Mientras están en su viaje espiritual con Jesús, muchas personas encuentran que las historias más convincentes sobre Jesús vienen de los cristianos que ya conocen. Si buscas una prueba de la capacidad de Jesús, pregunta a tus compañeros sobre su propio viaje con Cristo.
Tu propia historia puede ser igual de convincente y es la herramienta más poderosa que tienes para demostrar el amor de Jesús y mostrar cómo te ha cambiado a otras personas.
Estas historias de la obra de Jesús en nuestras vidas, ya sea para encontrarlo o para encontrar fuerza en Él, se conocen como testimonios. Todos tenemos uno, tal vez incluso varios. Cuando te conviertes en un creyente en Jesús, tu viaje hacia esa aceptación de él es tu testimonio. A medida que continúe en su viaje, encontrará que suceden más momentos en los que Dios se muestra claramente. Estos también son testimonios.
¡Los testimonios vienen en todas las formas y tamaños! Algunos son muy dramáticos, con puntos de inflexión salvajes y grandes momentos de «¡ajá! lo entiendo»; otros son mucho menos y tienen una construcción lenta, pero no son menos convincentes. Algunos testimonios pueden implicar una gran lucha y la historia de cómo Jesús les ayudó a superarla. Otros pueden incluir algunos incidentes diferentes que tienen mucho más sentido para el creyente después de reflexionar sobre ellos con Dios. Es posible que no te des cuenta de que tienes un testimonio hasta mucho más tarde, pero cuando piensas en ello, puedes ver la mano de Dios obrando en tu vida.
Encontrarás que los testimonios de otros son fascinantes, llenos de esperanza y una gran manera de conocer a Dios y el poder de la fe. Aquí te presentamos dos testimonios de personas como tú.
¿Quieres oírles contar su propio testimonio? Puedes hacerlo. Escucha sus episodios de nuestro podcast Unfolding Stories:
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El testimonio de Leanne de una fe probada por la depresión y finalmente redimida:
Crecí en un hogar cristiano. Mis padres nos llevaban a mí y a mis tres hermanos a la iglesia todos los domingos, dos veces. Asistíamos a la Iglesia Cristiana Reformada. Sabía quién era Dios y lo que hizo Jesús desde una edad bastante temprana. No puedo decir que tuviera ninguna duda cuando era joven.
Pero crecí en una familia disfuncional. Me di cuenta de que mis hermanas, que son doce y diez años mayores que yo, se peleaban a menudo con mi madre. Sabía que algo no iba bien.
Cuando llegó al instituto, mi hermano, que es cuatro años mayor que yo, evitaba a mi madre, aunque era el favorecido por ser el chico. Llegaba a casa después del colegio, veía una película, cenaba y desaparecía en su habitación.
Yo era un niño súper activo. Jugaba mucho al aire libre, ya sea con mi hermano o con los niños de los vecinos. Vivíamos en una calle sin salida. Cuando tenía 10 años, estaba fuera con dos amigos más jóvenes, y estábamos haciendo pop-wheelies en la calle. Cuando aceleré el camino de entrada y me puse a hacer mi caballito, lo último que vi fue una mancha con el rabillo del ojo. Lo siguiente que supe fue que me estaba despertando en el hospital. Me había atropellado una camioneta, salí volando por los aires, di un salto de campana y aterricé de espaldas, derrapando un poco. Mi moto acabó en la cuneta del otro lado de la calle.
Pasé cinco días en el hospital -tenía el bazo magullado y querían asegurarse de que no reventara-, pero por lo demás sólo sufrí una conmoción cerebral y me dieron puntos en una pierna. En aquella época tampoco se llevaba casco. Los médicos se asombraban de que estuviera vivo; era realmente un milagro.
A los 10 años, ya me hacía grandes preguntas: ¿Por qué sigo aquí? ¿Qué propósito tiene Dios para mí?
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Continué asistiendo a la iglesia con mi familia, pero las cosas todavía no estaban bien en casa, y estaban empezando a empeorar. A medida que me acercaba a la adolescencia, mi estado de ánimo cambió drásticamente y mostraba signos de depresión.
No me gustaba la forma en que mi familia montaba un espectáculo todo el tiempo. Me parecía muy hipócrita. Especialmente en la iglesia, no se nos permitía hablar de los problemas de nuestras vidas. La generación de mis padres nunca habla de los problemas; tienen que parecer buenos de cara al exterior; cualquier cosa mala que ocurriera en la familia haría que los padres quedaran mal. Así que aunque mi madre y yo tuviéramos una gran pelea en el coche de camino a la iglesia, tenía que poner cara de felicidad antes de entrar. Lo odiaba.
