În data de 30 octombrie, am primit obișnuitul e-mail săptămânal de la TechShop, makerspace-ul de lângă Detroit din Allen Park, MI, care mă informa cu privire la evenimentele viitoare și ofertele de membru. La doar două săptămâni mai târziu, un e-mail de la directorul general al TechShop, Dan Woods, a ajuns în căsuța mea de e-mail, anunțând că toate cele 10 locații deținute integral în SUA se vor închide imediat, ca urmare a procedurii de faliment în temeiul capitolului 7. Deci, ce naiba s-a întâmplat?
În e-mailul său, Woods a spus: „Timp de 16 luni, de când am devenit CEO al TechShop, ne-am angajat să îmbunătățim profitabilitatea, reducând în același timp cheltuielile necritice. Am dezvoltat și am pivotat către un nou model de afaceri. Am lucrat cu creditorii și investitorii pentru a încerca restructurarea datoriilor și pentru a cultiva operațiuni de afaceri durabile. Dar lupta noastră cu banii lichizi, oxigenul oricărui demers de afaceri, a persistat. … Nu pot începe să vă spun cât de dezamăgit și cât de mult îmi pare rău că nu am reușit să redresez compania.”
La începutul acestui an, TechShop a încercat fără succes să își schimbe modelul de afaceri prin acordarea de licențe pentru makerspaces către alte entități, cum ar fi universități sau organizații non-profit. Potrivit Forbes, un management slab, o lipsă de viziune și proprietăți imobiliare scumpe – a deschis o locație nouă în Brooklyn cu doar două săptămâni înainte de anunțul de închidere – au contribuit la dispariția TechShop.
Cu sediul în Bay Area și cu locații în întreaga lume, TechShop a fost fondat în 2006 și era un paradis al bricolajului care conținea o puzderie de mașini, unelte și software pentru tinichigii. Locația din Allen Park era deosebit de sofisticată, cu imprimante 3D, mașini de tăiat cu laser, echipamente de cusut și textile de calitate industrială, freze, strunguri, ferăstraie, shopbots, o mașină de turnat prin injecție, un laborator de calculatoare, o cameră pentru proiecte mari, suficient de mare pentru un hovercraft, un auditoriu și chiar o „cameră murdară” pentru sablare.
Misiunea TechShop a fost de a oferi tuturor, de la pasionați preadolescenți la inventatori de garaj până la ingineri experimentați, un spațiu plăcut și accesibil în care să dea viață creațiilor lor de casă. Facilitatea de 1,8 milioane de dolari din Allen Park a fost înființată în parteneriat cu Ford, cu abonamente gratuite și la preț redus oferite angajaților Ford, iar o organizație non-profit asociată a oferit tuturor membrilor ajutor pentru comercializarea invențiilor lor. Din punct de vedere anecdotic, spațiul a fost îndrăgit de comunitatea locală de creatori. Poate cel mai sfâșietor este faptul că închiderea TechShop va lăsa o mulțime de antreprenori născuți în subsol și proprietari de mici afaceri care au folosit instrumentele sale de fabricare agățați chiar în momentul în care sezonul cumpărăturilor de sărbători se intensifică.
În momentul în care locația din Allen Park a fost deschisă în 2011, fostul CEO Mark Hatch a declarat pentru Xconomy că Detroit avea nevoie de TechShop. „Acest lucru este extrem de clar prin numărul de spații pentru hackeri care apar, aproape mai mult decât în orice alt oraș”, a spus el. „Detroit are o dorință înnăscută de a o face singur, ca să nu mai vorbim de mii de ingineri. Este locul potrivit la momentul potrivit.”
TechShop a sfătuit membrii să ceară orice rambursare datorată prin intermediul avocaților care se ocupă de faliment. Între timp, există alte câteva makerspaces în sud-estul statului Michigan, inclusiv i3 Detroit, Village Workshop, All Hands Active și Maker Works. Potrivit unor discuții total nefondate de pe subredditul Detroit – Ford a refuzat până acum cererea noastră de comentarii – producătorul auto a deschis recent un makerspace pentru angajații de la Centrul său de dezvoltare a producției. Nu este clar dacă Ford mai era încă în parteneriat cu TechShop în momentul închiderii și dacă mai deține o participație în instalația din Allen Park. Vom actualiza articolul dacă vom primi un răspuns.
- Distribuie pe Facebook
- Distribuie pe Twitter
- Retipărire