SPIONAGE UND DAS MANHATTAN-PROJEKT
(1940-1945)
Ereignisse >Alles zusammenbringen, 1942-1945
- Gründung von Los Alamos, 1942-1943
- Frühe Bombenentwicklung,1943-1944
- Grundlagenforschung in LosAlamos, 1943-1944
- Implosion wird zur Notwendigkeit, 1944
- Oak Ridge und Hanford kommen durch, 1944-1945
- Endgültiger Bombenentwurf,1944-1945
- Atomkonkurrenten und die ALSOS-Mission, 1938-1945
- Spionage und das Manhattan-Projekt, 1940-1945
Sicherheit war eine Lebensart für das Manhattan-Projekt. Das Ziel war es, das gesamte Atombombenprogramm vor Deutschland und Japan geheim zu halten. Dies gelang den Sicherheitsbeauftragten des Manhattan-Projekts. Sie versuchten jedoch auch zu verhindern, dass die Sowjetunion von der Atombombe erfuhr. Obwohl die Sowjetunion ein Verbündeter Großbritanniens und der USA im Krieg gegen Deutschland war, blieb sie eine repressive Diktatur und ein potenzieller künftiger Feind. Hier waren die Sicherheitsbeamten weniger erfolgreich. Sowjetische Spione drangen in das Manhattan-Projekt in Los Alamos und an verschiedenen anderen Orten ein und schickten wichtige Informationen nach Russland, die dazu beitrugen, die Entwicklung der sowjetischen Bombe zu beschleunigen.
Die theoretische Möglichkeit der Entwicklung einer Atombombe war kein Geheimnis. Die Kernspaltung war in Berlin entdeckt worden, und die Nachricht von diesem Durchbruch hatte sich schnell in der ganzen Welt verbreitet. Die wissenschaftliche Grundlage für eine anhaltende oder sogar explosive Kettenreaktion war nun jedem versierten Forschungsphysiker klar. Die meisten Physiker hielten eine explosive Kettenreaktion zwar zunächst für unwahrscheinlich, aber die Möglichkeit konnte nicht völlig ausgeschlossen werden.
Mit einem eigenen Atombombenprogramm versuchte Deutschland, ein großes Spionagenetz in den Vereinigten Staaten aufzubauen. Die meisten deutschen Spione wurden jedoch schnell gefasst, und keiner durchdrang den Schleier der Geheimhaltung, der das Manhattan-Projekt umgab. Deutsche Physiker hörten Gerüchte und vermuteten, dass in Großbritannien, den Vereinigten Staaten oder in beiden Ländern ein Atombombenprojekt im Gange war, aber das war auch schon alles. Auch Japan hatte ein bescheidenes Atomforschungsprogramm. Gerüchte über das Manhattan-Projekt erreichten auch Japan, aber wie in Deutschland drangen keine japanischen Spione in das Manhattan-Projekt ein.
Die Sowjetunion erwies sich als geschickter in der Spionage, vor allem weil sie sich die ideologischen Sympathien einer großen Zahl von Amerikanern und Briten sowie ausländischer Emigranten zunutze machen konnte. Die sowjetischen Nachrichtendienste wendeten enorme Ressourcen für die Spionage in den Vereinigten Staaten und Großbritannien auf. Allein in den Vereinigten Staaten lieferten Hunderte von Amerikanern geheime Informationen an die Sowjetunion, und die Qualität der sowjetischen Quellen in Großbritannien war sogar noch besser. (Im Gegensatz dazu hatten während des Krieges weder die amerikanischen noch die britischen Geheimdienste einen einzigen Agenten in Moskau). Die Kommunistische Partei der Vereinigten Staaten von Amerika (CPUSA) hatte Tausende von Mitgliedern, von denen eine unverhältnismäßig große Zahl hochgebildet war und wahrscheinlich in kriegswichtigen Branchen arbeitete. Viele Physiker waren vor dem Krieg Mitglieder der CPUSA. Das bedeutet nicht, dass jedes Mitglied der CPUSA bereit war, geheime Informationen an die Sowjetunion zu liefern, aber einige waren es und einige taten es.