Asistía al grupo de jóvenes de la escuela secundaria de mi iglesia, pero como no se me permitía decir nada realmente sobre lo que me pasaba, tenía que lidiar con la depresión por mi cuenta. Mi hermana mayor se había convertido en líder juvenil en mi iglesia, sobre todo por mi bien. Mi madre era muy controladora, especialmente en lo que respecta a nuestra apariencia. También intentaba controlar la comunicación entre mis hermanos y yo y entre nosotros y nuestro padre. Mi hermana mayor me llevaba a veces al zoo de Brookfield en invierno. Era divertido, pero mamá me interrogaba sobre lo que hablábamos al volver, y siempre suponía lo peor de lo que se podía decir de ella. Era duro. Pero espiritualmente, las cosas iban bien. Hice la profesión de fe en el otoño de mi tercer año.
Siempre he practicado deportes. En mis primeros años de instituto, hice deporte todo el año. Estaba en la banda de música en otoño, en el equipo de baloncesto durante el invierno y en el equipo de softball en primavera. Y mientras cumplía los requisitos de edad del distrito de parques, jugaba al sóftbol durante el verano. Pero no me iba bien en el juego político que se requería para destacar en el mundo del atletismo. Así, por ejemplo, en el baloncesto, aunque era uno de los mejores jugadores, me sentaba mucho en el banquillo. Estaba tan harto de ello en el tercer año que decidí dejarlo.
Pero eso también significaba que pasaba más tiempo en casa con mi madre. El conflicto sólo empeoró, y me sumí en una espiral de depresión. Seguía asistiendo al grupo de jóvenes de mi iglesia tres domingos por la noche al mes, pero el cuarto domingo, mientras mis padres estaban en su estudio bíblico, iba a la cocina y me cortaba la parte superior del brazo con un cuchillo. Era invierno, así que podía llevar camisas de manga larga para ocultarlo. Y no me cortaba demasiado, solo lo suficiente para que sangrara un poco y se curara en una semana más o menos. Lo hacía a la perfección y nadie se enteraba.
Mis hermanas se dieron cuenta de que algo no iba bien. Habiendo pasado ellas mismas por una depresión, sabían qué señales buscar y urgieron a mi madre a que me llevara a terapia. Finalmente, me llevó a ver a un psiquiatra cristiano. Allí mi madre se enteró de que me había estado cortando. Estaba sorprendida y horrorizada, como si ella fuera la única perjudicada por ello. También culpó de mis cambios de humor a mi accidente de bicicleta de la infancia. Me diagnosticaron depresión y me recetaron Prozac. Inmediatamente entré en una fase maníaca. Había prometido que no me cortaría más, pero pronto empecé a cortarme y a ocultarlo de nuevo. Mi psiquiatra lo descubrió y, junto con mi psicólogo, decidió que debía ser hospitalizada mientras me cambiaban la medicación. Estaba furiosa. La música también era muy importante para mí, y la hospitalización me hizo perder una competición musical estatal. Mis médicos pensaron que me estaban ayudando al quitarme esa presión, pero me sentí aún peor porque estaba defraudando a mis amigos de nuestro trío de flautas.
Después del instituto decidí probar la universidad sin medicación. Mi psiquiatra estuvo de acuerdo, y ese otoño me fui al Calvin College en Grand Rapids. Conocí a algunos buenos amigos en mi primera semana allí, pero ya mostraba signos de depresión. Comía tan poco como podía y seguía sobreviviendo. Era otra forma de buscar ayuda, para ver si alguien se daba cuenta o le importaba. También decidí que, ya que podía elegir, no iría a la iglesia. Ya no me importaba y no creía que Dios me quisiera. Pero mis amigos de la universidad se dieron cuenta de que no me iba muy bien.
Resultó que mi amiga Christi sufría de depresión y ansiedad, y era hija de un pastor. Me sorprendió porque había decidido que la depresión y Dios eran incompatibles. Afortunadamente, mis amigos se preocuparon lo suficiente como para explicarme que la depresión no era un problema espiritual y que Dios realmente me amaba. Dios podía seguir utilizándome porque le encanta usar jarras de barro agrietadas, y todos estamos agrietados de alguna manera. Christi estaba medicada y eso la ayudó. Ella me ayudó a entender que está bien ser cristiano y sufrir de depresión. No es un problema que Dios no pueda superar.
En el segundo semestre del primer año, busqué ayuda de otro psiquiatra. Esta vez me diagnosticaron correctamente con Bipolar 2, que tiene los altibajos de energía pero se caracteriza por un estado de ánimo depresivo en todo momento. Finalmente encontramos la medicación adecuada, y me encontré en un camino mucho mejor.
