Fénix Ve slovanském folklóru se běžně nazývá právě pták ohnivák a je vnímán jako majestátní plamenný pták, který září jasně červenooranžovou barvou. Legenda praví, že jeho peří nepřestává zářit, pokud je člověk odstraní, takže pouhé jedno peří by mohlo osvětlit velkou místnost, pokud by nebylo zakryto.
V pozdější středověké ikonografii je obvyklá podoba ptáka Ohniváka představována jako malý ohnivý páv, který hrdě nosí červený chochol na hlavě a ocasní pera „ohnivé oko“.
Pták z mýtů a legend
Legendární pták „Fénix“ je znám v mnoha kulturách a u mnoha lidí v našem světě, kteří jak se zdá sdíleli dobu, v níž žili. Ve většině příběhů a kultur byl tento pták vždy popisován jako červený pták se zlatým peřím a doslovný překlad slova Fénix by znamenal „fialový“. Podle starých příběhů a legend tento bájný pták nejí žádnou živou bytost, ale v obličeji by pil pouze rosu. Fénix je poslem bohů a jako takový nebeský tvor se stal svědkem vyhnání Adama a Evy ze zahrady se zakázaným ovocem. Pták ohnivák má však starší kořeny než křesťanství, v původní podobě byl spojen s kultem slunce a oživením nového života, obvykle se ukazoval během letního slunovratu. V dávných dobách vždy povstával z popela a obnovoval se jako nový výbuch života (stejně jako jaro), ale Fénix byl vždy sebevědomý a dokázal přiživit blížící se smrt. Proto si Fénix každý rok před zimou upletl hnízdo ze dřeva a pryskyřice, toto hnízdo během léta nebo jara vzplálo pod horkým sluncem a znovu oživilo ptáka svými plameny. Žar-пти́ця, Žar-ptica;
Fénix ve východní kultuře
V dávné východní (zejména čínské) mytologii je fénix jedním ze čtyř posvátných zvířat. Toto červené stvoření pro staré Číňany symbolizovalo jejich posvátné znamení jing-jang a slunce jako krásu našeho světa. Vzhled tohoto symbolického tvora je spojován se stabilitou, mírem, bohatstvím, prosperitou a všeobecnou pohodou. Japonci jej například spojovali s věrností, spravedlností a počátkem slunce a všichni víme, že slunce je pro Japonsko jedním z hlavních symbolů. Ve spoustě venkovských lidových pověstí se říkalo, že „pokud se těhotné ženě bude ve spánku zdát o ptáku, bude to znamenat, že její dítě bude zdravé a bude mít skvělou budoucnost“.
Pokud byste měli talisman Fénixe, dodal by vám sílu v těžkých situacích, kdy by se zdálo, že vám nic nemůže pomoci (samozřejmě podle lidové víry). Obecně tento pták učí člověka o tom, aby vyšel jako vítěz z jakýchkoli těžkostí ve svém životě, když jste sraženi k zemi, abyste vstali a zvítězili!“
Legenda o nesmrtelnosti
Podle Židů a jejich kabaly byl Fénix jediným tvorem, který v rajské zahradě neochutnal zakázané ovoce. V očích boha viděl Fénixe jako věrného společníka a odměnil ho nesmrtelností. Nebyla to však žádná průměrná nesmrtelnost, ale taková, při níž by musel projít bolestivou smrtí, aby se mohl znovu narodit. To je také běžný symbol v křesťanství s pánem Ježíšem Kristem, který by po mučení římským obyvatelstvem vstal z mrtvých. Zkrátka šlo o koloběh smrti a života, který by následně vytvořil život věčný.
Slovanské pohádky a mytologie
Jako tak velkolepý tvor, který ve většině kultur vzbuzuje úctu a obdiv, není divu, že jej Slované také velmi chválili. Pták Ohnivák se stal jednou z hlavních postav slovanských pohádek, a dokonce i národních mýtů, zejména v Rusku.
Vyráběl ze svého ocasu nádherné peří a jako takový byl hlavní modlitbou, kterou mnozí chtěli chytit jako symboliku svého přání splnit si své touhy. S Fénixem je spojen proto, že slovanský pták Ohnivák končil svůj život na podzim a na jaře znovu ožíval, aby svým zpěvem a krásou obšťastňoval lidi. Slované si však Ptáka Ohniváka nepředstavovali jako plamenného páva, ale ve skutečnosti jako sokola, protože ve většině slovanských zemí je sokol symbolem a ztělesněním mužnosti, síly, statečnosti a odvahy. V mnoha slovanských zemích je sokol vnímán jako národní ochránce, bojovník spravedlnosti z nebes a jako takový pták ohnivák.
.