garitano. En 2013, Garitano a pris la direction de Leganés, club de troisième division – un autre club de la banlieue sud de Madrid – et selon ses propres mots, « il n’y avait rien ici ». L’équipe venait de perdre le barrage de promotion vers la Segunda Division et tout le monde, des joueurs à l’équipe dirigeante, était parti. Garitano a reconstruit le club selon sa propre philosophie du football et a réussi à promouvoir l’équipe en Segunda Division l’année suivante (2014), en Primera Division deux ans plus tard (2016), et a même atteint une victoire en apothéose contre le Real Madrid en Copa del Rey 2018. Dans une interview accordée au site Ecos del Balón, Garitano a synthétisé son plan de jeu en trois étapes distinctes :
1. Analyser les faiblesses de l’adversaire avec le ballon
2. Utiliser l’analyse préalable pour définir la hauteur optimale de la ligne de pressing de Leganés et créer des pièges de pressing qui attireront les adversaires dans les zones où Leganés veut voler le ballon.
3. Après avoir volé le ballon, orienter la contre-attaque qui s’ensuit vers les points faibles défensifs de l’adversaire.
Vu la variation de l’étape deux, Garitano cherche souvent à construire des défenses polyvalentes qui peuvent osciller entre des blocs défensifs profonds et moyens en fonction de l’opposition, en suivant généralement une forme 4-4-2 ou 4-4-1-1. À cette fin, Garitano assemble et entraîne des équipes dotées d’une énorme capacité à voler le ballon, des défenseurs aux attaquants. À Leganés, Garitano utilisait souvent le milieu de terrain défensif Gabriel Pires comme milieu de terrain offensif / attaquant afin de faciliter la récupération du ballon par Leganés dans les hauteurs du terrain. Finalement, Garitano a quitté Leganés pour la Real Sociedad en 2018 – une décision déroutante compte tenu du fait que l’équipe basque a tendance à favoriser un football plus basé sur la possession – et dirige maintenant Alavés.
Un autre praticien espagnol bien connu du bloc profond est le manager Abelardo Fernández, un ancien défenseur de Barcelone dans les années 90, dont les équipes ont tendance à se concentrer plus strictement sur une approche de bloc profond que celle de Garitano. Abelardo a connu des périodes de succès avec le Sporting de Gijón (2015-2017), qui a été promu en LaLiga en 2015 sous sa direction, ainsi qu’avec Alavés (2017-19), qu’il a aidé à sauver de la relégation au cours de la saison 2017-18 et qu’il a ensuite mené à une confortable onzième place lors de la saison 2018-19. Abelardo essaie maintenant d’utiliser ses superpouvoirs de bloc profond 4-4-2 pour sauver l’Espanyol de la relégation. Le club catalan a connu une saison 2019-20 turbulente, ayant licencié deux managers et se trouvant actuellement tout en bas du tableau.
D’autres équipes de LaLiga ont suivi le modèle du bloc profond 4-4-2 pour survivre dans la division, comme le Real Valladolid du manager Sergio González. Malgré son arrivée à Valladolid en avril 2018 – très tard dans la saison 2017-18 – son équipe a réussi à être promue en LaLiga via les playoffs. Une fois en première division, Sergio González a construit un bloc défensif profond en 4-4-2 qui n’a pas froid aux yeux et qui a favorisé la croissance de jeunes talents défensifs comme Fernando Calero, parti à l’Espanyol en 2019, et Mohammed Salisu, dont la rumeur dit qu’il est la cible de plusieurs grands clubs européens. Cette saison, le nouveau promu Mallorca, dirigé par Vicente Moreno, déploie également une formation défensive profonde en 4-4-1-1. Majorque et Valladolid ont deux des trois chiffres de PPDA les plus élevés du championnat, ce qui indique leur manque d’activité défensive dans la moitié adverse.
Le modèle d’Eibar deviendra-t-il l’avenir des clubs de la moitié inférieure de la Liga ?
Les chiffres nous indiquent que le comportement défensif cette saison en LaLiga est devenu plus agressif par rapport à la saison dernière, avec une diminution de la PPDA médiane – de 10,75 en 2018-19 à 10,2 en 2019-20 – et une augmentation de la distance défensive moyenne médiane – de 35,9 à 36,6. Plusieurs équipes ont augmenté l’intensité de leur pressing, notamment l’Atlético de Madrid, l’Espanyol, Getafe, Leganés, la Real Sociedad, Séville et Villarreal.
Un facteur qui a probablement affecté l’agressivité défensive est les récents changements dans les règles des coups de pied de but. Auparavant, le ballon lors d’un coup de pied de but était considéré comme « mort » jusqu’à ce qu’il quitte la surface, mais maintenant le ballon est considéré comme étant en jeu dès qu’il est touché. Cela a des implications intéressantes pour les phases de construction, car les équipes peuvent désormais placer des défenseurs à l’intérieur de la surface et commencer leur construction à partir de positions encore plus profondes. Ce comportement semble inviter les équipes de LaLiga à presser leurs adversaires encore plus haut sur le terrain.
