Is El Paso veilig? Waarschuwingen en gevaren die reizigers moeten weten

El Paso, Texas, is een stad die een bezoek waard is. Ga voor de rijke cultuur, de Chihuahuan woestijn, de Rio Grande, en, natuurlijk, het lekkere eten – wat je ook doet, bestel de sopapillas. Maar als je het nieuws in de gaten houdt, vraag je je misschien af: “Is El Paso veilig?”

Tragisch genoeg speelde zich onlangs een van Amerika’s dodelijkste massa- schietpartijen af bij een Walmart in het oosten van El Paso, waarbij 22 doden vielen. En El Paso is een grensstad, die de grens deelt met Juarez, Mexico, de thuisbasis van het beruchte Juarez-kartel.

Verrassend genoeg wordt El Paso echter consequent gerangschikt als een van Amerika’s veiligste grote steden. Dit is te danken aan een sterke politiemacht, een grote militaire aanwezigheid, veel grensbeveiliging, recente stedelijke en economische ontwikkeling, en betrokken burgers en gemeenschappen. Het misdaadcijfer van El Paso, of je het nu hebt over gewelddadige of eigendomsdelicten, is eigenlijk aan het dalen.

Naast geweld, vragen reizigers zich ook af: “Is El Paso gevaarlijk in termen van natuurrampen?” In feite heeft El Paso een lager risico op zwaar weer dan andere steden in Texas, hoewel delen van El Paso overstromen tijdens zware regenval.

Still, of u nu het Franklin Mountains State Park of de historische binnenstad van El Paso verkent, het helpt om enkele belangrijke tips in gedachten te houden met betrekking tot de veiligheid van El Paso.

Tips voor veilig verblijf in El Paso

• Eén sleutel tot veilig verblijf is weten wat de veiligste buurten zijn in El Paso, TX. Om in de veiligheidszone van El Paso te blijven, hang je rond in buurten zoals Album Park, Cielo Vista, Rim Area, en East Side-en blijf uit de buurt van gebieden met een hogere criminaliteit zoals Chihuahuita, Magoffin, en A Presidential Neighborhood.
• El Paso’s bussen stoppen met rijden als het donker is, maar taxi’s, Ubers, en Lyfts zijn gemakkelijk beschikbaar. Neem de standaard voorzorgsmaatregelen zoals het zitten op de achterbank en het gebruik van de app om uw ritvoortgang te delen met een vriend of geliefde.
• Als u overweegt de grens over te steken van El Paso naar Juarez, Mexico, houd er dan rekening mee dat Juarez lijdt aan hoge percentages geweld en criminaliteit. Als je gaat, lees dan het advies van het Amerikaanse consulaat voor reizigers.

Veilige plaatsen-en plaatsen om te vermijden-in El Paso

De veiligste buurten in El Paso, TX, omvatten Album Park, waar de kans om een misdaadslachtoffer te worden 95 procent lager is dan het nationale gemiddelde, evenals Cielo Vista, Rim Area, en East Side, waar de misdaadcijfers bijna net zo laag zijn.

El Paso’s westkant is chique, veilig en vol attracties, waaronder UTEP (University of Texas at El Paso), evenals de moeite waard restaurants en bars, volgens Kayak. De oostkant van de stad is minder welvarend, maar je vindt er winkelcentra, evenals populaire plaatsen om te wandelen en te klimmen. Merk op dat hoewel de 2019 Walmart schietpartij plaatsvond in de buurt van de Cielo Vista Mall aan de oostkant van El Paso, de schutter van buiten de stad was, geen lokale.

En hoewel El Paso, over het algemeen, vrij veilig is, zijn er buurten die het beste kunnen worden vermeden vanwege hogere misdaadcijfers, waaronder Chihuahuita, A Presidential Neighborhood (ja, dat is zijn naam), en Magoffin.

Een buurt genaamd Angel’s Triangle – voorheen Devil’s Triangle – in het noordoosten van El Paso was berucht om zijn prostitutie, drugs, bendes en armoede tot de jaren 1990, toen een gemeenschapsinitiatief hielp het misdaadcijfer aanzienlijk te verlagen. Angel’s Triangle lijdt nog steeds onder armoede, maar zijn specifieke verhaal van verbetering weerspiegelt de algemene trend naar El Paso veiligheid.