Der sowjetische Geheimdienst erfuhr zum ersten Mal im September 1941 von anglo-amerikanischen Gesprächen über ein Atombombenprogramm, fast ein Jahr bevor der Manhattan Engineer District (MED) gegründet wurde. Die Informationen stammten wahrscheinlich von John Cairncross, einem Mitglied der berüchtigten „Cambridge Five“, die in Großbritannien spionierten. (Cairncross diente als Privatsekretär eines britischen Regierungsbeamten, Lord Hankey, der in einige britische Diskussionen über den MAUD-Bericht eingeweiht war.) Ein anderer der „Cambridge Five“, Donald Maclean (links), übermittelte seinen sowjetischen Kontaktleuten etwa zur gleichen Zeit Informationen über das Potenzial einer Atombombe. (Maclean war ein wichtiger sowjetischer Agent. In den Jahren 1947 und 1948 diente er als britischer Verbindungsmann zur Nachfolgeorganisation des MED, der Atomenergiekommission). Zur gleichen Zeit erregte der plötzliche Rückgang der Veröffentlichungen über die Kernspaltung in Großbritannien und den Vereinigten Staaten die Aufmerksamkeit von Georgii Flerov, einem jungen sowjetischen Physiker, der im April 1942 direkt an Josef Stalin schrieb, um ihn vor der Gefahr zu warnen.
Der sowjetische Geheimdienst erkannte bald die Bedeutung des Themas und gab ihm den passenden Codenamen: ENORMOZ („enorm“). Die sowjetischen Geheimdienstzentralen in Moskau setzten ihre verschiedenen amerikanischen Residenzen unter Druck, um Quellen im Rahmen des Manhattan-Projekts zu erschließen. Viele dieser frühen Versuche, Spione zu rekrutieren, wurden vom Federal Bureau of Investigation (FBI) und den Beamten der Spionageabwehr des Manhattan-Projekts entdeckt und vereitelt. Im Februar 1943 erfuhren sie von sowjetischen Versuchen, mit Physikern in Kontakt zu treten, die im „Rad Lab“ an der University of California in Berkeley arbeiteten. Die betreffenden Wissenschaftler wurden überwacht und, wenn möglich, zum Militär eingezogen, damit sie von sensiblen Themen ferngehalten werden konnten. Ein anderer Wissenschaftler des Rad Labs, der 1944 dabei erwischt wurde, wie er Informationen an die Sowjetunion weitergab, wurde sofort entlassen. Anfang 1944 erfuhr das FBI auch von mehreren Mitarbeitern des „Met Lab“, die verdächtigt wurden, geheime Informationen an ihre sowjetischen Vorgesetzten weitergegeben zu haben. Die Mitarbeiter wurden sofort entlassen. Während diese sowjetischen Spionageversuche entdeckt und vereitelt wurden, blieben andere sowjetische Spione unentdeckt.
Unter den sowjetischen Spionen, die während des Krieges nicht gefasst wurden, war einer der wertvollsten der britische Physiker Klaus Fuchs. Fuchs bot dem sowjetischen Geheimdienst erstmals Ende 1941 seine Dienste an. Bald darauf begann er, Informationen über die britische Atomforschung weiterzugeben. Anfang 1944 verlor der sowjetische Geheimdienst den Kontakt zu ihm, fand aber schließlich heraus, dass Fuchs als Teil des neu eingetroffenen Kontingents britischer Wissenschaftler dem Bombenforschungs- und Entwicklungslabor in Los Alamos zugeteilt worden war. Fuchs arbeitete in der Theoretischen Abteilung von Los Alamos und gab von dort aus detaillierte Informationen über die Entwicklung von Atomwaffen an seine sowjetischen Vorgesetzten weiter. Als er 1946 nach Hause zurückkehrte, um mit der Arbeit am britischen Atomprogramm zu beginnen, fuhr er fort, mit Unterbrechungen geheime Informationen an die Sowjetunion weiterzugeben, bis er schließlich gefasst wurde (vor allem dank VENONA) und im Januar 1950 alles gestand.