Empecé a asistir a la iglesia con regularidad de nuevo, y mi relación con Dios creció. Después de la universidad, volví a casa y decidí unirme al liderazgo del grupo de jóvenes de la escuela secundaria de mi iglesia. Quería ayudar a los chicos que sufrían de depresión y necesitaban a alguien que los entendiera. Quería utilizar mi experiencia para la gloria de Dios, y todavía mantengo buenas relaciones con varios de esos chicos.
He pasado por muchos lugares sin esperanza, pero Dios siempre estuvo conmigo. Y le agradezco a Dios que incluso alguien que pasó por un período de duda severa pudo ser usado por él para animar y ayudar a otros.
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El testimonio de Andrew de llegar a la fe a través del éxito y el fracaso:
Vengo de orígenes humildes, y mis padres hicieron todo lo posible para proporcionarme todas las oportunidades para tener éxito. Ninguno de mis padres permitía que mi hermana o yo nos saliéramos con la nuestra sin decir por favor o gracias. Asistíamos a la iglesia, dábamos las gracias antes de cenar, rezábamos antes de acostarnos; Dios estaba en mi vida, pero no lo conocía del todo.
Crecí activa. Participaba en deportes, jugaba en el patio y me quedaba a dormir con mis amigos. Fui un buen estudiante con notas decentes. Estaba en el cuadro de honor e incluso me gané la preciada posesión de una pegatina en el parachoques que lo proclamaba.
Mi carrera deportiva también fue bendecida. Fui el principal corredor en mi primer año, y en mi tercer año era una estrella del equipo de fútbol. A medida que crecía mi popularidad en el campus, el cuerpo estudiantil me votó para formar parte de la corte de bienvenida los cuatro años de la escuela secundaria.
En medio de lo que imagino era una vida con la que muchos niños soñarían, comenzaron mis luchas. Miro hacia atrás y pienso que, tal vez, si hubiera sabido que Dios tenía que dar las gracias por todo lo que había sido bendecido, ¿habría sido mi vida diferente?
Además de mi éxito en el fútbol y en el aula, me enamoré por primera vez. Realmente sentí que lo tenía todo. Pero, en realidad, estaba perdiendo el contacto con quien era y dejando que cosas destructivas penetraran en mi vida. Me sentí atraído por la escena de la fiesta. Sentía que tenía una imagen que mantener: Era un chico popular, y los chicos populares van a fiestas. Bebí cerveza y probé drogas recreativas. Experimenté con el sexo y engañé a mi novia.
Estaba perdido. No sabía quién era realmente. Aunque me presentaron becas de escuelas para jugar al fútbol, decidí que ir a una universidad más grande era el mejor camino para mí académicamente. Pero, siendo honesto, quería una universidad más grande no por lo académico sino por las fiestas y las mujeres.
Me aceptaron en la Universidad de Illinois, y en el verano de 2003 comencé la universidad. Entré en la universidad con la ambición de convertirme en médico. No tardé en encontrar más diversión en la escena social. Salía de fiesta con mi fraternidad, conocía chicas y me escapaba de las clases para ir a bares y fiestas.
Mis notas en la universidad se vieron drásticamente afectadas. Tenía un semestre decente seguido de uno pobre. Sacaba buenas notas en muchos de los exámenes y pruebas, pero mi asistencia a clase era escasa, y a menudo faltaba a las tareas necesarias para obtener mejores notas.
Empezó a afectarme, y los problemas iban a empeorar antes de mejorar. Empecé a pelear en los bares para liberar mi ira y descontento.
Era consciente de que tenía problemas, pero mi vida estaba muy vacía. No tenía a nadie a quien rezar. Ningún Dios en el que creer que podría sacarme de esto. Decía que estaba bien y ponía excusas a mis retos, diciendo que sólo me estaba divirtiendo. Pero estaba cayendo en una espiral. Dios ya ni siquiera era un pensamiento.
Después de graduarme en la universidad, empecé a recomponer mi vida. Me costó un DUI, un arresto por peleas, y destrozar mi coche mientras estaba bajo la influencia; pero finalmente encontré una base sólida, y en 2012 aterricé en una empresa que amaba. Este era el lugar en el que me veía pasando el resto de mi carrera.
Florecí como miembro del equipo de ventas internas. Creía que iba a ascender en la escala corporativa y ahora tenía nuevas aspiraciones de convertirme en el ejecutivo de ventas más productivo de la empresa.
