Depois de uma primeira temporada muito sábia e auto-satisfeita, fiquei feliz por ver este programa assentar um pouco e não ser tão óbvio e satisfeito consigo mesmo. A quarta temporada nos leva a uma eleição com o Presidente com uma decisão moralmente duvidosa (e ilegal) com ele e eu estava ansioso para esta pressão sobre a Casa Branca enquanto a batalha de um ano eleitoral se desenrola. É estranho, então, que, com estes fios em cima da mesa entrando na temporada, na verdade parece um pouco incerto sobre o que está fazendo. O assassinato permanece no fundo da temporada e mais poderia ter sido feito apenas em termos de personagens, mas a maior surpresa para mim foi a eleição. Em vez de ser um evento de impacto, é feito dentro de um punhado de episódios – compare isto com a dura realidade da campanha e a constante jogabilidade que vemos nas notícias. Eu fiquei surpreso e desapontado por ter acabado com tão pouco barulho e tão poucas consequências e não tenho certeza do porquê disso.
Fora isso, temos um episódio específico de personagens que são decentes apesar do programa não ser realmente um para o desenvolvimento forte de personagens – mas pelo menos dá ao elenco algo mais a fazer além de atingir suas marcas enquanto as câmeras se movimentam pelos corredores. Mas o resultado é que a temporada parece fragmentada porque não parece ter uma passada consistente – e às vezes ela se afunda de novo no contrabando idiota. Os enredos e personagens não vão a lado nenhum e alguns personagens parecem já não estar por perto com demasiada razão real – compreendo com um grande elenco que é necessário aparar e as pessoas podem desistir, mas a forma como é feito é bastante irritante e fez-me sentir como se eu não tivesse problemas com isso e que os escritores tomaram as opções fáceis quando puderam. Os últimos episódios são quase hilariantes à medida que temos uma óbvia reviravolta na trama em direção a um final de temporada – é tudo muito dramático e digno, mas parece que um novo show está acontecendo do nada.
O elenco continua a ser bom, mas em muitos aspectos a escrita os decepciona nesta temporada. Os momentos de personagem joga alguns bons momentos “fora do escritório” para eles, mas na maioria das vezes eles estão no trabalho e a falta de um tom consistente e de linha os limita jogando-os um pouco por aí. Sheen, Janney, Spencer, Whitford e outros continuam bons, mas alguns novos membros do elenco lutam para deixar sua marca, com Malina sendo dada muito cedo, enquanto Parker tenta fazer uma baba crocante, mas não consegue e nunca se sente como uma pessoa de verdade. O desfile de estrelas convidadas é uma distracção e não um bónus – Slater, Perry e outros não trazem muito para o espectáculo a não ser os seus nomes e caras. Goodman faz uma exibição dramática no final da temporada, esperemos que a temporada 5 faça bom uso dele e não apenas o veja sair pela porta com o mínimo de confusão.
Não é que a quarta temporada seja ruim (não é), é apenas que parece inconseqüente. Os fios do enredo não são realmente os mais usados e nunca parece que vai a lado nenhum. Esta sensação é ainda mais óbvia pela loucura dos últimos episódios, que procuram um final dramático para trazer as pessoas de volta para a próxima temporada. Ainda vai agradar a quem procura o programa para fazer o que sempre fez, mas é decepcionante que pareça recuar aqui em vez de se tornar mais forte.