Über vier Jahrzehnte lang galt Klaus Fuchs als der einzige Spion, der Physiker in Los Alamos war. Mitte der 1990er Jahre wurde durch die Veröffentlichung der VENONA-Abhörprotokolle ein zweiter angeblicher Wissenschaftsspion entdeckt: Theodore Hall. Wie Fuchs, ein langjähriger Kommunist, der seine Dienste freiwillig anbot, nahm Hall im November 1944 während seiner Zeit in Los Alamos Kontakt zum sowjetischen Geheimdienst auf. Obwohl die von Hall gelieferten Daten über die Implosion und andere Aspekte der Entwicklung von Atomwaffen nicht so detailliert und umfangreich waren wie die von Fuchs, stellten sie eine wichtige Ergänzung und Bestätigung von Fuchs‘ Material dar. Das FBI erfuhr in den frühen 1950er Jahren von Halls Spionagetätigkeit. Im Gegensatz zu Fuchs weigerte sich Hall jedoch, bei einer Befragung etwas zuzugeben. Die amerikanische Regierung war nicht bereit, das VENONA-Geheimnis vor Gericht zu lüften. Da Halls Spionagetätigkeit zu diesem Zeitpunkt offenbar beendet war, wurde die Angelegenheit stillschweigend fallen gelassen.
Die berühmtesten „Atomspione“, Julius und Ethel Rosenberg (rechts), haben nie für das Manhattan-Projekt gearbeitet. Julius Rosenberg war ein amerikanischer Ingenieur, der gegen Ende des Krieges jahrelang in die Industriespionage verwickelt war, sowohl als Quelle selbst als auch als „Rädelsführer“ eines Netzes gleichgesinnter Ingenieure, die über das ganze Land verstreut waren. Julius‘ Frau, die ehemalige Ethel Greenglass, war ebenfalls eine überzeugte Kommunistin, ebenso wie ihr Bruder David. David Greenglass war Maschinenschlosser bei der Armee und wurde im Sommer 1944 für kurze Zeit nach Oak Ridge versetzt. Nach ein paar Wochen wurde er nach Los Alamos versetzt, wo er als Mitglied des Special Engineering Detachment an der Implosion arbeitete. Über seine Frau Ruth leitete Greenglass bald Informationen über die Atombombe an seinen Schwager Julius Rosenberg weiter, der sie dann an den sowjetischen Geheimdienst weitergab. Wie Greenglass später erklärte: „Ich war jung, dumm und unreif, aber ich war ein guter Kommunist.“
Im März 1946 verließ Greenglass die Armee. Der sowjetische Geheimdienst blieb mit ihm in Kontakt und drängte ihn, sich an der Universität von Chicago einzuschreiben, um wieder in die Atomforschung einzusteigen. Der NKGB (Volkskommissariat für Staatssicherheit, der Vorgänger des KGB) bot ihm an, die Studiengebühren zu übernehmen, aber Greenglass‘ Bewerbung in Chicago wurde abgelehnt. Im Jahr 1950 führte das Geständnis von Klaus Fuchs das FBI zu seinem Kontaktmann Harry Gold, der wiederum das FBI zu David Greenglass führte. Als er damit konfrontiert wurde, gestand Greenglass und beschuldigte seine Frau Ruth und seinen Schwager Julius Rosenberg. Dies wurde bald durch abgehörte VENONA-Mitschnitte bestätigt (Rosenberg hatte die Codenamen ANTENNA und LIBERAL, Ethel war WASP, Greenglass war BUMBLEBEE und CALIBER und seine Frau Ruth war OSA). Das „Aufrollen“ des Spionagerings endete jedoch mit den Rosenbergs. Julius und Ethel (die von den Aktivitäten ihres Mannes wusste und ihn zeitweise unterstützte) beteuerten beide ihre Unschuld und weigerten sich, mit den Behörden zu kooperieren, um ihre Strafe zu mildern. Aufgrund seiner Kooperation erhielt Greenglass nur 15 Jahre, und seine Frau Ruth wurde nie formell angeklagt. Die Rosenbergs wurden zum Tode verurteilt. Die Behörden hofften offenbar, die Todesurteile als Druckmittel einsetzen zu können, um sie dazu zu bringen, ihre Namen zu nennen, doch die Rosenbergs schwiegen weiterhin. Trotz eines weltweiten Gnadengesuchs wurden Julius und Ethel Rosenberg am 19. Juni 1953 hingerichtet.