Hoe veilig rond te komen in El Paso

Een paar jaar geleden heeft El Paso een nieuw vervoersplan aangenomen om de stad efficiënter te verbinden en het rijgedrag op een veilige, eco-verantwoorde manier te stimuleren. Een shuttle naar het centrum, genaamd de Circulator, is nu gratis beschikbaar. Het bussysteem van El Paso wordt gerund door een agentschap genaamd Sun Metro, dat passagiers aanmoedigt om alert te zijn op verdacht gedrag en pakketten, om ze te melden aan een buschauffeur of een transit supervisor, en om 911 te bellen in een noodgeval.

Helaas sluit veel van El Paso’s bussysteem ’s nachts, hoewel taxi’s en app-gebaseerde huurauto’s gemakkelijk beschikbaar zijn. Vergeet niet dat wanneer je een Uber of Lyft neemt, je de standaard voorzorgsmaatregelen moet nemen zoals het kiezen van een drukke, goed verlichte omgeving wanneer je op je rit wacht, bevestigen dat het gezicht en het kenteken van de bestuurder overeenkomen met wat er op je telefoon verschijnt, op de achterbank zitten en in contact blijven met een vriend over je rit – Uber heeft een 911-knop toegevoegd en de mogelijkheid om de voortgang van je rit te geo-sharen. Vertel de chauffeur ook niet je naam wanneer je aankomt; vraag in plaats daarvan naar de naam op de boeking.

Huren van een auto om El Paso te verkennen is ook een goede optie, vooral als je van plan bent om naar andere delen van West-Texas te reizen of over de grens naar Juarez, Mexico – hoewel je altijd je auto op slot moet doen, alle waardevolle spullen moet verbergen en op goed verlichte, niet-afgesloten plekken moet parkeren.

Bordering El Paso: Is Juarez, Mexico, veilig?

Het is verleidelijk om, als je zo dicht bij Mexico bent, de grens over te steken om te feesten in legendarische nachtclubs, op de mercado te winkelen voor authentieke Mexicaanse souvenirs, door de buitenaardse zandduinen van Samalayuca te dwalen en historische bezienswaardigheden te bezoeken, zoals de statige Nuestra Señora de Guadalupe-kathedraal (ook bekend als de kathedraal van Ciudad Juarez), die in 1659 werd gebouwd.

Maar terwijl El Paso een opmerkelijk veilige stad is, is het een ander verhaal in het nabijgelegen Ciudad Juarez. In het nog niet zo verre verleden had Juarez de tragische titel van ’s werelds moordhoofdstad; tussen 2007 en 2013 werden er bijna 11.000 mensen vermoord. Juarez was een echt oorlogsgebied, geteisterd door ongebreideld bloedvergieten, ontvoeringen en afpersing, meestal in verband met de handel in verdovende middelen. De meedogenloze rivaliteit tussen de Sinaloa en Juarez kartels vertaalde zich links en rechts in real-life horror scènes. De stad kende ook een schokkende vrouwenmoord epidemie, met duizenden vrouwen die verdwenen of werden gedood sinds de jaren 1990.

Sindsdien heeft het Sinaloa drugskartel, dat in Mexico straffeloos opereert, de controle over Ciudad Juarez overgenomen en handhaaft een maffia-achtige greep op de stad – wat eigenlijk heeft geleid tot een recent tijdperk van broze vrede en grotere rust. Hoewel er nog steeds een aanzienlijke hoeveelheid geweld bestaat, vooral in de vorm van moorden door bendes, zijn de dingen sinds 2010 duidelijk beter geworden.

Hoe dan ook, reizen naar Juarez, Mexico, blijft riskant, zozeer zelfs dat de VS er een reiswaarschuwing over heeft afgegeven. Als u besluit om Juarez te bezoeken, overweeg dan om een deskundige rondleiding te nemen en neem het advies van de Amerikaanse ambassade in acht: “Wees je te allen tijde bewust van je omgeving. Volg de lokale media voor updates. Wees voorzichtig bij druk verkeer of ’s nachts. Rijd met uw deuren op slot en ramen omhoog.”

Meer van SmarterTravel:

• 8 Packable Things That Could Save Your Life
• 10 Travel Safety Tips You Can Learn from the CIA
• 12 Life-Saving Travel Hacks for Your Next Trip

-originele berichtgeving door Avital Andrews