Är El Paso säkert? Varningar och faror som resenärer behöver känna till

El Paso, Texas, är en stad som är värd att besöka. Åk dit för den rika kulturen, Chihuahuan-öknen, Rio Grande och naturligtvis den goda maten – vad du än gör, beställ sopapillas. Men om du har varit uppmärksam på nyheterna kan det vara förlåtet att du undrar: ”Är El Paso säkert?”

Tragiskt nog utspelade sig nyligen en av USA:s dödligaste masskjutningar vid en Walmart i östra El Paso, där 22 personer dödades. Och El Paso är en gränsstad som delar gränsen med Juarez i Mexiko, hemvist för den ökända Juarez-kartellen.

Förvånansvärt nog rankas El Paso dock konsekvent som en av USA:s säkraste storstäder. Detta är tack vare ett starkt polisarbete, en stor militär närvaro, mycket gränssäkerhet, den senaste tidens urbana och ekonomiska utveckling samt engagerade medborgare och samhällen. Brottsligheten i El Paso, oavsett om man talar om våldsbrott eller egendomsbrott, sjunker faktiskt.

Bortom våldet undrar resenärer också: ”Är El Paso farligt när det gäller naturkatastrofer?”. Faktum är att El Paso har en lägre risk för svåra väderförhållanden än andra städer i Texas, även om delar av El Paso översvämmas vid kraftiga regn.

Och oavsett om du är ute och utforskar Franklin Mountains State Park eller El Pasos historiska stadskärna är det bra att komma ihåg några viktiga tips om säkerheten i El Paso.

Tips for Staying Safe in El Paso

• En nyckel till att vara säker är att veta vilka som är de säkraste områdena i El Paso, TX. För att hålla dig inom El Pasos säkerhetszon bör du umgås i stadsdelar som Album Park, Cielo Vista, Rim Area och East Side – och hålla dig borta från områden med högre brottslighet som Chihuahuita, Magoffin och A Presidential Neighborhood.
• El Pasos bussar slutar att gå efter mörkrets inbrott, men taxibilar, Ubers och Lyfts är lättillgängliga. Ta de vanliga försiktighetsåtgärderna som att sitta i baksätet och använda appen för att dela din reseutveckling med en vän eller älskad person.
• Om du funderar på att korsa gränsen från El Paso till Juarez i Mexiko, tänk på att Juarez lider av höga nivåer av våld och brottslighet. Om du åker dit, läs på det amerikanska konsulatets råd till resenärer.

Säkra platser – och platser att undvika – i El Paso

De säkraste stadsdelarna i El Paso, TX, inkluderar Album Park, där chansen att bli ett brottsoffer är 95 procent lägre än det nationella genomsnittet, samt Cielo Vista, Rim Area och East Side, där brottsfrekvensen är nästan lika låg.

El Pasos västra sida är exklusiv, säker och full av attraktioner, inklusive UTEP (University of Texas at El Paso) samt sevärda restauranger och barer, enligt Kayak. Stadens östra sida är mindre välmående, men här finns köpcentrum samt populära platser för vandring och klättring. Observera att även om skjutningen i Walmart 2019 inträffade nära Cielo Vista Mall på El Pasos östra sida, var skytten från en annan stad, inte en lokal.

Och även om El Paso överlag är ganska säkert finns det kvarter som bäst undviks på grund av högre brottslighet, bland annat Chihuahuita, A Presidential Neighborhood (ja, det är så det heter), och Magoffin.

En stadsdel som kallas Angel’s Triangle – tidigare Devil’s Triangle – i nordöstra El Paso var ökänd för prostitution, droger, gäng och fattigdom fram till 1990-talet, då ett samhällsinitiativ bidrog till att sänka brottsligheten avsevärt. Angel’s Triangle lider fortfarande av fattigdom, men den specifika historien om förbättring avspeglar den övergripande trenden mot säkerhet i El Paso.

