Kredit: Getty Royalty Free
Da vores forældre bliver ældre, er rollerne ofte omvendte. Vi påtager os rollen som forælder og sørger for, at de tager deres medicin og kommer til lægebesøg. Vores forældre vender tilbage til rollen som unge og skjuler ofte oplysninger om sundhedspleje for os eller glemmer belejligt nok at fortælle os, at de ikke har betalt deres regninger. Nogle gange ved vi ikke, hvad der foregår, indtil en venlig nabo nævner: “Hey, vidste du, at din mors elektricitet blev lukket i sidste uge?”
Så du begynder at hjælpe mor med at betale hendes regninger. I første omgang sidder du sammen med hende og ordner regningerne, så hun kan skrive checks ud. Du forsegler konvolutterne og tager dem med til posthuset. Efterhånden skriver du checkene ud, og hun underskriver dem. Så kommer du til det punkt, hvor mor ikke har lyst til at tage sig af noget af det, eller måske er hun ved at miste fokus. Uanset hvad, er det nemmere, hvis du også bare underskriver checkene.
Hvis dette scenarie lyder bekendt, har du forhåbentlig allerede sørget for, at mor har opdateret sin bodelingsplan og underskrevet fuldmagter og fuldmagter til sundhedspleje. Hvis mor udnævner dig som hendes agent i fuldmagten og giver dig de nødvendige beføjelser, vil du derefter have mulighed for at underskrive checkene på hendes vegne. Det vil gøre tingene lettere i et stykke tid.
Men selv med en gyldig fuldmagt vil der dog være tidspunkter, hvor du bliver nødt til at anmode om værgemål. Her er hvornår.
- Nægtelse af at underskrive en fuldmagt. Dette er ikke ualmindeligt. Jeg har haft klienter, hvis forælder nægtede at underskrive nogen ejendomsplanlægningsdokumenter, selv efter at forælderen blev diagnosticeret med tidlige tegn på demens. I dette tilfælde kan du få mor til at underskrive checks, så længe hun ved, hvad hun gør. På et tidspunkt kan du have en ubehagelig fornemmelse af, at hun vil underskrive alt, hvad du lægger foran hende. Når dette sker, skal du ringe til din advokat og ansøge om værgemål.
- Fast ejendom eller investeringer skal sælges. Selv om mor har underskrevet en fuldmagt, kan der være tilfælde, hvor der stadig er behov for en værgemålsordning. Afhængigt af lovgivningen i din stat og den type fuldmagt, som mor har underskrevet, skal du muligvis få udpeget en værge for at kunne sælge mors hjem eller andre investeringer.
- Uenighed om plejehjem. Hvis du har brug for at indlægge mor på et plejehjem, og hun ikke vil gå med til det, skal du anmode om værgemål for at få hende indlagt på institutionen.
- Medicinsk indgriben ud over den sundhedsfaglige fuldmagt. Der er visse tilfælde, hvor du vil have brug for værgemål for at beskytte din mors helbred. Du kan f.eks. være nødt til at give mors sundhedsplejersker tilladelse til at give hende visse lægemidler som f.eks. antipsykotisk medicin. Eller hvis mor ikke kan give samtykke til medicinsk behandling på grund af hendes manglende evne til at forstå, vil du ofte have brug for værgemål. Nogle gange er denne retsmyndighed påkrævet, selv om der er en fuldmagt til sundhedspleje.
- Beslutningstagningen er kompromitteret på nogle områder. Der kan være tilfælde, hvor du ønsker at anmode om et begrænset værgemål. Domstolene er i stigende grad opmærksomme på, at personer har brug for hjælp på et område af deres liv, men kan bevare kontrollen over andre områder. Domstolene foretrækker nogle gange at tillade begrænsede værgemål frem for at fratage en person fuldstændig kontrol. Hvis retten finder, at mor stadig har en vis beslutningsdygtighed, kan den begrænse værgens myndighed. Hvis mor f.eks. stadig kan bestemme, hvem hun vil have til at drive familievirksomheden, kan retten give hende lov til at træffe den beslutning, mens den giver værgen myndighed over andre aktiver.
Det kan være dyrt og tidskrævende at ansøge om værgemål. Hver gang du beder retten om at handle, er du overladt til rettens nåde og tidsplan. Formynderskab kan ofte undgås ved at gennemføre en effektiv bodelingsplan. Mens mor stadig har kapacitet, bør du tale med hendes advokat og overveje at oprette en revokabel trust, hvor aktiver kan overføres nu. Mor kan være administrator med en medforvalter udpeget som medforvalter sammen med hende. På den måde kan medforvalteren handle, hvis eller når mor ikke længere kan eller ønsker det.
Sørg også for, at dine forældres fuldmagt og fuldmagt til sundhedspleje er ajourført. Desværre er der tidspunkter, hvor en værgemålsordning desværre ikke kan undgås, selv med en effektiv bodelingsplan. Hvis du ved, hvad disse tidspunkter er, vil du være bedre forberedt på at håndtere dem.