Fil de discussion:
J’ai regardé à nouveau le bouclier communautaire plus tôt et Manchester City a été excellent dans la première phase, utilisant la nouvelle règle du coup de pied de but à la perfection.
L’utilisation parGuardiola de Bravo dans la construction a permis à City de former une formation de boîte (2-2) autour de la première ligne de presse de Liverpool. pic.twitter.com/jaRzcmVZxV– HS (@HalfSpaceFtbl) 30 avril 2020
Nouvellement promu, Osasuna a suivi les traces de Getafe et d’Eibar et mis en place sa propre formation 4-4-2 à fort pressing, mettant en avant l’intensité défensive et les prouesses de buteur de son attaquant vedette Ezequiel « Chimy » Avila. Ils ont actuellement la deuxième plus faible PPDA du championnat et la quatrième plus forte ADD. Sans surprise, ils sont dirigés par un autre Basque, Jagoba Arrasate. Partant d’un 4-4-2 plat, Osasuna transforme souvent son pressing en un 4-4-2 en losange pour suivre le milieu de terrain adverse, l’un des milieux centraux se déplaçant juste derrière les attaquants et les ailiers se plaçant à l’intérieur. Ce losange se déplace généralement de manière intensive vers le côté proche du ballon et procède au marquage de l’adversaire, laissant souvent un adversaire sur le côté éloigné sans aucun marquage. Arrasate décrit ces mouvements dans la vidéo ci-dessous – même si la vidéo est en espagnol, on peut suivre les mouvements sur son tableau tactique – et il commente également que les nouvelles règles sur les coups de pied de but l’ont amené à choisir ce schéma de diamant 4-4-2 plus agressif pour le pressing.
La presión de CA Osasuna :
Jagoba Arrasate y cómo desde el rombo, ajustando su 4-4-2, consigue orientar la salida de balón rival siempre hacia fuera. Emparejando, dejando libre al jugador del lado opuesto, reduce las opciones de progreso del equipo contrario.
pic.twitter.com/fcnYQaHNMQ– Adrián Blanco (@AdrianBlanco_) 7 janvier 2020
Les modèles de buts attendus favorisent généralement les styles à plus fort pressing car ils sont meilleurs pour supprimer la fréquence des tirs adverses, ce qui entraîne une diminution des buts attendus encaissés. Cette saison, les équipes au pressing plus élevé comme Getafe, Eibar et Osasuna ont concédé moins de buts attendus que les équipes au bloc profond comme Valladolid, Mallorca, Alavés ou Espanyol. Getafe est en tête en termes de pressing élevé et de suppression des tirs, ne concédant que 7,2 tirs par match.
Cette réduction des buts attendus concédés suggère que les modèles de pressing élevé sont plus » durables » sur la durée que les blocs profonds et moins sujets à la variance et à la chance. Cependant, il est bon de rappeler qu’une bonne suppression des tirs a un prix. Les schémas à fort pressing laissent plus d’espaces derrière leurs lignes défensives, de sorte que lorsque les adversaires contournent le pressing, ils créent des occasions de meilleure qualité que la moyenne. Comme nous pouvons le voir dans le diagramme de dispersion ci-dessous, Eibar, Getafe et Osasuna – parmi les équipes les plus pressantes de la division – concèdent également les chances de qualité les plus élevées.
Takeaways
La montée en puissance des blocs 4-4-2 qui privilégient la franchise et l’organisation face au ballon a affecté les chiffres des buts de LaLiga. LaLiga a connu une légère baisse à la fois des buts (de 2,58 à 2,54) et des tirs par match (de 12 à 11) par rapport à la saison dernière, et avec la Ligue 1, ils sont les plus faibles marqueurs des cinq grands championnats européens. Pour référence, la Bundesliga est le championnat qui marque le plus de buts avec 3,2 buts par match.
Compte tenu des meilleurs chiffres sous-jacents des équipes à fort pressing, des succès de Getafe et d’Eibar, et des incitations fournies par la nouvelle règle des coups de pied de but, il y a de fortes chances que nous voyions plus d’équipes de la moitié inférieure opter pour des modèles à fort pressing. Selon le manager espagnol Adrián Cervera, à mesure que le pressing augmente, ces schémas 4-4-2 plats à l’origine évolueront vers des formes de diamant 4-4-2, comme cela se passe à Osasuna, ou même vers une forme 4-2-3-1.
LaLiga s’est toujours targuée d’être une ligue de football de passes expansives. Donc, cette attention accrue sur la structure défensive, la franchise et les blocs plus simples de 4-4-2 pourrait être une surprise pour beaucoup et cela nous laisse avec beaucoup de questions. Est-ce une bonne ou une mauvaise chose pour le championnat ? Les managers devraient-ils essayer des schémas plus créatifs ? L’augmentation du jeu direct et des longs ballons signifie-t-elle que le système de formation espagnol ne produit pas assez de meneurs de jeu ? Autant de questions auxquelles il est difficile de répondre, mais il sera amusant de les garder dans un coin de notre tête lorsque nous regarderons la reprise de LaLiga.