Mindestens zwei weitere Wissenschaftler, die am Manhattan-Projekt beteiligt waren, dienten ebenfalls als Spione für die Sowjetunion: Allan Nunn May und Bruno Pontecorvo. May, ein weiterer britischer Physiker, der 1943 mit James Chadwick kam, wurde im Gegensatz zu seinem Kollegen Klaus Fuchs nicht in Los Alamos eingesetzt. Stattdessen wurde er ausgewählt, um bei den kanadischen Bemühungen um den Bau eines mit schwerem Wasser betriebenen Reaktors in Chalk River, Ontario, zu helfen. Im Laufe des Jahres 1944 besuchte May das Met Lab mehrmals. Bei einem dieser Besuche traf er sogar Leslie Groves. Im Februar 1945 gab May seine Erkenntnisse an den sowjetischen Geheimdienst weiter. Sein Kollege in Chalk River, Bruno Pontecorvo, diente ebenfalls als Spion. Pontecorvo war ein ehemaliger Protegé von Enrico Fermi. 1936 floh Pontecorvo, der Jude war, aus dem faschistischen Italien nach Frankreich. Als Frankreich 1940 an die einmarschierenden Nazi-Armeen fiel, war Pontecorvo erneut gezwungen, vor dem Faschismus zu fliehen. Er wurde eingeladen, sich der britischen Atomforschung anzuschließen, und 1943 wurde er der Anlage in Chalk River zugeteilt. Pontecorvo nahm Kontakt zum sowjetischen Geheimdienst auf und begann, diesem Informationen über die dortigen Atomaktivitäten zu übermitteln. Er setzte sein Doppelleben als Physiker und Spion in Kanada fort, bis er 1949 befördert wurde und zurück nach Großbritannien ging, um an der dortigen Atomforschung teilzunehmen. Nach der Verhaftung von Klaus Fuchs befürchteten Pontecorvos sowjetische Betreuer, dass er enttarnt werden könnte, und 1950 lief Pontecorvo mit seiner Familie in die Sowjetunion über. Pontecorvo setzte seine Arbeit als Physiker in der Sowjetunion fort und erhielt schließlich zwei Lenin-Orden für seine Bemühungen, während er weiterhin leugnete, während seiner Jahre in Kanada und Großbritannien ein Spion gewesen zu sein.
Eine Reihe von Spionen im Rahmen des Manhattan-Projekts wurde nie eindeutig identifiziert. Die meisten sind nur durch ihre Codenamen bekannt, wie aus den VENONA-Entschlüsselungen hervorgeht. Eine Quelle, ein Ingenieur oder Wissenschaftler mit dem Codenamen FOGEL (später geändert in PERSEUS), arbeitete offenbar mehrere Jahre lang am Rande des Manhattan-Projekts und gab Informationen weiter, soweit er konnte. In sowjetischen Dokumenten heißt es, dass ihm eine Anstellung in Los Alamos angeboten wurde, die er jedoch zum Bedauern seiner Vorgesetzten aus familiären Gründen ablehnte. Eine andere Quelle, ein Physiker mit dem Codenamen MAR, begann 1943, Informationen an die Sowjetunion zu liefern. Im Oktober desselben Jahres wurde er zu den Hanford Engineer Works versetzt. In einem anderen Fall tauchte eines Tages im Sommer 1944 ein Fremder unangemeldet im sowjetischen Konsulat in New York auf, gab ein Paket ab und verließ es schnell wieder. Wie sich später herausstellte, enthielt das Paket zahlreiche geheime Dokumente über das Manhattan-Projekt. Der sowjetische Geheimdienst versuchte herauszufinden, wer der Überbringer des Pakets war, um ihn zu rekrutieren. Es gelang ihnen jedoch nie, seine Identität zu ermitteln. Ein Engländer mit dem Codenamen ERIC lieferte 1943 ebenfalls Einzelheiten über die Atomforschung, ebenso wie eine amerikanische Quelle mit dem Codenamen QUANTUM, die im Sommer 1943 geheime Informationen über die Gasdiffusion lieferte. Wer QUANTUM war oder was aus ihm nach dem Sommer 1943 wurde, bleibt ein Rätsel.
