SAN JUAN, Puerto Rico – V-ați dorit vreodată ca sezonul Crăciunului și al sărbătorilor să dureze mai mult? Atunci începeți să vă faceți planuri pentru a vizita Puerto Rico anul viitor, unde insula din Caraibe tocmai și-a încheiat sărbătorile oficiale de sărbători la sfârșitul săptămânii trecute. Ați citit bine – în acest weekend trecut.
Mulți portoricani și vizitatori suficient de norocoși să fie acolo au luat parte la emblematicele Fiestas de la Calle de San Sebastián, care s-au desfășurat între 19 și 22 ianuarie. Este un eveniment anual centrat în jurul străzii San Sebastián (Calle San Sebastián) din cartierul istoric al capitalei portoricane, Old San Juan.
„Festivalul este o sărbătoare de 4 zile care a devenit închiderea tradițională a sezonului de Crăciun pentru mulți portoricani”, a declarat José R. Izquierdo II, directorul executiv al Puerto Rico Tourism Company (PRTC). Evenimentul cuprinde aproape toate aspectele moștenirii culturale din Puerto Rico, inclusiv chioșcuri de artă și artizanat, evenimente culturale și muzică live. Este cu adevărat o sărbătoare plină de distracție pentru toți participanții.
Business-urile au rămas deschise până la miezul nopții de joi până sâmbătă. Datorită vremii tropicale blânde din Puerto Rico, aglomerația nu este atât de mare în interiorul barurilor sau restaurantelor, ci afară, în piețele istorice și în fața barurilor, vorbind cu prietenii și consumând băuturi până la primele ore ale dimineții.
Vechiul San Juan este o destinație populară pentru navele de croazieră, iar pasagerii care au avut norocul să se afle printre cele 6 nave care au acostat în Vechiul San Juan duminica trecută au putut să meargă pe jos de la navele lor până pe strada San Sebastián.
Cu mai mult de 1.100 de zboruri săptămânale din SUA continentale către Puerto Rico, insula este o locație accesibilă pentru o escapadă de weekend sau o vacanță, notează Izquierdo de la Puerto Rico Tourism, ceea ce face ca sărbătorile din San Sebastián să fie o escapadă ușoară de la mijlocul lunii ianuarie din SUA.
O portoricană a declarat pentru NBC Latino că merge la Fiestas de aproximativ 17 ani, iar reîntâlnirea cu vechii prieteni este partea ei preferată.
„Întâlnirea cu oamenii, uneori vii aici și nu ai mai văzut pe cineva de un an întreg și îl vezi în fiecare an aici”, a spus rezidentul, care și-a dat doar prenumele, Ana. „Stai cu ei ca și cum ar fi fost ieri ultima dată când i-ai văzut.”
Pe lângă aspectul cultural, „îmi place doar să privesc oamenii cum se distrează și să cunosc oameni noi”, a spus Ana.
Evoluția Fiestas de la Calle San Sebastián
La început, Fiestas au fost un eveniment local, comunitar, organizat de voluntari. De-a lungul anilor, evenimentul a devenit mai mare, la fel și numărul de participanți. San Sebastián, numele străzii pe care are loc, este numit după Sfântul Sebastian, unul dintre primii sfinți ai bisericii catolice.
Versiunea modernă a Fiestas a început la mijlocul anilor 1970. Evenimentul său inaugural este parada Cabezudos, (înseamnă cap mare) un grup de oameni deghizați cu capete supradimensionate din papier-mache reprezentând diverse personaje istorice și folclorice care mărșăluiesc pe strada San Sebastián și coboară până la Catedrala San Juan.
În timpul zilei, evenimentele sunt mai mult orientate spre familie și includ un târg de artă și artizanat, muzică live, conferințe, ateliere și activități pentru copii și alte activități similare. În timpul serii, o mulțime de tineri adulți este, de obicei, norma. Petrecerea durează oficial până la miezul nopții și se concentrează în jurul muzicii live și a dansului, atât tradițional, cât și contemporan, cu mulți artiști locali care cântă pe diferitele scene amplasate în jurul orașului vechi.”
Muzica este o parte importantă a Fiestas care continuă să joace un rol important, oferind publicului șansa de a asculta diferite genuri care au făcut parte din canonul muzical portorican, cum ar fi: salsa, muzica tradițională de Crăciun, reggaeton și plena.
