Vitamin C, även känt som askorbinsyra, är en co-faktor i flera enzymatiska reaktioner, bland annat i kollagensyntesen. På grund av avsaknaden av enzymet L-gulonolaktonoxidas kan människor inte syntetisera askorbinsyra, och därför erkänns det som ett essentiellt näringsämne. Skörbjugg är den kliniska presentationen av brist på askorbinsyra som uppstår till följd av otillräckligt kostintag. Det har länge ansetts vara en sjukdom av historisk snarare än nutida betydelse. En tendens till en västerländsk kost som är rik på bearbetade livsmedel och saknar färska produkter har dock lett till att sjukdomen har återkommit i den utvecklade världen. Det finns nu belägg för att skörbjugg har återuppstått i Sydney. Här beskrivs ett fall av en i övrigt frisk 35-årig man som kom till en akut tandvårdsklinik på ett sjukhus med generellt röda, sumpiga tandköttsdelar. Den kliniska undersökningen visade att buccal och lingual/palatal gingiva var bilateralt påverkad i både mandibulära och maxillära bågar, och att den interdentala papillen var mest påverkad. Röntgenundersökningen bekräftade att det inte fanns någon associerad benförlust eller benpatologi. De kliniska differentialdiagnoserna omfattade leukemi, Kaposi sarkom eller möjligtvis skörbjugg. Ett batteri av serologiska undersökningar gav den slutliga diagnosen allvarlig brist på askorbinsyra (C-vitaminnivå <5µmol/L, hiv-negativ och blodfilmer och blodvärden som inte visade på leukemi). Kosttillförsel infördes omedelbart utöver ett dagligt tillskott av 250 mg C-vitamin per dag. Tillståndet förbättrades inom några veckor och försvann helt inom tre månader (framstegsnivå för C-vitamin 55 µmol/L) och patienten informerades om att hädanefter upprätthålla ett adekvat näringsintag av askorbinsyra. Även om dessa fall kommer att vara sällsynta måste försiktiga kliniker återigen bekanta sig med tecken och symtom på skörbjugg och upprätthålla en bred diagnostisk radar för att säkerställa en snabb och korrekt diagnos.