Cuándo es demasiado pronto y cuándo es demasiado tarde para empezar las clases de natación? ¿Cuándo debe un niño empezar las clases de natación? Entender las diferentes etapas del aprendizaje de la natación puede ayudarnos con esta pregunta.
Aprender a nadar cuando es un bebé
Empezar cuando es un bebé no hará necesariamente que su hijo sea un mejor nadador a largo plazo, pero siempre que las lecciones sean agradables y apropiadas para su edad, se pueden obtener muchos beneficios con un comienzo temprano. Un programa centrado en el niño puede ayudar a prevenir los miedos al agua, proporcionarle más oportunidades de movimiento que en tierra, ayuda a desarrollar las habilidades sociales y el vínculo afectivo y contribuye al desarrollo general del niño de muchas otras maneras.
La ventaja es que con una asistencia regular su pequeño desarrollará las habilidades básicas a una edad más temprana que los que empiezan cuando son mayores. Si un niño empezó las clases de natación siendo un bebé, normalmente a los dos años y medio ya puede impulsarse en distancias cortas, dar la vuelta, agarrarse al costado y tirar hacia arriba para respirar. Al mismo tiempo, un niño que empieza más tarde puede empezar a meter la cara en el agua.
Las clases de natación y la confianza en el agua
Hasta los tres o cuatro años, dependiendo de la madurez, el desarrollo y la coordinación del niño, las clases de natación se centran en la familiarización con el agua y la seguridad. Patear hacia un lado, flotar, propulsarse, pisar el agua y otras habilidades de supervivencia pueden ayudar en una edad en la que los niños son más vulnerables alrededor del agua. Independientemente de estas u otras habilidades de natación que pueda tener un niño, es importante recordar que nunca podemos apartar la vista de los niños en el agua o cerca de ella.
Una vez que los niños tienen habilidades básicas de supervivencia y a medida que maduran y se hacen más fuertes y coordinados, su dominio de las brazadas de natación aumenta. Esta es la etapa en la que los profesores no sólo se basan en las habilidades básicas de seguridad, sino que introducen muchos elementos de las brazadas formales, como el estilo libre, la espalda y la braza.¡
Los contratiempos de la enseñanza de la natación
Aprender a nadar no es fácil para muchos niños y ver sus torpes luchas por dominar estas brazadas deja a muchos padres preguntándose si han dado a luz a una jirafa o a un pulpo o si su hijo no está genéticamente predispuesto a nadar!
Con mucha práctica, tendrá un nadador, y eventualmente pasará por esta etapa «tambaleante». Es en esta etapa cuando comenzarán a perfeccionar sus brazadas en lo que se suele llamar clases de desarrollo de brazadas o mini escuadras. Mejorar las brazadas es más importante de lo que a menudo se acredita. La corrección de la brazada no consiste en llevar a los niños a las Olimpiadas, sino que ayuda al nadador a ser más eficiente en el agua para que sea más capaz de manejar situaciones desafiantes.
Una situación más desafiante puede ser un agua más fría de lo habitual, aguas más profundas, aguas agitadas o aguas desconocidas. A menudo no hace falta mucho para que un nadador entre en pánico y cuanta más habilidad tengan en la manga, más recursos tendrán a su disposición. Cuanto más eficientes sean en el agua, menos energía gastarán y, por lo tanto, generalmente significará un mayor tiempo de supervivencia en el agua.
Progresión de la lección de natación
Aprender a nadar es un proceso largo y cuantas más paradas y arranques o tiempo fuera del agua, más lento será el proceso. Cuanto más tiempo en el agua suele significar un progreso más rápido dentro de la capacidad de desarrollo del niño. Las clases particulares de natación con grupos más reducidos suelen ofrecer más atención del profesor que los grupos de natación escolares más grandes. Igualmente, continuar con las clases de natación durante el período de invierno asegurará la mejora continua sin pausas que puedan requerir algún reaprendizaje de habilidades y confianza.
No hay duda de que las personas que aprenden a nadar como adultos o los adultos no nadadores lamentan la oportunidad perdida de aprender cuando eran niños. Como padre, sepa que el tiempo y el dinero que gasta yendo y viniendo a las clases de natación valdrá la pena.
Este artículo de experto fue escrito para Brisbane Kids por Barbara Nolan de la Escuela de Natación Dipadees. Para obtener más información sobre los programas de aprendizaje de natación y las clases de natación, visite www.dipadees.com