Spectacolele din acest an au inclus seturi ale muzicienilor de salsa Víctor Manuelle și Andy Montañez și plena de la grupurile Plenéalo, Los Pleneros de la 23 Abajo, precum și un tribut adus legendei salsa Ismael Rivera.
Unul dintre elementele culturale de bază ale Fiestas, care a fost prezent de-a lungul istoriei sale, este artesanía disponibilă pentru ca vizitatorii să o admire și să o cumpere în timpul festivităților.
Edwin Báez Carrasquillo, renumit artesano (meșteșugar) portorican și artist rezident la Universidad del Turabo, a definit artesanía ca fiind un obiect sau un artefact realizat manual, care îndeplinește o funcție sau o necesitate, inclusiv, dar fără a se limita la funcții decorative, spirituale sau educaționale.
În forma sa cea mai pură, artesanía este realizată în mod tradițional din materiale nobile, cum ar fi lemnul sau lutul, trebuie să fie transformată de către artesano și făcută proprie, purtând întotdeauna o semnificație culturală.
Temele de care Báez Carrasquillo se inspiră adesea și pe care le explorează în lucrările sale sunt literatura portoricană, istoria și viața de zi cu zi. Pentru a afla mai multe despre artesanía, Báez Carrasquillo asigură că nu există o modalitate mai bună decât să vorbească cu artesanos pentru a înțelege cum își creează piesele, intențiile din spatele muncii lor și legătura pe care o au cu aceasta.
Pentru artesano José A. Orta Rivera, care și-a expus piesele la ediția din acest an a Fiestas, crearea de sfinți din lemn este ceva de familie. După ce a învățat de la părinții săi, este una dintre cele mai tradiționale forme de artesanía portoricană, iar el o practică de 50 de ani.
Făcută din cedru, procesul de creare a sfinților de la început până la sfârșit durează aproximativ 3 zile. Orta Rivera, care își împarte timpul între Lakeland, Florida, și Puerto Rico, are distincția de a-și fi expus lucrările și în tot statul Florida. Pentru mai multe informații despre piesele sale, vizitatorii se pot opri la atelierul său din Ponce, Puerto Rico, pe Calle Lorencita Ferré.
Diaspora portoricană aduce „Sanse” în Florida
În prezent, mai mulți portoricani trăiesc pe continentul american decât pe insulă, iar populația insulei este de așteptat să continue să se reducă. O analiză a Pew Research Center a raportat că, în 2013, 5,1 milioane de portoricani trăiau pe partea continentală a SUA, în comparație cu 3,5 milioane pe insulă. Încă din 2005, populația de pe insulă a început să scadă, ceea ce a fost apoi exacerbat de recesiunea din Puerto Rico, care a început în 2006 și care continuă și în prezent.
Imigrația fără precedent în Florida, în special, a început să schimbe peisajul cultural al statului Sunshine State.
Nu este o surpriză faptul că, pe măsură ce diaspora portoricană din Florida continuă să crească în număr record, rezidenții au extins raza de acțiune a Fiestas de la Calle San Sebastián originale prin crearea unor evenimente similare în stat.
Portoricanii s-au stabilit cu precădere în marile zone metropolitane, în special în Orlando-Kissimmee-Sanford. Ca urmare, ‘Sanse Takes Orlando’, („Sanse” este prescurtarea de la San Sebastián), care și-a sărbătorit cel de-al patrulea eveniment anual în weekendul din 14, a devenit o atracție populară pentru mulți portoricani și alte persoane din zonă.
Similar cu Fiestas originale, evenimentul din Orlando a inclus artesanía și mâncare portoricană și muzică de la artiști precum Andrés Jiménez și Plenéalo, printre alții. După cum a relatat ziarul portorican „El Nuevo Día”, ediția din 2017, care a durat două zile, a bătut recorduri de participare în prima zi, cu aproximativ 27.000 de vizitatori. Invitații de onoare ai evenimentului din acest an au fost comediantul Raymond Arrieta și prezentatoarea de televiziune Carmen Dominicci.
Pentru portoricani, sezonul lung și prelungit al sărbătorilor se numără printre cele mai prețuite tradiții. Nu este surprinzător faptul că s-a extins dincolo de granițele insulei, deoarece „boricuas” își continuă obiceiurile, fie că este vorba de Old San Juan sau de Orlando, Florida.
Să urmăriți NBC News Latino pe Facebook, Twitter și Instagram.