Der Vertrag von Matthew Stafford und alle Einzelheiten der Sprachen, Boni und Auswirkungen der jüngsten Umstrukturierung haben zu einiger Verwirrung und Streit darüber geführt, was der Lions-Quarterback bekommt und wie sich das auf die Gehaltsobergrenze der NFL auswirkt. Das alles rührt von der Ungewissheit über die Umstrukturierung und die Art und Weise, wie die Lions die Verschiebung des Geldes vom Gehalt zum Bonus gehandhabt haben.
Ein aktueller Bericht von Pro Football Talk wirft einige Zweifel an den tatsächlichen Fakten und Zahlen auf, die mit Staffords Vertrag für 2020 verbunden sind.
Hier ist, was Pro Football Talk über das Wochenende berichtete,
Per eine Liga-Quelle mit Wissen über den Deal, die Zahlen, die von beiden Vertrag-Informations-Websites ($ 8,3 Millionen, $ 21,3 Millionen und $ 32 Millionen, jeweils) sind nicht korrekt. Stattdessen beträgt die Barauszahlung 21,5 Millionen Dollar, die Cap-Zahl 21,3 Millionen Dollar und das Dead-Cap-Geld, wenn Stafford gehandelt würde, 24,8 Millionen Dollar.
Eine der von PFT zitierten Seiten, Over The Cap, hat am Montag eine Gegendarstellung veröffentlicht. Es ist ein wortreicher Artikel, der mit dem Finger auf andere zeigt, aber er stellt fest, was allgemein in der Landschaft akzeptiert wurde: Staffords Vertragsumgestaltung hat einen Großteil der Belastung aus dem Jahr 2020 zurück in die Gehaltsobergrenze für 2019 verschoben.
Stafford sollte in seinem ursprünglichen Vertrag im Jahr 2020 21,5 Millionen Dollar verdienen und eine Cap-Belastung von 31,5 Millionen Dollar haben. Die Lions haben einen Roster-Bonus in Höhe von 6 Mio. $ garantiert, der Anfang 2020 (am 5. Tag des Ligajahres) ausgezahlt wird, so dass er ab 2019 anteilig gezahlt wird. Dann wandelten sie einen Teil von Staffords Gehalt in einen Optionsbonus um, den das Team erst nach geraumer Zeit (im Grunde zu Beginn der regulären Saison) ausüben muss und der ab 2020 anteilig gezahlt wird. Dadurch sank seine Cap-Zahl auf 21,3 Millionen Dollar.
Aber die Sache ist noch etwas komplexer. Der Teil von Staffords Vertrag für 2020, der in eine Option umgewandelt wurde, beträgt 7,2 Millionen Dollar seines Grundgehalts von 15 Millionen Dollar, wie Justin Rogers von den Detroit News berichtet. Aber dieses Geld war für 2020 so oder so bereits garantiert, so dass es keine Auswirkungen auf die Deckelung der Lions hat.
Es verändert die Kalkulation für jedes Team, das Stafford in einem (fast unmöglichen und hypothetischen) Handel erwirbt, weil es bedeutet, dass das neue Team verpflichtet ist, diese zusätzlichen 7,2 Millionen Dollar auf ihre eigene Gehaltsobergrenze zu setzen, nicht auf die Obergrenze der Lions. Es ist kein „totes Geld“ mehr für die Lions, es sei denn, sie entscheiden sich dafür, es zu sein, indem sie die Option vor einem (hypothetischen und extrem unwahrscheinlichen) Handel aufheben. Und diese Option vor einem Trade zu ziehen, macht aus finanzieller Sicht absolut keinen Sinn.
Was sich durch diese Klarstellung für 2020 ändert, ist das tote Geld, das Detroit durch einen Trade mit Stafford verlieren würde. Es sinkt auf 24,8 Millionen Dollar statt 32 Millionen Dollar, was wiederum voraussetzt, dass die Lions keine Option ziehen, die sie 7,2 Millionen Dollar kostet, und Stafford dann tauschen würden. Das scheint der Knackpunkt des Streits zwischen Pro Football Talk und Over The Cap zu sein.
Das alles ist mit ziemlicher Sicherheit überflüssig, weil die Lions Matthew Stafford nicht verkaufen werden.