Nur wenige Aspekte des Manhattan-Projekts blieben lange Zeit vor der Sowjetunion geheim. Angesichts der Größe des bereits bestehenden sowjetischen Spionagenetzes in den Vereinigten Staaten und der Zahl der Amerikaner, die mit dem Kommunismus sympathisierten oder sogar selbst Mitglieder der CPUSA waren, erscheint es im Rückblick höchst unwahrscheinlich, dass das Eindringen in das Manhattan-Projekt hätte verhindert werden können. In den meisten Fällen taten die Personen, die sich entschlossen, der Sowjetunion Informationen zu liefern, dies aus ideologischen Gründen und nicht für Geld. In der Regel waren es Freiwillige, die sich selbst an den sowjetischen Geheimdienst wandten. Außerdem wussten sie in den meisten Fällen nicht, dass andere Personen dasselbe taten. (Fuchs, Greenglass und Hall waren alle zur gleichen Zeit in Los Alamos, aber keiner von ihnen wusste von den Spionageaktivitäten der anderen beiden).
Die gegen das Manhattan-Projekt gerichtete sowjetische Spionage beschleunigte wahrscheinlich die sowjetische Beschaffung einer Atombombe um mindestens 12-18 Monate. Als die Sowjetunion am 29. August 1949 ihren ersten Atomtest durchführte (links), war der verwendete Sprengkörper praktisch baugleich mit dem, der vier Jahre zuvor in Trinity getestet worden war.
Um das nächste „Ereignis“ des Manhattan-Projekts zu sehen, fahren Sie mit „1945“ fort: Beginn des atomaren Zeitalters“.“
- Gründung von Los Alamos, 1942-1943
- Frühes Bombendesign,1943-1944
- Grundlagenforschung in LosAlamos, 1943-1944
- ImplosionwirdzurNotwendigkeit,1944
- Oak Ridge und HanfordKommen durch, 1944-1945
- Endgültiger Bombenentwurf,1944-1945
- Atomkonkurrenten und die ALSOS-Mission, 1938-1945
- Espionage und dasManhattan-Projekt, 1940-1945
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Quellen und Anmerkungen zu dieser Seite.
Der Text für diese Seite stammt aus dem Büro für Geschichte und kulturelle Ressourcen des Energieministeriums. Die wichtigsten Quellen für diesen Eintrag waren:
- Christopher Andrew und Vasili Mitrokhin, The Sword and the Shield: The Mitrokhin Archive and the Secret History of the KGB (New York: Basic Books, 1999);
- John Earl Haynes und Harvey Klehr, Venona: Decoding Soviet Espionage in America (New Haven und London: Yale University Press, 1999);
- David Holloway, Stalin and the Bomb: The Soviet Union and Atomic Energy, 1939-1956 (New Haven, CT: Yale University Press, 1994);
- Jeffrey T. Richelson, A Century of Spies: Intelligence in the Twentieth Century (New York: Oxford University Press, 1995); und
- Allen Weinstein und Alexander Vassiliev, The Haunted Wood: Soviet Espionage in America — the Stalin Era (New York: Random House, 1999).
Für eine Zusammenfassung des Scheiterns der deutschen Spionage in den Vereinigten Staaten (und in Großbritannien), siehe Richelson, Century of Spies, 139-144.
Zum Umfang der sowjetischen Spionage in den Vereinigten Staaten im Allgemeinen siehe Andrew und Mitrokhin, Sword and Shield; Haynes und Klehr, Venona; und Weinstein und Vassiliev, Haunted Wood.
Über Cairncross als Quelle der ersten Nachricht über Atomenergie, die Moskau erreichte, siehe Holloway, Stalin and the Bomb, 82-83; Andrew und Mitrokhin, Sword and Shield, 114; und Weinstein und Vassiliev, Haunted Wood, 172. Cairncross könnte die Nachricht bereits im Oktober 1940 weitergegeben haben; siehe Richelson, Century of Spies, 136. Im Jahr 1993 leugnete Cairncross gegenüber den Schecters, diese Information jemals weitergegeben zu haben (Jerrold und Leona Schecter, Sacred Secrets: How Soviet Intelligence Operations Changed American History (Washington: Brassey’s, 2002), 348 (Anmerkung 5)). Zur Weitergabe der Information über das Atombombenprogramm durch Maclean im Herbst 1941 siehe Richelson, Century of Spies, 137. Zu Maclean im Allgemeinen, einschließlich seiner Arbeit mit der AEC, siehe Haynes und Klehr, Venona, 52-55. Zum Flerow-Brief siehe Holloway, Stalin and the Bomb, 76-79.