Hur man tar sig runt på ett säkert sätt i El Paso

För några år sedan antog El Paso en ny transportplan för att koppla samman staden på ett effektivare sätt och uppmuntra till att åka med på ett säkert och miljömässigt ansvarsfullt sätt. En pendelbuss till centrum, kallad Circulator, är nu gratis. El Pasos bussystem drivs av ett organ som heter Sun Metro, som uppmuntrar passagerarna att vara uppmärksamma på misstänkt beteende och paket, att rapportera dem till en bussförare eller en transportledare och att ringa 911 i en nödsituation.

Tyvärr stängs en stor del av El Pasos bussystem ner på natten, även om taxibilar och app-baserade hyrbilar är lättillgängliga. Kom bara ihåg att när du tar en Uber eller Lyft, vidta de vanliga försiktighetsåtgärderna som att välja ett upptaget, väl upplyst område när du väntar på skjuts, bekräfta att förarens ansikte och registreringsskylt stämmer överens med det som visas på din telefon, sitta i baksätet och hålla kontakten med en vän om skjutsen – Uber har lagt till en nödsamtalsknapp och möjligheten att geodela skjutsens förlopp. Säg inte heller ditt namn till föraren när du anländer, utan fråga istället efter namnet på bokningen.

Hyra en bil för att ta dig runt i El Paso är också ett bra alternativ, särskilt om du planerar att resa till andra delar av västra Texas eller över gränsen till Juarez i Mexiko – även om du alltid bör låsa bilen, gömma alla värdesaker och parkera på väl upplysta platser som inte är avstängda.

Bordering El Paso: Is Juarez, Mexico, Safe?

Det är frestande, när man är så här nära Mexiko, att korsa gränsen för att festa på legendariska nattklubbar, shoppa på mercado efter äkta mexikanska souvenirer, vandra runt i Samalayucas världsfrånvända sanddyner och besöka historiska sevärdheter som den ståtliga katedralen Nuestra Señora de Guadalupe (även känd som katedralen i Ciudad Juarez), som byggdes år 1659.

Men medan El Paso är en anmärkningsvärt säker stad är det en annan historia i närliggande Ciudad Juarez. I ett inte så långt tillbaka i tiden hade Juarez den tragiska titeln som världens mordhuvudstad; nästan 11 000 människor dödades där mellan 2007 och 2013. Juarez var en riktig krigszon, plågad av ohämmad blodsutgjutelse, kidnappningar och utpressning som främst var relaterade till narkotikasmuggling. Den hänsynslösa rivaliteten mellan Sinaloa-kartellerna och Juarez-kartellerna resulterade i verkliga skräckscener till höger och vänster. Staden har också upplevt en chockerande epidemi av kvinnomord, med tusentals kvinnor som försvunnit eller dödats sedan 1990-talet.

Sedan dess har Sinaloa-kartellen, som opererar ostraffat i Mexiko, tagit kontroll över Ciudad Juarez och upprätthåller ett maffialiknande grepp om staden – vilket faktiskt har gett upphov till en nyare era av bräcklig fred och större lugn. Även om det fortfarande förekommer en betydande mängd våld, särskilt i form av gängmord, har saker och ting blivit märkbart bättre sedan 2010.

Oavsett detta är det fortfarande riskabelt att resa till Juarez i Mexiko, så pass mycket att USA har utfärdat en resevarning om detta. Om du bestämmer dig för att besöka Juarez bör du överväga att ta en expertledd rundtur och följa den amerikanska ambassadens råd: ”Var alltid medveten om din omgivning. Följ lokala medier för uppdateringar. Var försiktig när du kör i tät trafik eller på natten. Kör med låsta dörrar och öppna fönster.”

Mer från SmarterTravel:

• 8 packbara saker som kan rädda ditt liv
• 10 resesäkerhetstips som du kan lära dig av CIA
• 12 livräddande resehack för din nästa resa

-originalrapportering av Avital Andrews