Mount Waialeale, Hawaiian Wai’ale’ale, topp, centrala Kauai Island, Hawaii, USA Waialeale (Hawaiian: ”Rippling Water”), med en höjd av 1 569 meter, är en dissekerad (eroderad) kupol. Den är en del av en central bergsmassa som inkluderar Kawaikini (5 243 fot ), öns högsta topp, omedelbart söderut. Waialeale ligger vid den sydöstra kanten av en utdöd caldera som nu är en platå som kallas Alakai Swamp. Waialeale är höljd i moln och är en av världens fuktigaste platser med i genomsnitt cirka 11 430 mm nederbörd per år. År 1982 registrerades 16 916 mm regn på toppen, vilket innebar ett officiellt rekord. Bara några kilometer därifrån sjunker dock regnmängden dramatiskt till endast 10 tum (250 mm) per år.
© Caleb Foster/.com
Djupa förkastningar och vattenerosion har skapat raviner i bergets flanker. Tre dalar strålar norrut: Wainiha, Lumaha’i och Hanalei. Väster om Mount Waialeale ligger Waimea Canyon-Hawaiis ”Little Grand Canyon” eller ”Stilla havets Grand Canyon”. Waimea Canyon, som är fokus för en nästan 750 hektar stor statlig park, är cirka 26 km lång, 1,6-3,2 km bred och så djupt som 1 100 meter. Nederbörden vid Mount Waialeale ger upphov till ett stort antal vattenfall (varav det största är Waipo’o Falls, en 800 fot hög kaskad), som skickar ner forsande bäckar på alla sidor och matar de enda navigerbara floderna i delstaten. De viktigaste floderna är Waimea, Wailua, Makaweli och Hanapepe.