(CNN) När det gäller teknik var 90-talet ganska … besvärligt. Visst fanns bitarna där, men vi visste inte riktigt hur vi skulle göra det bästa av dem.
Videospelgrafik som blåste oss med häpnad ser ut som sandmålningar i efterhand. Även om vi hade Internet hade vi ännu inte fulländat dess främsta användningsområden (kattvideor och att kränka främlingar på sociala medier). Palm pilots och Tamogatchis kom till. Det var en enda röra!
Men det var en vacker röra, och de galenskaper som vi en gång i tiden knappt kunde tro att de var verkliga är nu sådana som vi kan se tillbaka på med glädje – från bekvämligheten av våra blanka, moderna datorenheter.
Talkboy
Talkboy är en perfekt symbol för 90-talsteknik: Klumpig, föråldrad, knuten till en älskad 90-talsfranchise och med ett resultat som – för den tiden – var en fantastisk nyhet, men som nu är rent medeltida.
Det var på allvar bara en videokassett i en liten spelare som du kunde spela in och spela upp din röst på. Ingen del av den installationen är fortfarande relevant. Men eftersom Kevin McAllister använde den i ”Home Alone 2” var alla tvungna att ha en sådan – och om jag ska vara ärlig så var de typiska för den tiden.
Vi får inte glömma att TalkBoy också hade en coolare och smidigare kusin: Yak Bak. (Men Yak Baks kunde bara spela in några sekunder ljud. Den var 90-talets ljudleksaker som Vine.)
Tamagotchi
Om du var lågstadiebarn på 90-talet var du förmodligen ansvarig för att hundratals små pixlade monster som kallades Tamagotchis dog.
Dessa små äggformade doohickeys kom ursprungligen från Japan och lärde barnen några viktiga fakta om livet: Om du inte matar dina husdjur kommer de att få änglavingar och jaga dig.
Goda tider.
1998 iMac
Var ärlig. De här sakerna ser fortfarande löjligt coola ut. Varför tog trenden med gummibjörnsfärgade datorer aldrig fart? Flög vi för nära solen? Kanske beror det på att du kan få plats med tio fungerande datorer från 2017 i ett av dess stora, vackra, bulliga chassin.
Beepers
Människor brukade säga ”beep me” och det var en riktigt häftig sak. Om någon hade en personsökare (även kallad beeper) var de extremt viktiga. De var tvungna att vara nåbara hela tiden, men bara på ett ålderdomligt, indirekt sätt: någon söker dig och sedan måste du hitta en telefon och ringa tillbaka.
Under tiden går dagens lågstadieelever omkring med fullt fungerande smarta telefoner som om de förväntar sig ett samtal från presidenten när som helst. Tiden är konstig.
Palm Pilots
På tal om smarta telefoner, låt oss ta en stund för att minnas den hedervärda Palm Pilot. Palm Pilot var en annan fälla för Very Important Business People och en av de handhållna datorernas mormor. Palm Pilot var en helt ny uppfinning från 90-talet som förändrade spelet.
Det var en PDA – en ”personlig digital assistent” – som gjorde det möjligt för dig att organisera de mycket viktiga saker som pågick i ditt liv med en tjusig stylus.
Men spelet går snabbt vidare! När man ser tillbaka hade de första Palm Pilots all den futuristiska attraktionskraft som en parkeringsmätare har. Skärmen var inte upplyst och den hade ett ynka par hundra KILOBYTES minne. Kilobyte! Om du har en telefon på 8 GB just nu har du minnet av 16 000 tidiga Palm Pilots.
Elektroniska dagböcker
Om du var barn och ville känna dig tekniskt kunnig, men inte hade behov av eller pengar till en Palm Pilot, skaffade du dig förmodligen en elektronisk dagbok. Dessa godisfärgade clamshell-erbjudanden var helt värdelösa. De lagrade namn och adresser och datum och saker, men på en liten skärm som var så svår att navigera på att det var lättare att bara skriva ner allt.
De gjorde några för vuxna också, som förmodligen också bestämde sig för att de var värdelösa och återgick till att skriva saker i en dagbok, vilket fortfarande är det bästa sättet att göra och alltid kommer att vara det bästa sättet att göra. En applåd till papyrus, den enda tekniska vurm som aldrig kommer att dö.
HitClips
Dessa små, bisarra ljudenheter blev populära mitt i det nya millenniets glittriga frenesi. De var små kassetter av nyckelringstyp som spelade upp enminutersutdrag av poplåtar, och ljudet var så dåligt att det lät som om det hade spelats in i en köttkvarn. Var det någon som brydde sig? Nej. Detta var före MP3-spelarna och de var så små och coola att alla barn var tvungna att ha dem.
De tillverkade till och med förtjusande små boomboxar att stoppa dem i, så kanske handlade detta mindre om musikuppskattning och mer om att sälja ännu en söt pryl.
Biltelefoner
Vår första stora dans med mobiltelefoner kom i form av … våra bilar. Biltelefoner var ytterligare en mycket viktig teknik för mycket viktiga personer, och de kom antingen i portföljer som måste förvaras och laddas i bilen, eller så installerades de direkt i bilen. Dessa fanns långt före 90-talet, men decenniet var en svanesång för en teknik som verkade omöjligt cool och futuristisk ända fram till slutet.
Videospelsgrafik
Kommer du ihåg Final Fantasy VII? Det banbrytande videospelet som kom ut 1997 och som fullständigt blåste. Vårt. Minds? Grafiken de var —
Oh.
Oj, vilken grafik.
Okej, så de såg i princip ut som ballongdjur, men på den tiden var det en helt ny värld. Nu har vi det här:
Låt det bli en läxa: Glöm aldrig var du kom ifrån. Vi må ha fotorealistisk grafik och snabbt Internet och obegränsad musik och små datorer som sätter hela kunskapshistorien i våra händer ….
Men det var knappt 20 år sedan vi roade oss med att spela in rappakalja på ljudkassetter. Håll dig ödmjuk.