En esta empresa, mi mente comenzó a cambiar hacia Dios. El cristianismo estaba vivo en toda la organización. Desarrollé relaciones con personas que ponían a Dios en el centro de todo lo que hacían. La gente era increíble. Eran divertidos, seguros de sí mismos, me hacían reír, hacían deporte y, con la excepción de la fe, eran como yo en muchos aspectos. Pero todo esto no fue suficiente para meterme en una iglesia, y de ahí vino otra caída.
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Lo estaba machacando en el trabajo. Tanto es así que gané el codiciado premio al «Novato del Año». Estaba muy contento y, sobre todo, abrumado. Fue esa noche cuando el «viejo yo» volvió a resurgir. Lo celebré con mis compañeros y estuve de fiesta toda la noche. Algunos directivos de la empresa se dieron cuenta, pero me dieron un «pase» dadas las circunstancias para la celebración.
Con el premio, gané un viaje a Florencia, Italia. ¡Otro increíble acontecimiento! Y por supuesto, otro contratiempo. Bebí. Celebré. Me pasé de la raya. Me caí y rompí una estatua de 3.000 dólares.
La gota que colmó el vaso fue una noche en la que, una vez más, toda la fuerza de ventas se había reunido para nuestra reunión de ventas. En ese momento, sentí que había aprendido la lección y me centré realmente en cambiar mi comportamiento. Bebí menos y no dejé que el alcohol influyera en mis decisiones. Estaba en un taxi con un par de mis compañeros y hablaba con nuestro taxista afgano. Yo le hacía preguntas sobre su país de origen, y él estaba encantado de hablar de ello.
Mi compañero hizo entonces un comentario que pareció ofender a nuestro conductor. El hombre se puso a la defensiva, empezó a levantar la voz y se volvió hostil. Habíamos llegado a nuestro hotel, y el conductor se bajó del taxi, gritándonos, y luego metió la mano en el bolsillo de su chaqueta. Dado el comportamiento errático de este hombre, esto me sobresaltó y pensé que estaba sacando una pistola. Creí que nos estaba defendiendo cuando le di un golpe que hizo que el hombre se agitara y su teléfono móvil saliera volando. Al parecer, le habíamos asustado y pensaba llamar a la policía.
En este punto, era demasiado tarde. Muchos miembros de mi empresa se encontraban en el vestíbulo del hotel, y a la mañana siguiente todo el mundo conocía el incidente. Me despidieron, y mis sueños implosionaron.
Sabía que necesitaba ayuda, y sentí que esa ayuda llamaba con fuerza a Dios. Sin otro lugar al que acudir, fui a la iglesia. Mi madre asistía regularmente, y finalmente, después de pedírselo tantas veces, le dije que sí a ir con ella.
Aquí es donde la vida empezó a cambiar. Esta iglesia era un lugar tan acogedor. La gente era como yo: vestían como yo y se preocupaban por las mismas cosas que yo. Eran como los cristianos que había conocido en mi anterior trabajo.
Comencé a asistir a la iglesia con regularidad. A través de la oración y las Escrituras, empecé a dejar entrar a Dios. Empecé a abrir mi corazón y a aceptar a Jesús.
No puedo decir que mi vida haya cambiado totalmente, pero ahora tengo un enfoque. Una luz que me guía. Una paz interior. Sé que no puedo hacer esta vida por mi cuenta. Sin la oración, el centro de mi vida comenzará a desviarse de nuevo. Me perderé a mí mismo. He sido puesto aquí en esta tierra por Dios, y todavía estoy trabajando para descubrir mi propósito.
Hay tantos libros y podcasts y oradores que hablan de cómo tener éxito. Te ayudan a alcanzar nuevos niveles. Pero cada vez que alcanzaba una nueva altura, volvía a caer. Nunca desarrollé las habilidades para sostener o cómo responder al éxito.
Reflexionando sobre mis momentos de fiasco, todos ocurrieron después de algún nivel de éxito. A pesar de que todos fueron geniales, me sentí incómodo. Eran niveles de éxito (en el campo de fútbol, en el aula, en el trabajo) de los que no me creía digno. Y las nuevas presiones, la atención y la responsabilidad venían con ellas. En lugar de aceptarlas, pulsaba el botón de reinicio. Sabía cómo conseguir lo que quería, pero no sabía cómo mantenerlo.
Ahora tengo a Dios, y tengo mi fe. Tengo la oración y la relación con Cristo, y tengo una red de personas cada vez más grande en mi vida que me ayudan a conseguirlo. Ahora creo que cuando logre el éxito, tendré confianza para seguir adelante.
No hay duda de que tropezaré en el camino. Pero, a medida que esta nueva temporada de mi vida toma forma, no tengo miedo. Acepto estos retos y me entusiasma ver lo que me depara el futuro ahora que mi posición es firme.