Zum Namen „ENORMOZ“ siehe Andrew und Mitrokhin, Sword and Shield, 118. Zu den sowjetischen Geheimdienstoperationen, die entdeckt und gestoppt wurden, siehe Vincent C. Jones, Manhattan: The Army and the Atomic Bomb, United States Army in World War II (Washington: Center of Military History, United States Army, 1988), 263-266, und Haynes und Klehr, Venona, 325-326.
Zu den konsultierten Quellen zu Klaus Fuchs und Theodore Hall siehe die Anmerkungen zu den jeweiligen Einträgen (Fuchs‘ notes; Hall’s notes).
Die Informationen über die Rosenbergs und David Greenglass stammen aus Andrew und Mitrokhin, Sword and Shield, 128; Haynes und Klehr, Venona, 295-303, 307-311; und Weinstein und Vassiliev, Haunted Wood, 198-202, 205-216, 221-222, 327-334.
Die Informationen über May stammen aus Holloway, Stalin and the Bomb, 105. Zu Pontecorvo siehe Christopher Andrew und Oleg Gordievsky, KGB: The Inside Story of Its Foreign Operations from Lenin to Gorbachev (New York: HarperCollins, 1990), 317-318, 379.
Zu FOGEL/PERSEUS siehe Weinstein und Vassiliev, Haunted Wood, 190-195, und Haynes und Klehr, Venona, 16, 313-314. Bevor Theodore Hall identifiziert wurde, wurde FOGEL/PERSEUS manchmal fälschlicherweise für die Quelle gehalten, die sich dann als Hall herausstellte. Zu MAR, siehe Andrew und Mitrokhin, Sword and Shield, 117. Zu dem seltsamen „Walk-in“ in New York siehe Weinstein und Vassiliev, Haunted Wood, 193. Zu ERIC, siehe ebd, 181-182, und zu QUANTUM, siehe Haynes und Klehr, Venona, 311-313.
Für Schätzungen, um wie viele Jahre die sowjetische Spionage das Atomwaffenprogramm beschleunigte, siehe Andrew und Mitrokhin, Sword and Shield, 132, und Holloway, Stalin and the Bomb, 222.
Das Foto des Los Alamos ID Badge von Fuchs wurde 1944 aufgenommen; es wurde mit freundlicher Genehmigung des Los Alamos National Laboratory (LANL) zur Verfügung gestellt und ist nachgedruckt in Rachel Fermi und Esther Samra, Picturing the Bomb: Photographs from the Secret World of the Manhattan Project (New York: Harry N. Abrams, Inc., Publishers, 1995), 106. Das Foto von Werner Heisenberg wurde von den National Archives (NARA) zur Verfügung gestellt; es ist abgedruckt in Jeremy Bernstein, Hrsg., Hitler’s Uranium Club: The Secret Recordings at Farm Hall (Woodbury, NY: American Institute of Physics, 1996). Das Foto von Hall und das Foto von Donald Maclean wurden von der National Security Agency zur Verfügung gestellt. Die Fotos von David und Ruth Greenglass, Julius Rosenberg und Ethel Rosenberg wurden von der US-Staatsanwaltschaft für den südlichen Bezirk von New York (über NARA) zur Verfügung gestellt. Klicken Sie hier für weitere Informationen über das Foto von Kasparov, Kamen und Kheifits. Das Propagandaplakat „Silence Means Security“ (Schweigen bedeutet Sicherheit) wurde vom Office of Government Reports, United States Information Service, Division of Public Inquiry, Bureau of Special Services, Office of War Information zur Verfügung gestellt (via NARA). Das Foto des ersten sowjetischen Atomtests wurde von der Federation of American Scientists zur Verfügung gestellt.